四月十八，卯時初刻。
京城的天空湛藍如洗，春日的陽光灑落在紫禁城的琉璃瓦上，折射出刺目的金光。
太和殿前的廣場上，早已人山人海。
數千名百姓從午門外一直擠到金水橋畔，將整個禦道圍得水泄不通。
今日，是傳臚大典。
新科狀元即將誕生。
人群深處，那些身著錦袍、氣度不凡的世家子弟，臉色卻個個陰沉。
顧家的三少爺顧廷玉站在一處石階上，目光陰鷙地盯著丹陛方向。
他身邊，幾個同樣來自江南世家的貢士低聲交談。
“顧兄，你說這狀元，真會是那林昭？”
顧廷玉冷笑一聲。
“還能有誰？陛下都把話說得那麼明白了，這狀元不給他，難道給你我？”
另一人咬牙切齒。
“十二歲的狀元，這是要讓天下世家顏麵何存？”
“顏麵？”
顧廷玉嗤笑。
“陛下要的就是我們的顏麵！他要用這個林昭，告訴天下人，寒門子弟也能一步登天，世家門閥不再是鐵板一塊！”
他頓了頓，聲音壓得更低。
“諸位，今日之後，這朝堂怕是要變天了。”
人群中，陸文淵縮在最角落。
他臉色蠟黃，眼窩深陷，整個人像是被抽乾了精氣神。
“林昭……”
他低聲喃喃，眼中閃過一抹怨毒。
“你贏了……你贏了……可我不甘心……我不甘心啊……”
就在此時，丹陛之上，傳來一聲悠長的鐘鳴。
“當——”
鐘聲響徹紫禁城。
廣場上瞬間安靜下來。
所有人的目光，齊刷刷投向丹陛。
隻見一隊身著緋紅官袍的禮部官員，緩緩走上丹陛。
為首的，是禮部尚書李閣老。
他手捧一卷明黃色的聖旨,站在丹陛最高處,目光威嚴地掃過下方密密麻麻的人群。
李閣老身後，是鴻臚寺的唱臚官。
那是一個五十來歲的中年男子，身材高大，嗓音洪亮，此刻正深吸一口氣，準備宣讀最終名次。
廣場上，所有人都屏住了呼吸。
天地之間，仿佛隻剩下那一聲鐘鳴的餘音，在空氣中回蕩。
李閣老展開聖旨。
“奉天承運皇帝，詔曰——”
他的聲音蒼老卻有力,在廣場上空回蕩。
“今科會試，取貢士三百名。殿試複核，取進士一百名。其中一甲三名，賜進士及第；二甲三十名，賜進士出身；三甲六十七名，賜同進士出身。”
“現宣讀一甲名次——”
李閣老頓了頓,目光掃過下方。
廣場上，有人緊張得手心冒汗，有人激動得渾身發抖。
唱臚官接過聖旨，聲音高亢。
“第一甲第三名！探花——”
他拖長了音調，故意吊起所有人的胃口。
“江南蘇州府，吳縣，吳承澤！賜進士及第！”
“吳承澤——上殿謝恩！”
人群中，一個二十來歲的書生猛地抬起頭，臉上滿是難以置信的狂喜。
他走出人群，在眾人的注視下，一步步登上丹陛，跪倒在禦階前。
“臣吳承澤，叩謝陛下隆恩！”
他的聲音在顫抖。
這是他寒窗苦讀二十載，終於等來的時刻。
廣場上響起零星的掌聲和喝彩。
可更多的人，目光依然緊緊盯著丹陛。
他們在等。
等那個最重要的名字。
唱臚官繼續宣讀。
“第一甲第二名！榜眼——”
他又是一頓。
“山東濟南府，曆城縣，謝見微！賜進士及第！”
“謝見微——上殿謝恩！”
又是一個年輕書生走出人群。
這人身材魁梧，眉宇間帶著一股英武之氣，與尋常書生大不相同。
他大步走上丹陛，跪倒謝恩。
廣場上的氣氛，緊張到了極點。
所有人都知道，接下來，就是那個名字。
那個讓整個京城為之震動的名字。
唱臚官深吸一口氣。
他手中的聖旨微微顫抖。
不是因為緊張，而是因為激動。
他知道，自己即將宣讀的，是一個載入史冊的名字。
一個十二歲的狀元。
大晉開國以來，從未有過。
唱臚官用儘全身力氣，吼出了那個名字——
“第一甲第一名！狀元——”
他頓了頓,聲音拔高到了極致。