魏進忠那句“即刻上任”落下時，整個太和殿前的廣場瞬間安靜得嚇人。
緊接著，就像往油鍋裡潑了瓢冷水，人群瞬間炸了。
老百姓還沉浸在“寒門出狀元”的喜頭上，那些世家子弟已經一個個臉色白得像紙。
顧廷玉死死扶著石欄杆，手指頭都用白了。
身後，幾個從江南來的貢士湊過來，聲音壓得極低。
“都水司那攤子事……”
“水深著呢。”
另一人接話，眼神閃爍，“前幾任主官，沒一個有好下場的。”
顧廷玉沒吭聲。
他盯著丹陛上跪著的那個少年，腦子裡全是老太爺臨走前的叮囑。
“咱顧家在江南經營漕運三代了，每年從運河上過手的銀子，少說也有百萬兩。”
現在好了，皇上把都水司交給了林昭。
這是要斷顧家的根啊。
顧廷玉閉了閉眼。
人群慢慢散了。
文武百官退出廣場，三三兩兩聚在一塊兒，小聲嘀咕著。
禮部尚書李閣老走在最前頭，臉色鐵青，一句話不說。
吏部尚書孫大人快走幾步追上去，壓低聲音：“李閣老，這事兒……”
李閣老擺擺手，眼神往周圍瞟了瞟。
那些錦衣衛的探子正似有若無地盯著每個官員呢。
孫大人會意，點點頭，不敢再多嘴。
兩人對視一眼，都從對方眼裡看出了同樣的擔憂。
皇上這一招，太狠了。
午門外，金水橋邊上。
消息跟長了翅膀似的，眨眼功夫就傳遍了整個京城。
茶樓裡，喝茶的客人放下茶碗，圍成一堆竊竊私語。
“聽說了沒？新科狀元才十二歲，皇上直接給了個都水司主事！”
“真的假的？十二歲的娃娃能管得了都水司？”
“皇上金口玉言，還能有假？”
“可都水司那地方……聽說上任主官是掉河裡淹死的，屍首泡了三天才撈上來……”
這話一出，茶樓裡頓時靜了一下。
緊接著，討論聲更熱鬨了。
酒館裡，幾個喝得半醉的漢子拍著桌子。
“好！就該讓寒門子弟當官！那些世家大族，一個個吃得腦滿腸肥，早該有人收拾他們了！”
“林狀元年紀是小，可人家有真本事啊！殿試那篇文章寫得，嘖嘖，聽說皇上看了都拍案叫好！”
也有人愁眉苦臉的。
“可他才十二歲啊……”
“怕啥？有皇上給撐腰呢！”
大街小巷，到處都在議論這事兒。
有人高興，覺得寒門總算熬出頭了。
有人擔心，覺得這麼小的孩子，怕是要被那些老狐狸吃得連骨頭渣都不剩。
但不管怎麼說，林昭這個名字，短短半個時辰，傳遍了整個京城。
顧家。
書房裡，老太爺端茶杯的手微微一抖。
滾燙的茶水溢出來，順著虎口往下淌。
他盯著跪在地上的管家，蒼老的聲音壓得極低。
“你再說一遍？”
管家腦袋抵在地上。
“都水司主事……從六品實權……皇上給了林昭。”
啪——
茶杯掉在地上，摔了個粉碎。
老太爺踉蹌著退了兩步，一屁股癱坐在椅子上。
好半天，他才開口。
“去，馬上給京城裡所有跟咱們顧家交好的府上傳話。”
“就說老夫今晚在府裡擺酒，請各位家主務必賞臉。”
管家愣了一下，馬上明白過來。
“是，老太爺！”
管家退下後，老太爺站在窗前，望著漸漸西斜的太陽。
他提筆寫了幾個字，隨即點著了。
火光裡，“明德”兩個字化成了灰。
他望著窗外，眼神深沉。
“該通知那邊了。”
不光是顧家。