都水司的衙門藏在京城一條犄角旮旯的破巷子裡。
林昭從吏部出來，順著青石板路往東走了一刻鐘，拐進條連個破招牌都沒有的窄巷。
巷子裡亂七八糟堆著爛木箱、發黴的草席子，幾隻野貓在牆角刨食兒，見了人也不躲，斜著眼瞅你。
都水司那門臉，朱漆掉得七零八落，門口石獅子缺了半拉腦袋，青苔順著裂縫往上爬。
門楣上掛塊褪了色的破匾，“都水司”三個字淡得快看不清了。
這跟不遠處那些車水馬龍、氣派得不行的六部衙門比，簡直一個天上一個地下。
林昭站門口，瞅著這座破衙門，伸手摸了摸門框上的木頭。
木頭都軟了，手指一按就是個坑，裡頭爛得差不多了。
門虛掩著，他輕輕一推。
“吱呀——”
破門發出刺耳的聲響，在靜悄悄的巷子裡格外響。
一股子發黴的臭味撲麵而來。
林昭皺了皺眉，抬腳進去了。
院子不大，雜草長到膝蓋高，石板縫裡鑽出一蓬蓬狗尾巴草。
角落堆著幾個破瓦罐，裡頭積著半罐黑綠色的雨水，上麵漂著死蟲子。
廊簷下掛著幾張蛛網，風一吹，輕飄飄地晃。
整個院子死氣沉沉的，像是荒廢了十幾年。
林昭沒停，直接往大堂走。
大堂的門也虛掩著，他抬手推開。
堂裡黑咕隆咚的，隻有幾縷陽光從破窗戶斜射進來，照在滿是灰的地板上。
案幾後頭，趴著個白胡子老頭。
老頭穿件洗得發白的青色吏服，腦袋枕胳膊上，嘴巴微張著，鼾聲震天響。
案幾上擺個空酒壺，旁邊還撒著幾粒花生米。
林昭沒吭聲，就站門口，靜靜看著。
他心裡歎了口氣。
上輩子見過的爛攤子不少，但眼前這個，怕是最爛的。
他走到案幾跟前，抬手在桌上敲了三下。
“篤——篤——篤——”
老吏猛地驚醒，睜開渾濁的眼睛，迷迷糊糊四下瞅。
等看清站在跟前這個穿狀元紅袍的少年，整個人愣住了。
他揉了揉眼，以為自己還在做夢。
“這位……這位狀元郎……”老吏磕磕巴巴地說，“走錯地兒了吧？”
他打了個酒嗝，擺擺手：“這兒是都水司，清水衙門，沒啥油水。你要找六部，出門往西，走到頭就是。”
林昭沒接話，從懷裡掏出份公文，擱案幾上。
“奉旨，新任都水司主事林昭，前來上任。”
老吏盯著那公文，手哆嗦著拿起來。
湊近了看，又離遠了看，嘴唇動了好幾下，才擠出句話：“你……你是新來的都水司主事？”
林昭點頭：“正是。”
老吏手一抖，公文差點掉地上。
他酒醒了一半，渾濁的眼睛上下打量林昭，滿臉不敢信。
半天，他苦笑著站起來，拍了拍身上的土。
“小老兒姓錢，單名一個福字，都水司的老吏，在這兒混了三十年了。”
“見過林大人。”
林昭沒客氣，直接問：“衙門裡就你一個人？”
錢福歎了口氣，臉上的褶子皺成苦瓜：“回大人，都水司編製一百二十人，如今在冊的，算上小老兒，一共三個。”
林昭眉頭一挑：“另外倆呢？”
“一個告了病假。”錢福掰著手指頭數，“說是得了癆病，在家躺著，半年沒露麵了。
另一個……”他頓了頓，表情有點古怪，
“估摸著還在哪個賭場沒出來呢。三天前欠了賭債，被人追著滿街跑，到現在還沒見著人影兒。”
林昭沒吭聲，掃了眼空蕩蕩的大堂。
兩邊擺著幾排長凳，上頭落了厚厚一層灰。
牆上掛的“清正廉明”四個大字，被蟲蛀得隻剩半邊。