角落堆著幾摞發黃的卷宗，紙都快爛成渣了。
錢福見林昭不說話，心裡也沒底，小心翼翼地開口：“林大人，小老兒實話跟您說，這都水司……十幾年沒人管了。”
他指了指堂外院子：“上一任主事，姓李。上任第三天，就在運河邊淹死了。官府說是失足落水，但誰都知道……”
錢福沒往下說，隻做了個抹脖子的手勢。
“再上一任，姓王。查漕運的賬，查了半個月，全家十三口，一夜之間死得乾乾淨淨。”
他聲音越來越低，“再往前數，七任主事，沒一個活過半年的。”
林昭聽完，臉上沒啥表情。
他早知道都水司是火坑，但沒想到這坑這麼深。
“所以這十幾年，都水司就這麼荒著？”
錢福點頭：“吏部也派過人，但都是掛個名兒，拿著俸祿不乾活。有的來瞅一眼就走了，有的壓根兒連門都不進。”
他看了林昭一眼，欲言又止：“林大人，小老兒多句嘴，您年紀還小，犯不著在這兒搭上命。不如……跟陛下告個病假，過幾年再說？”
林昭笑了。
笑得很淡，但眼神冷得像刀。
“錢福，你在都水司三十年，應該知道這衙門為啥會變成今天這樣。”
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錢福身子一僵：“小老兒……小老兒不知道……”
“你知道。”林昭打斷他，“隻是不敢說。”
他走到堂中央，抬頭看著屋頂那個破了洞的瓦片。
陽光從洞裡漏下來，在地上投出個刺眼的光斑。
“都水司管的是啥？河道、漕運、水利。”
林昭聲音不高，但每個字都像釘子，“大晉每年光修河堤的銀子，就有三百萬兩。
漕運的糧食，每年五百萬石。這些銀子、這些糧食，真正用到該用的地方，有多少？”
錢福額頭開始冒汗：“林大人……這話……這話小老兒不敢接……”
“不敢接沒關係。”林昭轉過身，盯著錢福，“我接。”
錢福被那雙眼睛盯得渾身發冷。
“錢福，我問你，你想不想看著都水司重新立起來？”
錢福愣住了。
想嗎？
當然想。
他在都水司乾了三十年，眼睜睜看著這衙門從門庭若市變成空殼子。
他見過太多主事被淹死、被滅口、被嚇得連夜逃走。他也想過辭官回家，但他沒地兒可去。
老婆死了，兒子也死了。
他就剩這條老命，耗在這破衙門裡。
半天，錢福啞著嗓子說：“想……小老兒當然想……”
“那就給我乾活。”林昭聲音斬釘截鐵。
“從今兒起，都水司不再是空殼子。”
他從懷裡掏出剛領的腰牌，重重拍在案幾上：“我是都水司主事，從六品，奉旨上任。陛下既然敢把我推出來，就是要我把這攤子收拾乾淨。”
林昭俯身，雙手撐在案幾上，跟錢福的視線平齊：“你跟著我，我保你不死。但你要是敢陽奉陰違，或者給那些人通風報信……”
他頓了頓，嘴角勾起抹冰冷的弧度：“我會讓你知道，淹死在河裡，不是最慘的死法。”
錢福渾身一顫。
半天，錢福咬了咬牙，撲通一聲跪地上：“小老兒……願為大人效犬馬之勞！”
林昭看著跪在地上的老吏，眼神沒啥波瀾。
他知道，這老頭還在觀望。
但沒關係。
他有的是時間，讓這衙門裡的人看清楚——他不是來送死的，他是來殺人的。
林昭轉身走到案幾後頭坐下，椅子發出刺耳的“吱呀”聲，搖搖晃晃，差點散架。
他也不在意，抬手拍了拍扶手上的灰。
他也不跟錢福廢話，直接問：“都水司的卷宗在哪兒？”
錢福愣了下，指了指角落那堆發黃的紙堆：“就……就在那兒。
不過大人，那些卷宗都是十幾年前的了，早沒人管了，裡頭的賬目……怕是也對不上了。”
林昭沒說話，起身走到那堆卷宗跟前。
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