所有人都愣住了。
李東陽張著嘴，準備好的一肚子彈劾詞全卡在了喉嚨裡，就像被魚刺卡住了似的。
林昭說什麼？
有罪？
特來領死？
李東陽眯起眼睛，眼裡閃過一絲狐疑。
不對勁兒。
太他娘的不對勁兒了。
就憑林昭在通州碼頭那一手，把朱常和趙剛玩得團團轉，怎麼看都不像是個遇事就慫的軟蛋。
這小子在演戲。
可演給誰看？
李東陽的目光往龍椅那邊瞟了一眼，心裡一個激靈。
明白了。
這是演給皇上看的。
“林昭。”
龍椅上傳來一聲低沉的詢問。
聲音不大，卻讓整個大殿的溫度都降了幾分，就像臘月天往脖子裡灌了瓢涼水。
“你說你有罪，何罪之有？”
林昭跪在金磚上，額頭還貼著冰涼的地麵。
他沒急著答。
又咳了兩聲。
那咳嗽聲在空曠的大殿裡格外刺耳，聽得人心裡直發毛。
不少官員皺起眉頭，眼裡滿是不屑。
病成這樣還來上朝，這是想博同情呢？
“回陛下。”
林昭的聲音有些沙啞，說話時還得停頓一下，像是喘不上氣兒來。
“臣……臣有罪。”
他頓了頓，像是在想該怎麼說。
“臣年紀小，不懂規矩，在通州查案的時候……手段確實粗暴了些。
得罪了不少同僚大人，給朝廷添了麻煩，臣心裡過意不去。”
“還有……都水司上下不過五個人，要管通州漕運這麼大攤子，臣實在是……力不從心啊。
賬目理不清，贓款去向也說不明白。”
“最要緊的是……”
他抬起頭，眼裡帶著幾分惶恐，就像做錯事的孩子見了家長。
“臣自知能力不足，卻不敢推辭聖命。這一耽誤國事，罪過可就大了。”
說完這三條，林昭再次磕頭。
額頭撞在金磚上的聲音，沉悶得讓人心裡直發緊。
大殿內靜得針掉在地上都能聽見。
百官你看看我，我看看你，都有點懵。
這……
這算哪門子罪？
李東陽沒吭聲。
過了好一會兒，他才慢慢出列。
“陛下。”
他的聲音很平靜，甚至還帶著幾分理解的意思。
“林大人年紀小，能在通州查出這麼大的案子，已經很不容易了。老臣也能體諒他的難處。”
說到這兒，他話鋒一轉。
“隻是……”
“身為朝廷命官，辦事不力就是辦事不力。
要是人人都拿年紀小、人手少當擋箭牌，那朝廷的規矩還要不要了？”
他轉身麵向百官，聲音提高了幾分。
“諸位大人以為如何？”
話音剛落，戶部侍郎王謙也跟著出列。
“臣附議！”
“臣也附議！”
一時間，彈劾聲又響了起來。
但這回，聲音明顯沒之前那麼齊整了。
因為有些老油條已經聽出味兒來了。
林昭說的那三條罪，聽著是在認慫，實際上暗藏機鋒。
這小子在給自己鋪路呢。
龍椅上的皇帝還是沒說話。
他隻是抬起手，指尖在扶手上輕輕敲了幾下。
那動作透著一股說不出的壓迫感，讓人心裡發慌。
大殿內瞬間安靜了下來。
所有人都屏住了呼吸，連大氣都不敢出。
就連站在一旁的魏進忠，都不自覺地把頭低得更低了。
“林昭。”
皇帝的聲音再次響起。
“你說都水司人手不夠，那你覺得，得多少人才夠用？”
來了！
林昭心裡一動。
等的就是這句話。
他慢慢抬起頭，眼裡那一閃而過的精光立馬被惶恐蓋住了。
“回陛下。”
林昭的聲音還是沙啞的，但語速慢了下來。
每個字都說得清清楚楚。
“臣琢磨著，都水司要是真想把漕運整治好、把河道修繕好、把貪腐查清楚，怎麼著也得有百來號人。”
百人！
大殿內瞬間炸了鍋。
“什麼？百人？”
“他瘋了吧？”
“都水司那破衙門，五個人都嫌多，還要百人？”
李東陽的臉色瞬間黑得跟鍋底似的。
他這會兒算是明白過來了。
林昭這哪是來認罪的？