魏進忠一愣。
“戶部上個月的奏報，說今年的秋稅比去年少了兩成。”
皇帝淡淡道，“邊關的軍餉，快撐不住了。”
他轉過身，眼中閃過一絲銳利。
“這小子說那是祥瑞……或許，他真能從那些石頭縫裡，再給朕變出什麼好東西來。”
“擬旨，命都水司主事林昭率部入西山勘察，若真有祥瑞，重賞。若是敢戲弄朕……”
皇帝頓了頓：“讓他提頭來見。”
......
次日清晨，都水司衙門外。
幾輛馬車上堆滿了鐵鍬、鎬頭、粗麻繩，還有幾十筐柳條筐。
劉一手拎著酒葫蘆，看著這陣仗，撇了撇嘴。
“林大人，就憑這幾輛破車，您說要去給皇上挖寶貝？”
王大錘扛著大鐵錘，甕聲甕氣地說：“大人，俺隻要有飯吃就行，但這去西山……俺聽說那邊抓到偷獵的，直接剁手。”
三十名新招募的工匠，一個個麵色古怪。
他們都是被工部逼得沒活路才來的，本以為這位小林大人有什麼通天的手段，能搞來石料木材。
結果倒好，帶著大家夥兒拿上鋤頭去挖皇家的牆角。
這不叫乾活，這叫送命。
衙門大門敞開。
林昭穿著正六品官服，大步走出衙門。
他掃視了一眼眾人，神情嚴肅。
“都哭喪著臉乾什麼？”
“李東陽把路堵死了，以為咱們就得餓死。”
林昭翻身上馬，“但他忘了，這大晉的山川，處處都是寶藏。”
“出發，去西山！”
車隊出發，穿過正陽門大街，一路向西。
沿途的百姓指指點點，茶樓酒肆裡，不少官員的眼線飛快地將消息傳回各自的主子耳中。
“看，那就是都水司的人。”
“聽說要去西山挖祥瑞？呸！我看是去送死吧！”
對於這些嘲諷，林昭充耳不聞。
他騎在馬上，腰背挺直，目光始終盯著遠方那片蒼翠的山巒。
兩個時辰後，車隊進入西山地界。
官道變窄，四周樹木濃密，空氣中彌漫著鬆脂味。
這裡很安靜，安靜得讓人不安。
車隊在一處山口停下。
路中央立著一塊漢白玉石碑，上麵刻著四個朱紅大字：擅入者死。
劉一手勒住韁繩，盯著那塊石碑，喉結滾動了一下。
“大人，真……真進啊？”他的聲音有些發抖。
林昭沒有說話，隻是抬起頭，看向那片連綿的山巒。
西山腳下的風，帶著幾分透骨的涼意。
那塊擅入者死的石碑就像是一道天塹，攔住了所有人的去路。
但林昭的眼中，沒有絲毫猶豫。
他策馬上前，直接越過了那塊石碑。
“跟上。”
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