官道中央的泥坑裡，那張蓋著司禮監鮮紅大印和禦筆朱批的通關文書，正一點點被渾濁的泥水浸透。
紅色的印泥暈染開來，在泥水中散成一片血色。
四周靜得隻有馬匹偶爾打出的響鼻聲。
片刻之後，一陣哄笑聲猛地炸開。
“哈哈哈哈！看見沒？這小娃娃拿張破紙就要過關！”
張千戶笑得前仰後合，手裡的腰刀拍得大腿啪啪作響。
滿臉橫肉顫動，絡腮胡子上還掛著昨晚宿醉未醒的酒漬，一雙渾濁的眼睛斜睨著馬背上的少年。
周圍的兵丁也跟著起哄，手裡的長槍雖指著車夫，眼睛卻都往這邊瞟。
“什麼內廷文書，不過是閹人弄出來的玩意兒。”
張千戶往地上狠狠啐了一口濃痰，正好吐在那張文書旁邊，汙穢不堪。
“兵部有令，防備北元奸細。”
“你就是拿玉皇大帝的符咒來，今天這車上的桶，老子也得一個個砸開驗！”
秦錚握著刀柄的手背上青筋暴起，指節發白。
他剛想策馬上前，卻感覺一道視線輕飄飄地落在自己背上，硬生生止住了身形。
林昭坐在高大的黑馬背上，身形更顯單薄。
他微微垂著眼簾，視線越過張千戶那張狂妄的臉，隻盯著泥坑裡那張紙。
原本喧鬨的兵丁們，笑聲稀稀拉拉地停了下來。
張千戶臉上的笑容僵了一下。
“撿起來。”
清越的少年音穿透了晨霧，語氣平和，不帶一絲波瀾。
張千戶愣了一下，懷疑自己聽錯了。
他誇張地掏了掏耳朵，把身子往前一探，那張橫肉堆積的大臉湊近了幾分。
“啥？你說啥？風大，本官沒聽清。”
“我說。”
林昭終於抬起了頭，“撿起來。”
張千戶被這眼神看得後背一涼，隨即便是一陣惱羞成怒。
“撿你娘的蛋！”
張千戶猛地拔出腰刀，刀尖指著林昭的鼻子，唾沫星子亂飛。
“給臉不要臉的小崽子！”
“老子告訴你，這也就是在京城腳下，要是換了邊關，老子早就把你這身皮扒了！”
他轉身指著地上的泥坑，對著手下大聲吆喝。
“聽見沒？這位都水司的大人讓咱們撿那張擦屁股紙！”
“兄弟們，你們誰去幫幫這位少爺？”
“頭兒，那是擦屁股紙，咱嫌臟啊！”
一個兵丁怪笑著接茬。
“就是，閹人的東西，晦氣！”
哄笑聲再次響起，比剛才更刺耳。
林昭坐在馬上，輕輕理了理袖口並不存在的褶皺。
“張千戶。”
林昭開口了，語速極慢。
“你剛才說，那是擦屁股紙？”
張千戶冷哼一聲，把刀往肩膀上一扛，揚著下巴。
“怎麼著？一張破紙，老子說是擦屁股紙就是擦屁股紙！”
“還得是拉稀的時候用的那種！你能拿老子怎麼樣？”
林昭點了點頭，臉上竟然浮現出一絲極淡的笑意。
“很好。”
林昭轉向身後，聲音驟然拔高，響徹官道兩旁的樹林。
“大家都聽到了？”
“此人公然稱陛下禦筆朱批為穢物，踐踏皇權，視君如寇！”
聲音在晨霧中傳得很遠。
官道兩側押運的車夫們齊刷刷站直了身子。
那些兵丁臉上的笑意漸漸僵住了，有人開始下意識地往後退。
張千戶把刀往地上一杵，唾沫星子亂飛。
“你他娘的嚇唬誰呢！”
“老子就說那是擦屁股紙怎麼了？一張破紙而已，難不成還能砍了老子的頭？”
他轉身對著手下大聲吆喝。
“兄弟們，都彆聽這小崽子胡咧咧！”
“他敢動手試試？這可是京畿重地，私鬥者杖責五十！”
那些兵丁重新握緊了長槍。