什長整個人趴在地上，手腳並用地爬向泥坑。
他的膝蓋在碎石上磨出了血，袍服沾滿泥汙，但他根本不敢停下。
其他跪在地上的士卒大氣都不敢出，眼睜睜看著同袍爬過去，顫抖著手從泥坑裡撿起那張文書。
什長用袖口將文書仔細擦拭，生怕留下半點汙漬。
擦完後，什長跪行到林昭馬前，雙手高舉過頭頂，整個身子都在發抖。
“大、大人……”
林昭垂眸看著那張文書，上麵的朱批依然清晰可辨，隻是紙張邊緣有些破損。
“你可知，這上麵沾的不是泥。”
林昭的聲音在晨霧中回蕩。
“是張千戶的血。”
“也是你們買命的錢。”
什長渾身一僵，額頭砸在地上，咚咚作響。
林昭調轉馬頭，聲音冰冷。
“把人頭掛在第一輛車的旗杆上。”
“開路！”
秦錚應了一聲，翻身下馬，走到張千戶的屍體旁。
他彎腰提起那顆還在滴血的人頭，麵無表情地走向車隊最前方。
那些跪在地上的士卒看見秦錚走過來，嚇得連滾帶爬地往兩邊躲。
秦錚把人頭掛在第一輛車的旗杆上。
紅色的旗幟在風中獵獵作響，人頭就懸在旗杆頂端，雙眼圓瞪。
“還愣著乾什麼？”
林昭掃了一眼那些抬著拒馬的士卒。
“把路讓開。”
士卒們手忙腳亂地搬開拒馬，唯恐慢了一步。
車隊緩緩啟動。
巨大的木輪碾過張千戶屍體旁的血泊，留下兩道猩紅的車轍印。
五百輛大車，掛著一顆還在滴血的人頭，浩浩蕩蕩地撞開了兵部設下的路障。
車隊走遠了。
官道上隻剩下跪了一地的士卒和那具無頭屍體。
風吹過，帶起一陣血腥味。
半晌，才有人哆嗦著站起來。
“這、這可怎麼辦……”
“張千戶死了……”
“快回去報信！快！”
幾個士卒連滾帶爬地往京城方向跑，有人跑得太急，在血泊裡滑了一跤，摔了個狗啃泥。
……
京城，兵部尚書府。
正堂內，兵部尚書王毅正端著茶盞品茶。
他今年五十有三，須發半白，一身繡著麒麟的官袍熨帖得沒有一絲褶皺。
“大人。”
管家急匆匆從外麵跑進來，臉色發白。
“出事了！”
王毅皺起眉頭，剛想訓斥幾句，就聽見管家上氣不接下氣地彙報。
“張、張千戶……被人殺了！”
啪嗒！
茶盞從手中滑落，摔在地上碎成幾瓣，茶水濺了一地。
王毅騰地站起來，聲音都變了調。
“你說什麼？”
“張千戶在官道上攔截都水司的車隊，結果……結果被林昭的人當場斬首了！”
管家說著說著，聲音都在發抖。
“聽說林昭說張千戶褻瀆禦筆朱批，是謀反，所以……”
王毅隻覺得眼前一黑。
他是讓人去設卡拖延時間，不是讓人去送死的！
“瘋子！”
王毅一拳砸在桌案上，茶杯茶壺全都跳了起來。
“他怎麼敢？他怎麼敢把謀反的帽子扣在例行檢查上？”
管家低著頭不敢吭聲。
王毅在正堂內來回踱步，額頭上青筋暴起。
“查個車而已，哪怕扣押幾天，也隻是公事公辦！可他直接殺人，這是要把事情鬨大！”
“這是要把所有人都拖下水！”
他越想越怒。
“他以為有內廷撐腰就能胡作非為？這是京畿重地，不是他的西山！”
管家小心翼翼地開口：
“大人，現在怎麼辦？”