懸崖下發出沉悶的敲擊聲......是看著潮水的人在發信號。梁伯把背後的槍甩到前麵：“那我陪你，有個照應。”
陳九搖搖頭，臉上帶上了不容置疑的神色：“你不認識路，再一個，逃跑的人越多目標越大。”
“快走吧！”
“沿路做上標記，要是能尋到消息，我自去追你們。”
那敲擊的聲音再次響起，不過急促了許多。陳九最後探頭望了眼海灣，破曉的霧靄裡，金光滿天。
潮水漲得比人快。
犬牙交錯的礁石正在慢慢被海水淹沒，風也轉向了。
留給他們的窗口期就還有幾分鐘。
梁伯最後拴上了繩子，肩頭勒著兩袋火藥，腰上纏的麻繩串了最後幾袋物資。
他手裡攥著長矛，繩子纏在木柄上，跟在八字胡的後麵趕上了最後的逃命繩道。
陳九顧不上管他，他在樹下喊了半天的啞巴，這個倔強的小腦袋卻怎麼也不肯下來。
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當梁伯最後割斷繩索時，太陽的光暈已染紅岩壁。
歪歪曲曲的岩峰中留著木樁楔入的痕跡，麻繩斷口參差不齊地飄在海風中。礁石間，逃亡者們互相攙扶著沒入潮汐。
懸崖頂上突然輕微悶響，陳九推下的粗木樁貼著崖壁砸落。阿萍縮進一處凹岩，飛濺的碎石擦過竹簍。
潮水漫到梁伯腳下時，前麵的隊伍順著岩壁已經半截身子都陷在了海水裡，阿昌走在前麵，糧食袋浮起來，他不得不高舉過頭頂，頸側青筋暴起如蚯蚓。
背後懸崖傳來哨子的尖嘯。晨光刺破霧靄的刹那，他聽見了遠處急促如鼓點的馬蹄聲音。
“他們來了！“梁伯突然說。
一聲嘹亮的號角在夜空響起。
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太陽初升，穿過甘蔗林的縫隙。
陳九與啞巴少年蜷縮在廢棄的馬車殘骸後，他深吸一口氣，手指微微發抖。回頭看了眼小啞巴，後者在地上刨了一個坑，插進去一根空心的管子，伏在地上聽馬蹄聲的距離。
海風狂舞，甘蔗林翻湧如浪，西班牙騎兵的皮鞭聲與馬蹄聲穿透薄霧。
“要來了！”
陳九指向馬車堆裡的木箱，那是殖民者用來熏蒸甘蔗田的硫磺。
啞巴立刻會意，兩人用砍蔗刀撬開木箱，硫磺粉末混著其他不知名的粉渣簌簌灑落。三輛馬車歪倒在路上，堆成半人高的路障。
陳九掏出偷藏的火折子時，東南風驟起，裹挾著海霧掠過石灰岩山丘。
風向比剛才有些歪，沒有正對著大路方向，但此刻也顧不得那麼多了。
陳九深吸一口氣，迅速點燃火折子，擲向硫磺堆。硫磺遇火即燃，瞬間爆發出刺目的火光，青白色濃煙如毒蛇般竄起。
追兵的聲音越來越近，馬蹄聲震耳欲聾。陳九和小啞巴迅速鑽入甘蔗林中，隱沒在高大的甘蔗叢後。甘蔗葉在風中沙沙作響，掩蓋了他們的呼吸聲。
從甘蔗種植園到殖民者鋪設的碎石路，此刻橫亙在前的是一支西班牙騎兵隊的長龍。
西班牙騎兵隊長佩德羅薩的嗬斥聲迫近，馬匹噴著白汽，鐵甲胸鎧在霧中泛著寒光。他騎在馬上，有些心不在焉。
最近這幾年，暴亂事件層出不窮，甚至山林裡都拉出了一支黑奴的起義軍。
怎麼那些乖順的黃皮豬也開始反抗？
他本不願意緊急出動，這幾年的暴亂死了不少巡邏隊的兄弟，他親眼見過那些暴徒的凶狠，那是能燒穿一切的憤怒，無畏生死。
但是聖卡洛斯甘蔗園雖然並不算大，他的主人卻背景深厚，跟他們的上級，國民警衛隊的指揮官是勾肩搭臂的好“兄弟”。
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在得到消息後，他儘量拖延時間，整理好了隊伍，直到天亮才堪堪出發。
10名披甲騎兵，30個步槍手他自信已經足夠鎮壓局麵。
煙霧裹著硫磺的味道鑽入騎兵的鼻子時，十匹安達盧西亞戰馬正小跑著衝在碎石路的拐彎處。
衝在最前的兩匹栗色公馬突然揚起前蹄，燃燒的毒煙順著風灌進它們濕潤的鼻孔。佩德羅薩的坐騎“暴風”將韁繩扯得筆直。
後方八名騎兵來不及勒馬，撞成一團。
三十名奔跑的步槍手在騎兵身後陷入更深的混亂。
步槍手的隊長剛剛下令停下整隊，前排士兵就被受驚的戰馬撞翻。
那個甘蔗園逃跑報信的守衛洛佩茲，坐騎被煙霧刺痛雙眼，發狂般將他甩落馬背。
等硫磺煙霧稍微散了些，陳九看見十匹戰馬裡有四匹把騎手甩進了甘蔗田，三匹在彎道上摔斷了腿骨。
這條路是西班牙人五年前為了鎮壓起義拓寬的，此刻卻成了這些鐵甲騎兵的囚籠。
驚慌的步槍隊胡亂射擊，鉛彈卻隻亂飛，連鳥都沒有打死一隻。
陳九見到起了效果，鬆了一口氣，拽著啞巴貼地後退，慢慢鑽進甘蔗林深處。
他們透過硫磺煙霧望見西班牙士兵抓撓著灼痛的咽喉。
陳九抓起浸濕的麻布捂住口鼻，硫磺刺鼻的氣味中混雜著燒焦的馬鬃味。
不等最後一聲暴怒的槍響消散在濃煙中，兩人踩著腐爛的甘蔗葉漸行漸遠。身後的硫磺仍在悶燒，青煙如複仇的魂靈纏繞著殖民者的鐵甲。
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兩個身影在密不透風的甘蔗林間踉蹌穿行。
陳九左腳纏著浸血的破布，每走一步都像踩在刀尖上；啞巴少年緊緊攙著他，喉嚨裡發出急促的“嗬嗬”聲，目光掃過身後被壓彎的蔗葉。
他們穿進甘蔗林已經一個時辰，此刻正橫穿平原的紅壤區。這片被太陽炙烤的土地上，甘蔗田如綠色海洋般延展，翻湧的葉片割裂陽光，在地麵投下斑駁陰影。
不知道是哪個甘蔗園，麵積如此之大，無邊無際。
啞巴突然拽住陳九，手指向遠處泛著銀光的水痕，那是馬坦薩斯省縱橫交錯的溪流之一。兩人跌撞著撲進及腰的溪水，陳九咬住衣角將呻吟咽回喉嚨，啞巴卻警覺地望向對岸。水聲驚動了溪邊喝水的鳥，撲棱棱飛向天際。
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