今日又起了些晨霧，劉景仁夜裡睡的不是很踏實，起來換上漿洗得十分乾淨的藍布長衫，心裡仍舊有些感慨。
從沒上過這麼多人的課。
他捏著炭筆的手懸在半空，指節處還留著去年冬天凍瘡的暗斑，在黑板上寫下“e”這個詞。
劉景仁新剃的額頭泛起涼意——來捕鯨廠這兩天倒是比平常愜意許多，有人幫著洗衣服，有人做飯，有婦人看他頭發亂糟糟的幫著絞了，比之前的日子不知道好上多少。
“這念。”
他轉身用官話解釋，底下的“學生”廣東福建的都有，土話各自不同，更有幾個黑番夾雜其中，見他望來，露出一口白牙，傻乎乎地笑。
也不知這群黑番能學會幾分。
二十幾個穿短衫棉衣的漢子盤腿坐在倒扣的鹹魚筐上，神情懨懨，活似一群被圈禁的野驢。
七歲的陳丁香縮在人群最外側，兩條細腿懸空晃著，褪色的紅頭繩隨窗戶飄進來的海風飄搖。
她眼睛追著碼頭邊跳水的海鳥，看那尾羽掠過浪尖時，忍不住輕喚。
啞巴的手指戳來時，丁香正數到第三隻水鳥。後脖頸的涼意驚得她險些栽下木箱，扭頭正對上獨眼男孩鼓起的腮幫子——那小臉曬得很黑，右眼蒙著塊新縫製的皮罩。
他喉嚨裡滾出串含混的咕嚕聲，用筆在紙上畫出個歪扭的字。
陳丁香有些不滿的咕嚕了回去，七八歲的農家女孩子，從來沒有過讀書寫字的日子。很小就開始幫著阿媽乾活兒，此刻沒人約束她的自由，注意力老是無法集中。
前排的林懷舟聞聲回頭，幾縷頭發掃過寫滿英文單詞的麻紙。十九歲的小娘用貝殼壓住被海風吹亂的紙角，繼續埋頭書寫。
“沒想到還有英文可學，”她想，“這倒叫人高興。”
“劉先生，這’窩兒’是甚物件？”後排的王鐵匠操著台山腔發問，粗糲的手掌比劃著，“莫不是咱們老家屋簷下的雀兒窩？”幾個剛從惠州來的伐木工哄笑起來，扭頭一看周邊卻沒有起哄，反而投遞來冷冰的眼神，頓時有些訕訕。
梁伯站在一邊掃視，之前上過課的都知道這老漢的心狠，誰敢在課堂上惹事或者打瞌睡，都要狠狠地挨罰，這新來的後生還沒領教過，不知道深淺。
一個月三十美元請來的先生！誰敢這麼浪費！
“是海上比這船塢還大的魚，鯨魚。”劉景仁沒有在意，接著說道，“白鬼們管它叫’海上的銀子’，一桶鯨油能換三十塊鷹洋。”
“咱們在的這地界，之前就是捕鯨魚的。”
他突然頓住，目光掃過眾人滿是補丁的褲腳——喉結滾動兩下，轉身又在牆上寫下“catch”。
“這個就是抓、趕的意思，讀作楷吃。”
浪頭拍打礁石的聲響裡，林懷舟突然開口：“《格物入門》裡說，鯨目可視夜如白晝。”
年輕女人清越的嗓音響起，“故捕鯨船多選霧天出港。”
“今天就是捕鯨的好日子....”
劉景仁有些驚訝於這個美麗女子的博學，《格物入門》他知道，一套介紹西方自然科學的教科書。美國傳教士寫的，很難得，非大戶人家不可得。
他隻是知道，卻沒看過。
眾人霎時噤聲，唯有陳丁香盯著林懷舟書上露出的筆頭，她聽不懂。