火光在薩克拉門托工業區的黑夜中驟然升騰，如同一頭饑渴的野獸，貪婪地舔舐著磚木結構的辦公樓。
留守的華工們沉默而高效，他們提著煤油桶，將黏稠的液體潑灑在每一處角落。
文件櫃、木質樓梯、窗簾，甚至那些雕花的辦公桌。煤油的氣味刺鼻而濃烈，混合著尚未散儘的黑火藥味，在空氣中織成一張窒息的大網。
“潑勻些，莫留死角。”陳桂新的部下帶隊收尾，太平軍老卒佝僂著背，手指關節因常年握鎬而變形，此刻卻穩穩攥著火把。
無數個日夜在鐵路奮戰，曾因來自同鄉的工友死亡而憤怒，也曾數次因為克扣薪金或者因為同鄉拿不到撫恤而忍讓，最終都化作了手裡沉默的動作。
多少次午夜夢回，被鹹水驚醒，從未想過能有一天衝進鐵路公司總部做下這樣的大事。
燒吧！
燒光一切！
沉默著乾活的華工加快了手上的速度，他們的影子被火光投射在牆上，那些彎曲的脊背曾扛起無數根鐵軌和枕木，此刻卻因複仇的亢奮微微發顫。
火把的光暈裡，一個華工瞥見牆上掛著的鐵路公司合影，穿西裝的白人紳士們站在嶄新的火車頭前微笑。他啐了一口，火把直接捅進相框，火焰瞬間吞噬了那些興奮傲慢的麵孔。
與此同時，工廠區的各個車間已被分散的華工包圍。
他們很多人之前還曾在這裡工作。
這裡是薩克拉門托最大的工業區，包括材料儲存、火車維修、機車車間和新造火車的建築。
木製車間、圓筒車庫、車廠、機車廠、黑鐵廠和油漆廠，占地龐大，各司其職。
華工們三人一組，將倉庫裡找來的油罐煤油直接傾倒在機床、原料堆和成品貨架上。有人甚至撬開了潤滑油桶，讓黏稠的油脂順著溝槽流淌，形成一條條燃燒的毒蛇。
“燒乾淨這些吃人機器！”
爆破隊的阿炳嘶吼著，將火把擲向倒滿煤油的油漆桶。火焰轟然竄起，熱浪掀翻了他的破帽子，露出額頭上之前爆炸留下的舊疤。
他的瞳孔裡跳動著橙紅色的火苗，仿佛要將這些年挨過的拳腳、克扣的工錢、死去的同伴，統統燒成灰燼。
油漆廠最先引起大火，溫度上升後，原料堆的亞麻籽油和鬆節油開始發威，火焰衝天而起，吞噬了整個作業區，開始向四周蔓延。
濃煙從每一個通風口噴湧而出，在夜空中飄散。
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陳九的鞋底不知道什麼時候沾上一枚掉落的銀鷹洋，隨著他奔跑摩擦發出刺耳的聲響。
他撿起來，看了看硬幣背麵的天平，有些自嘲地笑了笑，順手彈進了工棚區內。
這個錢在他老家也是硬通貨，通過貿易大量輸入，因為高含銀量，以至於短時間內就成了清廷所有流通銀幣中的值錢貨色。
之前在新會老家，他從未擁有過一枚，今夜卻是成車的拉。
突然“暴富”沒有讓他激動亢奮，卻隻有無儘的失落。
如果暴力就能獲取財富，那他阿爸、他的叔伯爺兄、陳家祠堂讀的書、那些口傳身教的道理又在何處？
兒時的浪頭比人還高，阿爸總說隻要肯搏命，大海自會賞口飯吃。而今夜這滿車銀光，卻是從炸藥和人血裡淘洗出來的。
那些趁夜出海、日日打漁，不敢休息、忍饑挨餓的日子又算什麼？
他知道這樣不對，卻又說不出什麼來。
阿公曾說“天地之間有杆秤”，可如今這秤砣上墜著的，又是誰的血肉和尊嚴？
金庫爆炸的聲響仿佛還在耳畔，此刻他卻站在愛爾蘭工棚區的鐵絲網外，聽著裡麵沸反盈天的騷動。
裡麵是緊挨著的兩到三層的木框架建築，跟他們捕鯨廠的鬆木小屋很像，木條板拚成的工棚宿舍。
夜風裹挾著威士忌的酸臭和汗液發酵的膻味撲麵而來，他眯起眼睛，看到鐵絲網上掛著幾縷破布，那像是被愛爾蘭人撕碎的華工衣衫。
“懷特隊長呢！這他媽到底怎麼回事？！”
“哪來的聲音？”
“發生什麼了！”
突然一個滿臉雀斑的愛爾蘭壯漢擠到人群最前方，他的工裝褲鬆鬆垮垮地提在腰上，披著外套，露著亂糟糟的胸毛。
偽裝成守衛的華工們攥緊了步槍。
排頭兵的槍托上還沾著鬼佬的血漿，此刻正緩緩凝固成暗褐色。他們戴著從屍體上扒下來的製服帽，陰影遮住了眼睛，但遮不住緊繃的下頜線條。
“讓開！我要見懷特！”
“我說讓開！”
紅發壯漢突然衝出人群。他粗糙的手掌拍在一個漢子胸前時，突然僵住了。他看到了憤恨的眼神，還有人群後麵沒戴帽子的黃皮膚。上個月懲罰罷工時，他親手用棍子打翻了十幾個這樣的黃皮猴子的臉。
“黃皮猴…..”
咆哮還未完全出口，陳九的槍就響了。子彈精準地擊碎紅毛的膝蓋骨。
自己的槍法還是這麼爛啊，明明想打腦袋來著。
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慘叫聲劃破夜空時，工棚區驟然陷入死寂，數百雙或藍或灰的眼睛齊刷刷盯住那柄冒著青煙的轉輪手槍。
陳九緩緩走上前，他身後跟著抵達的“劊子手”同時抬頭露出真容，黑洞洞的槍管組成一片死亡陰影。
愛爾蘭人的瞳孔在恐懼中收縮，他們曾在雪崩中活埋華工，用鐵鍬敲碎罷工者的頭顱，卻從未見過這群“苦力”眼中如此森寒的殺意。
“列隊。”
陳九的聲音比冬夜更冷。華工們沉默地展開隊列，槍口在月光下平整地端起。亂糟糟站在木板房前的愛爾蘭人這才注意到，每個“守衛”腰間都彆著斧頭或砍刀，刀刃上全沾著新鮮的血跡。
不知是誰先崩潰的。
“跑啊！”
一聲尖叫引爆了人群。匆忙跑出來還穿著背心的愛爾蘭勞工，他們像受驚的獸群般四散奔逃，有人翻越鐵絲網時被倒刺勾住褲襠，發出閹豬般的慘叫；有人暈頭轉向擠到前麵，被一槍放倒。
槍聲如爆豆般響起。阿忠半跪在地上，將一個逃跑的背影打得向前撲倒，子彈穿透帆布包裹的工棚屋頂。那人掙紮著爬行時，露出後背密密麻麻的彈孔，像一朵盛開的紅玫瑰。
陳桂新不願意用槍，親自帶領的刀隊從側翼包抄過來。
一眾太平軍老兵自發組成楔形陣，如尖刀插入人群。他們專挑關節下手。
膝蓋、手肘、腳踝……刀刃砍進骨縫的悶響混著哀嚎，讓這場複仇更像一場精準的屠宰。
一名愛爾蘭青年跪地求饒，卻被一個老漢用刀貫穿掌心釘在地上。“去年罷工，你們把我受傷的兄弟推進河裡時，可聽過他求饒？”
“說！”
“說啊.....”
老人渾濁的眼裡泛著淚光，渾然不管求饒的人聽不聽的懂他的複仇宣言。
陳九踩著血泊走進工棚區，看見小而昏暗的房間裡還有人在忙著喊叫發生什麼了，有人睡夢中還攥著威士忌酒瓶。
這些鐵路公司手裡的打手，參與多次鎮壓罷工，凶悍地擠走華人時可曾想過這樣的畫麵，他們麵對槍口也一樣脆弱無奈。
今夜如其說是突襲工業區，倒更像是一群被壓抑許久的華工的複仇記。
而他，隻是因勢利導，做了領頭羊而已。
或早或晚，他們的刀總會砍向壓迫者的頭顱。
陳九看到愛爾蘭人衝出門時的慌張，看到持刀的陳桂新的身影，他正帶著飽受欺辱的二埠華工參與這場屠殺。他眼裡泛著冷光，嘴角掛著若有若無的猙獰笑意。
混亂中有愛爾蘭人跪地求饒，也有華工殺紅了眼要斬草除根。陳九看著一個太平軍老兵舉起斧頭，對準了地上受傷的紅毛鬼。
“你們……你們不能這樣……”那人的的聲音嘶啞，帶著瀕死的恐懼。
陳九突然被這血腥的場麵刺激得有些昏沉，太平軍老兵高舉的斧頭裡，斧刃映出張扭曲的臉：半邊是祠堂裡讀書抓耳撓腮的後生，半邊是滿臉冷意的閻羅。
他抬起了轉輪手槍，
槍響過後，世界歸於寂靜。
隻有夜風掠過鐵絲網的尖嘯，像是無數亡魂的嗚咽。
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運送保險箱與鷹洋的隊伍已經到了工業區大門口，霍華德冷眼旁觀著身後的火光。他西裝口袋裡的雪茄已被體溫焐熱，卻始終沒有點燃。
阿忠的槍管抵著他的後腰，但他嘴角卻掛著若有若無的笑。
“你笑什麼？”阿忠厲聲問。
霍華德指向遠處燃起大火的方向。
阿忠的槍管隔著西裝布料傳來刺痛感，他故意向後靠了靠，讓槍口更深地陷入腰間的贅肉，這種近乎自虐的快感讓他想起年輕時不顧一切舔那些大人物的樣子。
“人性比火更有趣，不是嗎？
他玩味地回答，霍華德甚至能想象身後那張黃皮膚麵孔上的困惑。這個目不識丁的苦力永遠不會明白，當他看著華工們焚燒工廠時，就像是看到了天亮之後董事崩潰暴怒的表情，儘管這些事會讓他痛哭流淚跪在地上給董事道歉，不過很快一切就都會不一樣了。
毀滅從來不是終點，而是開始。
“我都忘了你聽不懂…..”
“哎，如此美景，卻沒有幾個鐵路董事陪著一起欣賞，隻能讓他們看明天的廢墟了。”
“真是可惜…”
也許等自己完成這一切，他要包下整間頂層套房，俯瞰整個薩克拉門托，當然，是在他的船和火車川流不息地航行，為他積累財富之時。
阿忠握槍的手微微遲疑。他聽出了霍華德口中的遺憾，這個白皮胖子的表情讓他一直很警惕。
麵對霍華德的一番感歎，他隻是用槍捅了捅，默不作聲。
有時候他也慶幸自己聽不懂鬼佬說話，這鬼佬明明之前就是個俘虜，跟陳九說了些什麼，就頤指氣使做了動嘴指揮的老爺，這讓他很不爽，卻不敢質疑陳九的決定，隻好把氣撒在這些小事上。
他要是聽的懂，會不會也被鬼佬的話誘惑？
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“快了……”