風，本無形。
殺氣，亦無形。
當葉鴻嘶啞的“殺”字出口，無形的風與無形的殺氣，便化作了七十餘條或忐忑或猙獰的有形。
阿越的手中也握著刀，直到被推搡到人前看到了王崇和的眼神。
百味雜陳，如毒酒穿腸。
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陳九今日隻帶了五十人前來，這在許多人看來，無疑是自負到了極點，甚至自討苦吃，自取滅亡。
協義堂足有七十餘眾，又有六大會館在背後撐腰，規矩還是誰剩下的人多誰贏。
人數少了將近一半，如何能贏？
陳九和梁伯有自己的看法。
真正的力量，在於精，在於純，在於……一顆早已將生死置之度外的心。
王崇和自不必說，一手莫家刀法出神入化，在金山灘頭早已闖下赫赫威名。
阿忠、阿吉這些從古巴血火中磨礪出來的人，早已褪去了青澀，變得沉穩而悍勇，他們手中的砍刀，曾飲過監工和紅毛的血，也曾劈開過海上的驚濤駭浪。
卡西米爾和他帶領的黑人兄弟，個個身高臂長，又經過悉心操練，配合默契，凶悍異常。
這五十人，是捕鯨廠的狼，是一路逃亡的膽。
是身上新添的傷疤與舊日的夢魘。
是得到人格與自由之後爆發的雷霆。
他們，每一個，都值十條命。
他們的刀，比協義堂那些為錢而舞的刀，更利，更冷，也更……決絕。
在梁伯的指點下，這五十人被編為十餘個三人小組。
每個小組中，一名身形高大、力氣過人的漢子手持長棍，負責在前衝鋒陷陣，利用長棍的優勢，或捅或攔，創造機會。
兩側的刀手則手持砍刀或短斧，負責近身搏殺，招招致命。
這種三人成陣的打法，攻守兼備，靈活機動，在小規模的械鬥中極具威力。
這是古老的智慧，也是最簡單有效的殺戮。
陳九還算到了人心。
協義堂七十餘人，看似勢大，但其中有多少是真正的死士？有多少人，習慣了作威作福，不會膽寒，不會動搖？
他文鬥時的那番話，那些關於道義、關於生存、關於華人脊梁的話，或許，早已在某些協義堂的底層打仔心中，埋下了一顆……猶豫的種子。
至於趙鎮嶽……
那個老謀深算的老狐狸，或許真的在某些中立的同鄉會隊伍中，藏了幾手暗棋。
但陳九，從不將希望寄托於彆人的棋盤。
他隻信自己手中的刀，和身後這些，早已準備好燃燒的魂。
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血，第一滴血，總是在不經意間濺起。
協義堂的打仔們在葉鴻聲嘶力竭的催促下，仗著人多，率先發起了衝鋒。
最前排的十餘名打仔，手中揮舞著短斧和開山刀，口中發出意義不明的怪叫，如同出欄的野獸般撲向至公堂緩緩變化的陣列。
陳九站在一並館主的最前列，靜靜地看著。
他甚至沒有拔刀。
他的冷靜，本身就是一種無形的威懾。
他身旁的梁伯則如同入定的老僧，手中的煙袋鍋早已熄滅，隻是那雙渾濁的老眼，卻在眼縫中閃爍著洞悉一切的精光。
他掃視著衝來的敵人，捕捉著他們每一個細微的動作和隊形的變化。
就在這電光火石之間，協義堂最前排的人群中突然閃出一道寒光！
一名矮小黝黑的年老打仔，趁著混亂，手腕一抖，三枚烏黑的鐵鏢呈品字形，帶著尖銳的破空聲，直奔王崇和的麵門射來！
王崇和此刻的心神大半還係在遠處的師弟阿越身上，雖然也察覺到危險臨近，但反應終究是慢了半拍。眼看鐵鏢就要及身，旁邊一名眼疾手快的漢子猛地伸手一拉，將他硬生生拽離了原地。
“小心！”
兩枚打空，剩下一枚鐵鏢擦著王崇和的肩頭掠過，扯下半片衣衫。
這一下變故，如同當頭棒喝，瞬間將王崇和從失神中驚醒！
一股難以言喻的怒火夾雜著後怕，從他心底猛地竄了上來。
他一心擔憂阿越的安危，這些協義堂的雜碎卻招招致命，手段如此陰狠！
“狗膽！”
王崇和低喝一聲，心中的怒火與戰意被徹底點燃。
阿越的出現，師門的劫難，劉晉的慘死，協義堂的囂張……
所有的情緒，在這一刻，都化作了手中馬刀的雷霆萬鈞！
他不再猶豫，馬刀如同出水的蛟龍。刀光霍霍，大開大合，每一刀都快、準、狠，直奔對方的要害而去！
協義堂衝在最前麵的幾名打仔，還沒看清王崇和的動作，便覺眼前寒光一閃，隨即咽喉或胸腹間便傳來一陣撕裂般的劇痛。
鮮血如同噴泉般湧出，他們手中的兵器當啷落地，臉上還帶著錯愕與恐懼的表情，便已軟軟地倒了下去，在地上抽搐幾下，便再無聲息。
王崇和如猛虎入羊群，馬刀所過之處，殘肢斷臂橫飛，血肉模糊一片。
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協義堂那些平日裡耀武揚威的打仔，在他狂風暴雨般的攻勢下，竟無一合之將！往往隻是一兩個照麵，便已血濺當場，魂歸地府。
他殺紅了眼，心中隻有一個念頭——
救下這僅剩的一個師弟，彌補他連日的悔恨，他甚至都無心細想，阿越是怎麼混進協義堂的隊伍裡的。
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隨著血濺五步，關帝廟前的空氣仿佛凝固。
那些原本抱著看熱鬨心態，或是被各會館、堂口約束著前來“觀禮”的普通華工、小商販們，何曾見過如此陣仗？
他們中的許多人，在故鄉時或許經曆過宗族械鬥，場麵也不下百人，持著棍棒農具，打個頭破血流。但少有這般明晃晃亮出刀斧、一上來便要置人於死地的斷魂搏殺。
開打不到半柱香，地上已經哀嚎無算，鮮血淋漓。
斷掌、胳膊滾成一團。
金山唐人街的堂鬥，他們也見識過，多是幾十號人持著水喉鐵通、木棍扁擔在街頭巷尾追逐叫罵，真正動刀見血鬨出人命的，也是少見。
此刻，眼見數條人命旦夕之間離去，不少膽小的早已嚇得麵無人色，雙腿篩糠般抖個不停。
“關老爺啊，呢次大鑊喇……”
一個上了年紀的老婦人雙手合十，閉目念叨，額頭冷汗涔涔。
“快！快往後退！咪畀人誤傷到啦！”
幾個機靈些的小夥子拉扯著彼此往人群後方擠去。
更有那膽小怕事的，直接轉身就跑，隻恨爹娘少生了兩條腿。
然而，更多的人，卻像是被無形的繩索捆住了雙腳，僵在原地動彈不得。他們眼中充滿了恐懼，卻又夾雜著一絲病態的、不忍移開視線的好奇。
鮮血與死亡，對這些在底層苦苦掙紮的華人來說，既是戲台一樣的新鮮，又是近在咫尺的威脅。
此刻，這出戲以最原始、最野蠻的方式在他們眼前上演。
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阿越被裹挾在協義堂混亂的隊伍中，眼睜睜看著自己的師兄王崇和如同一尊從地獄中走出的殺神，勇猛無匹，所向披靡。
而他自己，手中卻也握著刀，要與師兄和他的同伴為敵，這讓他一時迷茫。
陳九的話，不止讓他躊躇，更讓他有些難以言喻的羞愧
他被李文田安排到了三邑會館的打手隊伍裡，平日負責些“收數”、“睇場”的活計，每每回想師兄拋下自己，在警局被反複欺辱的場麵，就讓他有些隱隱說不出口的恨。
這些怒氣不由自主地發泄到了那些瑟縮如鵪鶉的老鄉身上。
仿佛這樣才能證明自己能過得好，能忘記那些過去。
再次麵對自己的大師兄，驚喜過後竟然是連綿不絕的惶恐畏懼。
他會怎麼看自己？跟著師兄劉晉行冒失行刺殺之事，最近又染上無辜人的血，師兄還會如往常一樣嗎？
他此刻身在協義堂的隊伍裡，食了三邑會館的賣命錢，又該怎麼做？
阿越幾次想要避開，想要脫離這股令人窒息的人流，但身旁的協義堂頭目卻如同跗骨之蛆般死死看住他。
那頭目眼神凶狠，手中的鋼刀時不時地“關照”一下阿越的後背，用刀柄狠狠敲打，逼迫他向前。
“頂你個肺！磨磨蹭蹭，想死啊！”
一名滿臉橫肉的協義堂打仔見阿越猶豫不前，眼神閃爍，不由怒火中燒。
他平日裡最是看不起這種細皮嫩肉、膽小如鼠的“軟腳蝦”。
被這幾家會館塞進來，不僅礙眼，還礙事。
此刻見阿越在陣前畏畏縮縮，更是氣不打一處來，抬起一腳便狠狠踹在阿越的腿彎處。
阿越隻覺得膝蓋一軟，整個人便不由自主地向前踉蹌撲去，恰好撲向了側麵伸出的一道雪亮的刀鋒！
“留人！”
王崇和殺到近前，看著捕鯨廠的漢子一刀就要捅下，趕忙大喊！
好在這些成日受他操練的人聽慣了他的聲音和號令，幾乎是出於本能，那人手腕疾轉，那原本勢不可擋的刀鋒硬生生地偏轉了寸許，險之又險地避開了阿越的要害。
王崇和一刀結果掉眼前的打仔，幾個大步貼到身邊。
“師兄……”阿越摔得七葷八素，抬頭看著王崇和，眼中充滿了愧疚與後怕。
王崇和想上前將他拉起，但周圍協義堂的打仔在葉鴻的死命催促下蜂擁而上，想要解決這個“先鋒大將”。