華人漁寮。
這片他們一手一血建立起來的基業。
正被一種久違的、近乎孤注一擲的狂歡氣氛所包裹。
議事堂內外，人聲鼎沸，燈火通明。幾十盞油燈努力地將昏黃的光芒投向每一個角落，映照著一張張飽經風霜的臉龐。
泛著得勝歸來的喜悅，也泛著對新年的期盼。
空氣中彌漫著濃鬱的食物香氣混合在一起，霸道地壓過了漁寮固有的醃魚味道。
甚至連那若有若無的、從剛歸來的人們身上散發出的血腥，也被這濃濃的年味巧妙地遮掩了過去。
陳九一行人從唐人街歸來時，渾身熱血褪去，隻剩下無儘的疲憊。
他並未多言，隻是簡單吩咐了幾句安排傷員，便將自己關在房內。
直到夜幕徹底降臨，才在梁伯的再三催促下，換上了一身乾淨的衣服出現在眾人麵前。
剛剛忙著做飯的阿萍姐幾人在陳九身上細細打量，見他除了眉宇間的倦色，並未有明顯傷痕，才略略放下了心。
雖然對自家有足夠的信心，但是能平安回來，沒有減員一人，已是莫大的幸運。
多賴於戰前日日組織的訓練，一發現有人受傷就轉運到後方，傷勢都不算重，已經得到了醫治處理。
唯獨有一個漢子胳膊被斧頭豁開好大一個口子，養好之後恐怕也很難再乾重活，那人卻隻笑著不礙事。
捕鯨廠之前受傷的兄弟被照顧的很好，阿昌叔這次帶人押船回國，還要給戰死的兄弟家小送錢，於是人心安定。
陳九聽完梁伯給他說完傷員的情況，點了點頭，端起麵前的酒碗，目光掃過在場的每一個人。
新落成的議事堂前，空地上早已擺開了十幾張臨時拚湊起來的長條木桌。雖然簡陋，但鋪上了從唐人街買來的大紅布，倒也顯得喜慶。
桌上擺著粗陶碗筷，還有幾碟鹹魚乾、炒花生等尋常下酒小菜。
他更多的看向了幾個鬼佬那一桌。
傅列秘獨自坐在一個相對靠外的位置，麵前的酒菜幾乎未動。
捕鯨廠如今人人都做了新衣，他周圍幾個穿“洋服”的在這喧鬨的環境中顯得有些格格不入。
被從薩克拉門托的囚牢中解救出來，又親眼目睹了平克頓對他們一路的追捕和廝殺，這位曾經意氣風發的鐵路承包商，精神上的弦一直緊繃著，仿佛稍一鬆懈便會徹底斷裂。
他舉起酒碗，遙遙向陳九示意了一下，算是表達了自己複雜的心情。
感激是有的，對陳九這夥人的救命之恩，他銘記在心。
他曾以為自己會被平克頓的偵探折磨至死，或是無聲無息地消失在某個不為人知的角落。
但更多的，是畏懼與憂慮。他看著那些圍坐在陳九身邊，大聲說笑、滿身悍氣的漢子，他們身上的血腥味似乎還未散儘，舉手投足間都帶著一股令人心悸的狠厲。這些人，究竟是俠盜，還是……更可怕的存在？
他不敢深想。
何文增曾與他數次深談，言語間透露出陳九的雄心與抱負，以及對華人未來的規劃。
傅列秘聽著，心中既有震動，也有一絲被點燃的希望。
他當初站出來指證鐵路公司，便是懷著一腔公義之心，如今曆經生死，那份初心險些完全泯滅。
他看著眼前這群華人，他們操著他聽不懂的方言，吃著簡單的飯菜，臉上卻洋溢著一種他從未在白人社會底層見過的凝聚力。
或許……他想，或許這條路，真的能走下去。
他注意到不遠處，那個名叫卡洛的意大利律師正滿麵春風地與幾個華人頭目推杯換盞。
這個律師，見風使舵的本事倒是一流。
他這幾天緩過來之後開始盤算，既然已經得罪死了鐵路公司，不如就徹底收心在這裡做事。
總要謀生的，畢竟劉景仁告訴他的薪金還算可觀。
至於除了提供一些名單和資料，還要不要動用自己之前的人脈和影響力。
或許可以先從提供一些關於鐵路公司內部矛盾和政敵開始，試探一下陳九的反應。
在報紙上公開和鐵路公司作對，除了收獲了死亡威脅，還獲得了一小部分政客和商人的支持，雖然少，但對於這些備受歧視的華人而言，都是很重要的資源。
也許將來真的有小的不能再小的機會，對那些囚禁折磨的日子完成複仇。
卡洛律師則完全是另一番景象。他換上了一套精心挑選的名貴西裝，熨燙得一絲不苟，領口還打著一個蝴蝶結。頭發也用發蠟梳得油光鋥亮。
如今每日往返於各大名流的聚集地，比起之前的小律師，已經是判若兩人。
薩克拉門托的經曆，讓他對陳九的手段和決心有了全新的認識。他明白，自己這條船，是徹底上定了，而且似乎……還是一艘潛力巨大的“大船”。
此刻，他正端著酒杯，遊刃有餘地穿梭在各張桌子之間，操著半生不熟卻熱情洋溢的粵語，與黃阿貴、劉景仁等人勾肩搭背，稱兄道弟。
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“阿貴兄弟！來！飲勝！happyneyear！”
他舉起酒杯，努力模仿著華人的豪邁，將酒一飲而儘，嗆得他眼淚都快流出來了，卻引來一片善意的哄笑。
他甚至還學著華人的樣子，用筷子笨拙地夾起一塊肥膩的紅燒肉，塞進嘴裡，咂咂嘴，含糊不清地大讚：“good！verygood！好食！好食！”
他敏銳地察覺到，陳九雖然行事狠辣，卻並非不講道理，而且手握重金，圖謀甚大。
他湊到劉景仁身邊，壓低聲音，用英語快速地說道：“劉先生，關於報社的牌照和稅務問題，我已經谘詢過幾位在市政廳新交的’朋友’，他們暗示，如果有一些’額外’的疏通……”
“你懂的…..事情會順利很多。價錢方麵，我已經打探清楚了，不多，但能省去我們很多麻煩。”
他比了個撚鈔票的手勢，眼中閃爍著心照不宣的光。
他甚至開始想象，如果自己的人脈圈子能在陳九的財力支持下滾起來，自己或許能借此在金山的名利場上，占據一席之地。
這對於一個渴望名利與成功的訟棍而言，無疑具有極大的誘惑力。
他暗自下定決心，一定要將陳九交代的事情辦得漂漂亮亮，成為不可或缺的“智囊”。
他甚至想，或許將來陳九的產業做大，由他來擔任法律顧問，這樣他的利益才能得到最大的保障。
何文增則安靜地坐在梁伯的另一側。他身上穿著一件漿洗得有些發白的藍布長衫，那是漁寮的女工幫他縫製的，雖然簡樸，卻也乾淨整潔。
他的麵色依舊有些蒼白，估計還在思考盤算今日之後唐人街的局勢，至公堂的困境。
雖然很不想承認，但最近這些日子，離開至公堂繁重的賬目，這讓他難得過了一陣純粹的日子。
他小口地抿著杯中的熱茶，目光溫和地看著周圍喧鬨的人群。
這些日子，他除了養傷，便是與劉景仁一同整理那些從鐵路公司繳獲的賬目，以及華人勞工的死亡名單。
每一筆數字，每一個名字，都像一把尖刀，刺痛著他的心。
他曾是耶魯的高材生，滿腹經綸，一心想著用所學知識為同胞爭權益，卻沒想到現實如此殘酷，法律在赤裸裸的暴力和權勢麵前，竟顯得如此蒼白無力。
他看到了最原始的暴力，也看到了最堅韌的抗爭。
在這片弱肉強食的土地上，單靠法律與道義，是遠遠不夠的。
他也好，他的師兄也罷，無論怎樣的革新、正義，終究需要槍杆子來保護。