可是格雷夫斯覺得很值，甚至直到現在他才真正放鬆下來。
他緩緩鬆開手，看著空蕩蕩的街口另一端，那裡，不久之後將出現一門象征毀滅與交易的臼炮。
他臉上的表情變得無比凝重，之前的戲謔和瘋狂消失無蹤，隻剩下如同刀鋒般的冷冽。
日子，似乎開始變得有趣起來了。
這種算計自己上級的事，比在部隊裡還有意思。
尤其是看清謝爾曼那副被人算計死的卻要強忍著咽下去的表情。
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起風了。
淡淡的帶著臭味腥味的風，卻吹不散唐人街此刻令人窒息的凝重。
義興貿易公司那幢剛剛失去主人的小樓，像一塊沉默的礁石，矗立在湧動的人潮之中。
二樓議事廳的木格窗微微撐開一條縫隙，陳九的身影凝立在窗邊。
他的目光穿透窗隙，落在樓下狹窄的街道上。
那裡，密密麻麻攢動的人頭，無聲地訴說著風暴來臨前的壓抑。
街道兩旁的店鋪，無論是雜貨鋪、洗衣館還是餐館，此刻都緊緊地合攏厚重的門板。
整條街都在被各方強權約束，除了低沉的、由數百人彙聚而成的、幾乎聽不見卻又無處不在的呼吸聲和短暫的命令，再無其他聲響。
差不多五百人。
陳九心裡默數著。
這裡聚集的，是整個金山乃至薩克拉門托華人圈子裡，最擅長搏殺、最不惜命、也最懂他要做什麼的那群人。
他們有些是堂口的“打仔”，有些是甘蔗園、鐵路工地搏殺出來的漢子，有些是曾在故土見過血雨腥風的亡命徒。
還有人，三三兩兩，麵色陰沉，步履匆匆，不斷從街角巷尾彙入這片沉默的人海。
除了這五百個敢打敢殺的漢子，還有至少五百個不擅長正麵搏殺，主要由岡州會館和至公堂湊出來的漢子負責接手殘局，控製清洗完畢的地盤，在另一條街彙集。
而他，陳九，就要帶著這片由血肉與仇恨凝聚的怒濤，去赴一場醞釀已經六天的殺局。
唐人街已經在高壓下內外管製六天，三個會館的重要人物已經被軟禁六天，合和、陽和會館更是在第二天就主動約束了自己的人手。
不止他，很多人都已經被情緒逼到了邊緣。
議事廳內，空氣同樣緊繃得如同拉滿的弓弦。
長條桌旁，或坐或立，是各個堂口、勢力的頭麵人物：
至公堂的打仔和武師頭領，一身短打，雙手骨節粗大，靜靜地坐在一邊。趙山拿著師兄留下的槍頭站在身後。
梁伯獨坐一席，他剛剛下去和陳桂新帶領的太平軍老人敘舊，此時眼神有些落寞，抽著煙袋。
張阿彬身上帶著濃重的海腥味，腰間的皮鞘裡插著鋒利的殺魚刀，右手搭在腰間的轉輪槍上。
王崇和和阿忠守在門口兩側。
陳桂新坐在梁伯身邊，幾個沉默寡言的老兵隊頭站在身後。
於新，“合勝堂”辮子黨的首領站在另一側的窗邊，看不清表情。
實際上他才是最驚駭的那一個，九哥，多麼諷刺的稱呼，看到今夜這番景象，他都不知道自己以後還有沒有勇氣喊一聲九哥，還有沒有勇氣找機會趟進唐人街搶地盤。
岡州會館的打仔頭目站在靠門口的位置，目光掃視著四周，不知道在想什麼。
算上麥克和帕特森，這裡，已經彙集了聖弗朗西斯科這座城市地下世界至少一半的、足以掀起驚濤駭浪的力量。
每個人都在等待陳九的命令。
議事廳的門被推開。
剛剛跟在陳九身後帶著寬簷帽、臉上蒙著黑巾的身影閃了進來。
他的出現瞬間吸引了所有人的目光。
在座的頭領們眼神中閃過一絲驚疑和探尋。互相對視了一眼又沒開口。
今晚該到的不該到的已經太多，很多人都是第一次見麵。
陳九的勢力已經比每一個身在其中的人想象的都要多，都要複雜。
這人是誰？陳九私下豢養的奇兵？還是哪方不為人知的勢力？無人出聲詢問，廳內隻餘下更深的寂靜。
菲德爾目光迅速掃過在座的各位頭目，微微頷首致意，
隨即快步走向窗邊的陳九，雙手抱拳，用清晰的粵語說道：“九爺，有個人想見你。”
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陳九緩緩轉過身，眼神在菲德爾的蒙麵巾上停留了一瞬，沒有任何遲疑，隻低沉地應了一聲：“嗯。”
便邁步跟著菲德爾走出了這間充滿複雜情緒的議事廳。
穿過一條狹窄的走廊，進入一間側室。
室內光線更暗，幾個高大的身影立刻站了起來，有些生澀地用粵語喊了幾聲“九爺”。
菲德爾抬手解開了自己的麵巾，露出一張輪廓分明、異常英俊的臉龐。
“我說過不用這樣稱呼。”
陳九看著眼前這個主動趕過來幫忙的混血貴族，努力擠出一個笑容。
菲德爾隻是笑了笑，沒有接話，隨即示意其他幾人。
他們忐忑地走到陳九麵前，露出的麵孔各異：有飽經風霜、眼神堅毅如磐石的古巴漢子，有帶著商人精明卻同樣神色決然的古巴僑商。
菲德爾用流利的粵語介紹，“這裡麵有我從古巴帶過來的人，”
他指了指那幾個眼神銳利、站姿仍舊很警惕的漢子，
“還有在金山的古巴人，支持獨立戰爭的商人。”
他頓了頓，聲音壓得更低，“他們在巴爾巴利海岸，還有一小隊人，都是精銳，隨時可以為你效死。他們最近一直藏身在那裡。”
菲德爾的眼神變得銳利，
“接到你給我的那些懷疑的藏身地點後，他們摸到了一些線索。那些專門替船運公司綁架水手的窩點，他們去探查、掌握了幾處最近有陌生華人出沒的地方。”
“我懷疑這些香港洪門的人，很可能是利用了一些英資洋行，比如怡和、太古船運公司的關係網，和這些綁匪搭上了線，就藏匿在巴爾巴利海岸那些迷宮般的倉庫、酒館和妓院裡。他們可以先一步行動，去那幾個地方去找點事，看看能不能激香港洪門那些人出來。”
“他們是白人麵孔，在幾處窩點鬨事，不會像華人那樣立刻引起那些綁匪或者洪門眼線的警覺。比起麥克手下的愛爾蘭工人，他們這些在古巴叢林裡和西班牙正規軍周旋很久的人，更警覺，也更擅長發現暗處的敵人。”
那是來自遊擊戰士的自信與殘酷的生存經驗。
陳九靜靜地聽著，他看向菲德爾，問出了最關鍵的問題：“代價是什麼？”
這世上從來沒有無緣無故的效死。
菲德爾深吸一口氣，重新整理了一下自己的措辭：
“他們是戰士，和你身後那些人一樣，也在為自己的國家流血拚命！所以，他們願意為了一絲飄忽的可能就賭上性命！”
他語速加快，“古巴的獨立戰爭現在形勢很難，西班牙人的絞索越收越緊！”
菲德爾的嘴角扯出一個譏諷的弧度，
“我也是來了美國才知道，這裡跟古巴那些獨立軍想象的完全不一樣！”
“他們嘴上喊著‘美洲是美洲人的美洲’，報紙上偶爾會同情這些為了獨立流血的戰士，但他們的政府呢？他們拒絕承認起義軍的合法性！美國人不會給一顆子彈，一美元真正的援助！”
“這些政客的算盤打得很精！他們隻想等著西班牙被獨立軍拖垮，然後自己跳出來摘取真正的果實！他們害怕古巴真的獨立，變成一個他們控製不了的國家！所以，他們像禿鷲一樣盯著，不僅自己不動手，還阻止其他國家支援我們！特彆是英國人，他們稍微有點風吹草動想插手，美國的外交官就會跳出來施壓！”
“他們隻是想等古巴人趕走西班牙人，繼續殖民古巴而已…”
菲德爾搖了搖頭，語氣愈發沉重。
“就在幾天前！這些古巴人費儘心力，籌措了一批步槍和彈藥，想偷偷裝船運回古巴……船剛出港就被海岸警衛隊截住了！船上的人，還有部分兄弟被當場處決了！”
“現在，古巴的海岸線被西班牙的炮艦封鎖得像鐵桶，”
“可你知道嗎？美國的商船，卻還能大搖大擺地進出西班牙人控製的哈瓦那、聖地亞哥港口！他們在做什麼生意？把古巴的蔗糖、雪茄煙運出來，再把美國的機器、麵粉運進去！因為古巴的命脈，糖和煙葉，就捏在美國人的市場手裡！”
“明麵上的路，徹底斷了。”
“地下渠道，是唯一的希望！如果你真能在這場風暴後，掌控巴爾巴利海岸的地下秩序……那這條海岸線，就是他們支援古巴反抗軍，輸送武器、藥品、人員的最後一條生命線！”
陳九沉默了。
側室裡隻剩下沉重的呼吸聲。他看著眼前這群人。
這些和他一樣來自遙遠加勒比海的戰士和流亡者，為了一個渺茫的複國希望，背井離鄉，在異國的陰暗角落掙紮。
如今更是為了一個更渺茫的“可能”，要將性命押注在他這個唐人街的堂口大佬身上。
或許有菲德爾在其中牽線搭橋，可是這其中的決心也讓人動容。
一股複雜的情緒湧上心頭，那是對異國抗爭者的敬意。
如果有一天，自己的國家也徹底淪落為殖民地….
他不敢想...
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他再次看向菲德爾,緩緩開口，
“有件事本來要晚一些和你商量，你提供的碼頭區那幾個走私倉庫，我做了其他安排，它們很快會被大火和暴亂吞沒。”
“塵埃落定之後，我會聯係麥克，給他一個機會。”
“直到現在，碼頭區依然是愛爾蘭人最多，他們控製的地盤也許沒在核心位置，但是數量絕對夠多。古巴到美國的走私線路是塊肥肉。那些西班牙官員，在暴亂之後有沒有可能會考慮跟更有力量的人合作？這或許能給愛爾蘭工人黨一個機會。”
“也許你可以支持他，讓他的人搶下這條線。”
“如果這條從古巴到聖弗朗西斯科的地下航線，核心部分最終能掌控在你的手中，特彆是掌控在真正需要它的人手中。那麼，把你們需要的貨物，從這裡悄悄運回古巴，就不再是空談。”
“當然，這很難，如何取得那些西班牙人的信任？包括如何後續銷贓，這都需要很長久的經營，但我相信在美國，沒有人比你更了解那些官員，我也相信這些古巴人的決心。”
這是一個承諾，一個利用即將到來的血腥風暴和後續權力洗牌，為對方開辟一條生路的承諾。
菲德爾眼中瞬間爆發出驚人的神采。
他沒想到陳九比他想象的能做得更好。
陳九不再多言，轉身推門而出。
在他身後，側室的門關上之前，他清晰地聽到菲德爾急促地向那些古巴人解釋著剛才的對話。
大家都是背負了命運和族群的可憐人…
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人手已經整齊，占據了長長的一條街道。
成箱的槍械，利刃被一一分配完畢，寒光閃爍，殺氣盈街！
來自不同的地方，不同的會館、堂口，甚至不同國家不同人種的戰士
在這裡彙集，因為“陳九”，一個中國名字的聯係緊密地站在這裡，今夜，唯以仇敵之血痛飲！
陳九目光如刀，逐一掃過各隊首領。
視線交彙處，是鮮血與利益澆築的凶戾信任！
無需戰前鼓噪，更無慷慨陳詞。
今夜，直到天光大亮，直到“文明”顯現，直到官老爺從被窩裡爬起來趕到之前。
唯有清洗！唯有殺戮！
簡單的作戰計劃已經交代完畢，古巴兄弟去情報整理的可疑地點鬨事，一旦發現苗頭就開槍製造動靜。
其他的人分為三組，短槍組攜帶轉輪手槍和利刃進行室內突進，長槍組負責火力壓製和尋找火炮的位置。
後續第三組接管地盤，控製剩下的人。
剩下的就隻有殺！
今夜除了殺光香港洪門，還要清洗控製巴爾巴利海岸區的每一寸土地！
“起行！”
“起行！”
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