從十六世紀信風被探明，直至十九世紀蒸汽的轟鳴徹底撕裂海洋的寧靜，人類始終沉溺於一個漫長的、屬於風帆與遠洋的“大航海時代”。
在這數百年間，無數的港口城市，如雨後春筍般在世界的邊緣野蠻生長。它們是財富的彙聚之地，是帝國的觸角，亦是罪惡與希望交織的溫床。
無數人的命運，也因此與這些港口緊緊地捆綁在一起，被時代的巨浪推向未知的彼岸。
華金，同樣是其中之一。
他早已知曉自己的命運。
生於季風，長於暗流。
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他的生命，始於一場不合時宜的季風。
他的父親，阿方索·德·維加，是一個典型的西班牙遠洋貿易商人。精明、冷酷，血液裡流淌著冒險家的激情與投機者的貪婪。
他的商船常年往返於澳門的賭場、馬尼拉的香料市場和哈瓦那的雪茄工坊之間，編織著一張由茶葉、絲綢、白銀和罪惡構成的龐大利益網絡。
華金的母親，則是馬尼拉眾多港口酒館裡一個普通的菲律賓女子。
這個時代的脈絡被帝國和殖民地的船長們把持，而粗大血管之下，就是無數港口城市裡的酒吧，消磨著水手們好不容易賣命掙來的錢。
她有著陽光炙烤出的蜜色皮膚和一雙如深潭般沉靜的眼睛。
她與阿方索的相遇，不過是無數個潮濕夜晚中，一個孤獨水手與一個異鄉女子的短暫交彙。
然而，華金的出生，讓這場露水情緣變得複雜。
阿方索沒有給他名分，卻也未將他徹底拋棄。
在這個西班牙商人眼中，這個混雜著東方與西方血脈的兒子，不是自己的延續，而是一個船上的人力，僅此而已。
他必須要有用，才不會淪為遠洋水手這種“消耗品”。
華金的童年，沒有搖籃曲，隻有碼頭上水手們粗野的號子和酒館裡不同語言的咒罵。
他的“學堂”，是哈瓦那、澳門、馬尼拉那些魚龍混雜的港口。
從他能記事起，阿方索便將他帶在身邊。
他不是被當作兒子來撫養，而是被當作一個可靠、無需支付薪水、不會背叛的翻譯和貼身秘書來培養。
他的語言天賦，是在最嘈雜的環境中磨礪出來的。
十歲時，他已經能流利地在西班牙語、英語和粵語之間切換。
他能聽懂一個英國船長在抱怨海關的稅吏有多麼貪婪，也能聽懂一個福建茶商在詛咒中間商壓價有多麼狠毒。
他甚至能從一個葡萄牙水手醉醺醺的胡話裡，分辨出哪艘船的底艙藏著見不得光的“私貨”。
阿方索會帶著他出入各種場合。
有時是在哈瓦那最高檔的雪茄俱樂部，他需要為父親和那些衣冠楚楚的種植園主翻譯合同條款。
有時又是在澳門最肮臟的賭場後巷，他要躲在陰影裡，聽清兩個對家幫派之間關於地盤劃分的密謀。
他的商業頭腦，是在最赤裸的利益交換中塑造的。
十六歲那年，阿方索第一次讓他獨自去處理一筆“小生意”。
將一批略有瑕疵的絲綢，賣給一個貪婪卻多疑的荷蘭商人。
“記住，華金，”阿方索拍著他的臉，眼神裡沒有半分父愛，隻有商人的冷酷，“生意場上，沒有朋友，隻有價格。你的任務，不是讓他相信你，而是讓他相信，這筆交易對他來說，是占了天大的便宜。”
華金成功了。他利用了對方的貪婪，巧妙地設下一個又一個語言陷阱，最終以一個比預想中高出三成的價格，將那批絲綢脫了手。
當他將沉甸甸的錢袋交到父親手中時，得到的不是誇獎，而是一句更冰冷的囑咐：“永遠不要讓對手知道你的底牌。”
他親眼見證了父親如何用金錢收買海關官員，讓一箱箱未報稅的貨物順利通關。
也親眼見證了父親如何用暴力解決商業糾紛，讓一個試圖賴賬的合夥人“意外”消失在茫茫大海。
他學會了辨彆賬本上的偽造筆跡，學會了從一個人的眼神和微小的動作中判斷他是否在撒謊，更學會了在這片弱肉強食的商業叢林裡，如何用最冷靜的頭腦和最冷酷的心，去保護自己，去攫取利益。
他優雅、沉靜，像一個受過良好教育的紳士。
但他骨子裡，早已被父親塑造成了一頭在黑暗中潛行的、最懂得生存法則的孤狼。
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華金與菲德爾·門多薩的第一次相遇，是在馬坦薩斯省一座莊園裡。
那座莊園屬於菲德爾的叔叔，埃爾南德斯。
阿方索帶著華金，前來洽談一筆關於向美國走私蔗糖和朗姆酒的生意。那是一筆大買賣，利潤驚人，風險也同樣巨大。
在莊園的一層大廳裡，華金第一次見到了菲德爾。
那個男人，與他見過的所有人都不一樣。
菲德爾穿著一件米白色亞麻襯衣，身形挺拔，氣質優雅。
他身上流淌著一半華人血脈，這讓他那張英俊的臉龐上，多了一份東方人特有的深邃與憂鬱。他同樣是私生子，同樣被家族的陰影所籠罩。
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但他的眼睛裡，沒有華金熟悉的、那種在底層掙紮出的警惕與狠厲，也沒有他父親眼中那種赤裸裸的貪婪。
那是一雙……乾淨的眼睛。
帶著幾分理想主義的清澈，也帶著幾分與這個汙濁世界格格不入的驕傲。
當埃爾南德斯和阿方索為了一點利潤的分配而爭得麵紅耳赤時，華金不知道為何，又去了一層大廳。
菲德爾隻是安靜地坐在外麵等待他叔叔的“接見”，用一種複雜旁觀者的眼神，看著他。
華金被那雙眼睛吸引了。
在那之後，華金開始有意無意地關注菲德爾。
他了解到菲德爾的處境，了解到他與叔叔之間的矛盾，也從幾次刻意地接近中了解到他的苦難，那是遠勝於他的苦難，甚至要親眼目睹自己母親屈辱地死去。
可是，這樣的環境卻仍然能養出這樣的性子，沒有怨毒，隻有那種平靜地想毀掉一切的仇恨。
那份仇恨下麵，竟然還隱藏了一份對生活深深的眷戀和不切實際的天真。
讓他不可思議。
一種奇異的、連他自己都無法理解的情感，在他心中悄然萌發。
那或許是對同類的認同，又或許是……對自己自暴自棄，隨波逐流之後對另一種人生的向往。
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轉折，發生在一個暴雨傾盆的夜晚。
阿方索的一艘走私船，在墨西哥灣遭遇了西班牙海軍的巡邏艦。船被擊沉，貨物儘失，幾個僥幸逃回來的水手指認，是門多薩家族內部有人告密。
阿方索勃然大怒。他認定了是埃爾南德斯為了獨吞航線而設下的圈套。
新仇舊恨之下，他策劃了一場瘋狂的報複。他要炸掉門多薩家族在哈瓦那最大的一個蔗糖倉庫。
華金極力勸阻，他知道，這無異於以卵擊石，隻會招來更毀滅性的打擊。
但被憤怒和貪婪衝昏了頭腦的阿方索，根本聽不進任何勸告。
行動的當晚，他們被包圍了。
埃爾南德斯顯然早有準備。數十名武裝護衛從四麵八方湧來，將他們困在倉庫裡。
阿方索在混戰中身中數槍，倒在了血泊之中。臨死前，他看著華金，那雙總是充滿了算計和冷酷的眼睛裡，第一次流露出了一絲像是…..悔恨的情緒？
“快……快走……”
他用儘最後的力氣，將一本沾滿血汙的、小小的筆記本塞進華金懷裡，“這裡麵……記著我所有的……航線和……人脈……活下去……”
華金沒有流露出一分一毫的猶豫，他隻是看了那個男人最後一眼，利用複雜的地形，用一把匕首，殺了出去。
但他也身負重傷，隱姓埋名，做些侍者、翻譯的工作。
甚至被一個富商看中，鞭打他，蹂躪他，發泄著怒火，想要強行帶走玩弄。
菲德爾·門多薩，這個陌生又熟悉的朋友，“買”下了他。
“跟我走。”菲德爾說。
華金被帶到了菲德爾的一處秘密住所。菲德爾親自為他處理傷口，為他提供食物和庇護。
在養傷的日子裡，兩人有過許多次長談。
菲德爾從不問華金的過去。他隻是與華金分享自己的故事，談論古巴的未來，偶爾也會聊到那些悍不畏死的獨立軍。
華金第一次，從另一個人身上，感受到了那種不附加任何條件的、純粹的信任與尊重。
傷好之後，華金也不知道為什麼，就順理成章地做了菲德爾的助手。
反正做的事都差不多.....
可能是去過太多地方，見過太多人，他很小就不覺得自己重要，有太多驚才絕豔的人，都死在了海上。
甚至活下去也不是什麼值得討論下去的事。
人生，無非就是做事，成功或失敗，然後死去。
菲德爾信任他，就足夠。
他為菲德爾處理那些最肮臟、最危險的事務。他為菲德爾聯絡獨立軍，傳遞情報。他為菲德爾清除那些潛藏在暗處的敵人。
從古巴到舊金山，偽造身份，安置古巴戰士，闖血手幫巢穴，他每件事都做的很好。
在這片陌生的土地上，他和陳九，和菲德爾一樣，都是孤獨的、沒有根的影子。
而影子，總是最懂得如何與影子同行。
“華金？”
他衝著陳九，點點頭，示意自己都記下了。
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秘密返回維多利亞港的航程，比來時更加壓抑。