“漢森個鬼佬入咗棟三層洋樓，羅四海條反骨仔就帶曬大隊人馬去咗七號貨倉。”第二個趕來送信的漢子聲音因為極度的壓抑而微微顫抖，“九爺，我們點算！”
陳九的眼中，瞬間爆發出駭人的光芒。
機會，來了！
這是一個轉瞬即逝的戰機窗口。漢森自以為藏身幕後，將自己放在了最安全的位置。羅四海的爪牙，也儘數落位。
“不等了。”陳九當機立斷，“傳令下去，三路並進！”
他的聲音斬釘截鐵，如同金鐵交鳴，瞬間壓下了身旁所有粗重的喘息。
“崇和！你我兄弟，親率第一路尖刀！二十個最敢死的兄弟，給我把那洋樓捅個對穿！漢森死活不論，首要是拔了這根釘子！”
“是！”王崇和點了點頭，右手抓上了刀柄。
“黎伯！”陳九轉向角落裡一個一直閉目養神的老人。
黎耀祖，致公堂的老叔父，也是跟隨趙鎮嶽建立卑詩省致公堂的開創者之一。希望他這張臉，在老一輩的卑詩洪門兄弟中，還能認得出來。
“好！您老帶第二路！三十個忠義兄弟，直撲致公堂總堂香口！羅賊主力儘出，堂口空虛！您手持龍頭棍，以祖宗家法，清理門戶！奪回我洪門根基！”
陳九字字如釘，砸在地上，“告訴還認忠義二字的兄弟，從今往後，維多利亞這塊地界上，隻有洪門！再無水房、公司商店這等欺師滅祖的醃臢！”
“好！”黎伯站起身，接過身邊人遞來的、用油布包裹的龍頭棍。那根沉重的鐵木棍，仿佛有千斤重。
陳九最後的目光，落在那個戴著破舊鬥笠、身形佝僂的老人身上：
“剩下的人，是第三組。”陳九的目光掃過最後那個帶鬥笠的老人，“梁伯，又要辛苦你了。把第二批支援來的兄弟聚齊，你們的任務，是在我們拿下漢森之後，立刻在羅四海回援的半路上設伏。羅四海一收到總堂被襲的消息，必然會帶人回防。你們要做的，就是在他回家的路上，送他上路！”
“九仔放心！”梁伯咧嘴一笑，“幾個數典忘祖、吃裡扒外的雜碎，我這把老骨頭，還嚼得動！”
“此戰，關乎我等所有在金山兄弟的生死存亡。”陳九深吸一口氣，聲音傳遍房間的每一個角落。
“洪門切口，‘寶’是兄弟，‘蓋’是官府。今日，我們不求‘招財進寶’，隻為‘掀翻頂蓋’！”
他頓了頓，一字一句地說道：
“此戰，凶險絕倫！在人家的地頭，對手是火器精良、操練有素的悍匪！羅四海，更是竊據總堂、勾結洋人、禍害同門的二臣賊子！”
“打完這一仗，咱們回去種地捉魚！”
“山門開，不見紅，何人坐此中？今日，我等便要用叛徒之血，重染這金山華人之門！”
“殺！”
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下午兩點整。
三路人馬，如三支離弦的箭，射向維多利亞港的心臟。
第一路，陳九與王崇和帶領的斬首組，如幽靈般穿行在後街小巷，直撲漢森所在的三層小樓。他們每個人都穿著最普通的苦力衣服，但衣服下麵，藏著轉輪槍和匕首。他們的眼神，是捕食者盯住獵物的眼神。
第二路，黎伯帶領的奪旗組，從另一個方向，朝著唐人街的致公堂總堂走去。黎伯走在最前麵，步履沉穩。他沒有拿任何武器，手中隻有那根代表著洪門法統的龍頭棍。他身後的兄弟，則個個神情肅穆，殺氣內斂。
第三路，梁伯帶領的伏擊組，則化整為零，悄無聲息地潛入了一條連接港口與唐人街的必經之路。那條街道狹窄，兩旁都是兩三層的木樓，是絕佳的伏擊地點。
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港口的風，永遠都帶著一股鹹腥味，像是大海的歎息。
今天，風裡還夾雜著彆的東西。
肖恩·芬尼根能嗅到不安的味道。他自己的不安。
它像一條濕冷的毒蛇，纏繞著他的脖頸，在他的耳邊嘶嘶作響。
他站在一間木工作坊的陰影裡，這裡本該充滿了鋸木頭的噪音和工人的汗臭，但現在，這裡隻有死一樣的寂靜。
寂靜得能聽見自己心臟在胸腔裡狂野的擂動，像一麵被瘋子敲打的愛爾蘭皮鼓。
芬尼根的手心全是冷汗。他下意識地摸了摸腰間的轉輪手槍，冰冷的槍柄給了他一絲虛幻的安慰。
他帶來了三十個兄弟。他最好的兄弟。他們大多都藏在隔壁的倉庫裡，一個個臉上都帶著慣有的、亡命徒式的桀驁不馴。
但他們眼中的疑惑，卻像野草一樣瘋長。他們能感覺到，局麵有些不對勁。
“頭兒，那些中國人讓我們躲在這裡，像一群等著被宰的豬。”他的副手，一個滿臉雀斑的壯漢低聲抱怨，“我不喜歡這種感覺。”
芬尼根沒有回答。他的目光越過肮臟的窗戶，望向工坊的另一側。那裡，在橫梁上，在木料堆後，在每一個能藏人的角落，都潛伏著羅四海的人。
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最少幾十個槍手，甚至更多。
他們像一群沒有生命的影子，穿著黑色的短打，手裡握著磨得鋥亮的斧頭、長刀和鐵棍。他們不交談，不走動，隻是靜靜地等待著。那種沉默，比愛爾蘭人最喧鬨的戰吼還要可怕。
羅四海不信任他。芬尼根比任何人都清楚這一點。
羅四海讓他的人和自己的人混雜在一起，美其名曰“協同作戰”，實際上卻是監視和挾製。他甚至能感覺到，黑暗中有好幾雙眼睛，正一眨不眨地盯著自己。
工坊的門被推開了。
光線湧了進來，勾勒出兩個身影。
走在前麵的是羅四海。他今天穿了一件昂貴的絲綢馬褂，臉上掛著和煦如春風的笑容，仿佛他不是來參加一場伏擊，而是來赴一場茶會。
可芬尼根知道，這雙手能毫不猶豫地擰斷任何一個人的脖子。
羅四海帶著人從內陸踩到維多利亞港，也是帶人在街頭巷尾砍殺過的。
羅四海的目光落在了芬尼根身上，笑容更盛了。
“芬尼根先生，你的兄弟們都準備好了嗎？”他用一種帶著濃重廣東口音的英語問道，那語調聽起來客氣，卻帶了絲滑稽。
“當然。”芬尼根從陰影裡走出來，強迫自己擠出一個笑容，“他們已經等不及要見識一下亞瑟·金先生的財富了。”
“很好。”羅四海點了點頭，“記住，我們的目標是活捉。他的保鏢，直接殺了沒關係。但亞瑟·金本人最好活著。他腦子裡的秘密更值錢。”
羅四海走到芬尼根麵前，抬手幫他整理了一下衣領。
他湊到芬尼根耳邊，用隻有他們兩人能聽到的聲音說：
“做好你該做的事。事成之後，下一船香港來的生鴉片，我立馬就分一半給你。”
隨後，羅四海從工坊的後門離開了。
芬尼根看著他的背影，那種不安的情緒越來越強烈。
一個穿著長衫，看起來像個賬房先生的華人管事留了下來。他對芬尼根微微躬身，說道：“芬尼根先生，老板吩咐了，待會兒金先生來了，就由您出麵和他交涉，我來扮演老板。我會配合您的。”
他沒回答，退回到陰影裡，靠著一根冰冷的柱子，閉上了眼睛。
他不是傻子。他是一個在饑荒和壓迫中幸存下來的愛爾蘭人。他懂得什麼時候該賭，什麼時候該看。
與此同時，七號倉庫的隔壁，羅四海正不耐煩地看著懷表。
“媽的，都兩點零五分了，那個美國佬怎麼還沒到？”他咒罵道，“派人去外麵那條路看看！”
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陳九與王崇和，如同一柄出鞘利刃的鋒與脊，立於隊伍的最前端。
在他們身後，是二十名從捕鯨廠的血水中淬煉出的漢子。
他們是沉默的火山，呼吸粗重，壓抑著即將噴薄的怒火。
這裡麵有些人一路從古巴跟到這裡。
他們的怒意和殺氣，並非始於某個宏大的理想，而是源自地獄。
在甘蔗園，他們曾是一群被剝奪了姓名、被抹去了身份、淪為生產資料的“豬仔”。
監工的皮鞭、與血肉長為一體的腳鐐、以及肆虐的瘟疫，是他們共同的、無法磨滅的烙印。
改變，始於一夜殺戮。梁伯與陳九的反抗，不是為了什麼虛無宏大的目標，而是在絕境中，以命搏命的本能怒吼。
因此，他們對陳九的忠誠，並非源於對未來藍圖的認同，而是一種更為原始的、以創傷和救贖鑄就的血契。
是陳九，用最直接的暴力，砸碎了他們身上的鎖鏈，給了他們重新作為“人”活下去的可能。他們追隨陳九，便是追隨自己內心那個敢於揮刀的、更決絕的自我。
在這片沒有公理的土地上，仁慈是通往地獄的捷徑。
所以他們默許甚至擁護陳九的冷酷，因為他的罪孽，是換取集體生存所必須付出的代價。
後來加入的人，心思各異。
有的是漁民中選出來的，有的是從薩克拉門托來的，有的是主動投奔來的。
他們這些人中，有的是為了“更好地活下去”，為了眼前那份看得見、摸得著的好日子；有的，是從薩克拉門托罷工的死人堆裡爬出來的，他們挨過餓，像狗一樣躲藏，他們追隨的理由更為簡單，誰能讓他們“不跪著”，他們就跟誰。
也許，這群沒什麼文化、沒太多理想的苦力，無法言說陳九心中那份“護我同胞，重開天地”的宏願，但這並不妨礙他們用身體做出選擇。他們或許意識不到這條路的終點在何方，但他們已經不自覺地踏上了同一條用血與火鋪就的、通往自由與主權的征途。
他們的筋骨被重活打磨得如鐵似鋼，眼神裡褪去了瑟縮，沉澱為煞氣。
人手一把雪亮的砍刀，腰間是冰冷的左輪。那金屬的寒意貼著皮肉，是這個謊言世界裡，唯一真實、殘酷的慰藉。
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他們此刻沒在主街，怕正麵的窗戶看見，繞到了後麵。
王崇和沒帶槍。他骨架很大，脂肪卻很少，比旁人高出一個頭。
高大的身軀微微前傾，像一頭蓄勢待發的猛虎。腰間斜挎著長刀。
他師從莫家拳名師，又在金山殺出了自己的風格，出刀狠辣刁鑽、以命搏命，一身功夫早已融入骨髓。
此刻，他粗壯的手指反複摩挲著冰冷的刀柄，早已蓄勢待發。
陳九則截然不同。他身形精悍，比王崇和稍矮半個頭。腰間的槍套裡，插著一把銀光閃閃的雕花柯爾特左輪手槍，象牙槍柄溫潤如玉。
如今，這把槍是他身份的象征。
他快速檢查了一下槍膛還有四個彈巢，各壓著一顆黃澄澄的.44口徑子彈。
他的槍法，是在無數次生死邊緣練就的，又快又準。
目標就在眼前。
“崇和，”陳九的聲音壓得極低，“無需管漢森在哪，一路殺到三樓彙合！”
王崇和點了點頭，他猛地一揮手，身後十名手持斧頭、砍刀的打仔立刻無聲地散開，一隊人守在後門，一隊人架起人梯攀到二樓。
幾人互換眼神。
沉重的斧頭，狠狠砸向後門的門鎖和玻璃窗！
窗戶被砸碎！那個漢子立刻翻了進去，登時就是槍聲響起！
“砰！哢嚓！”
木屑飛濺！後門被一個力氣大的漢子用短柄斧連劈三峽，硬生生劈開一個小洞！他立刻伸手進去想要開門。
“砰！”
似乎是被二樓驚動，一樓裡麵的人很警醒，立刻開槍。
破門的漢子立刻身子一軟，堵在了後門上。
後麵的漢子怒吼一聲，甚至來不及為兄弟的死心痛，咬牙後退兩步，直接連屍體帶門撞了進去。
“殺——！”壓抑的怒吼如同平地驚雷！
王崇和緊隨其後，破入後門，長刀“嗆啷”一聲出鞘，刀光如匹練般卷殺將進去！
一樓是堆積如山的皮毛。
斧頭破門聲早已驚動了裡麵兩個負責看守的華人槍手。
他們剛從皮毛堆後探出頭，盲目的打了幾槍，第二個衝進來的漢子嘟囔兩句，已經撲倒在半路，緊隨其後，王崇和的長刀已至！
“噗嗤！”一聲悶響，刀鋒毫無阻礙地切開了一個槍手的脖頸，鮮血如同噴泉般激射而出，染紅了毛皮。
另一個槍手驚恐地扣動扳機，
“砰！”
子彈擦著王崇和的耳畔飛過，打在身後的牆麵上，木屑紛飛。
王崇和身形毫不停滯，一個矮身進步，長刀自下而上撩起，刀光一閃，那槍手持槍的手臂連同小半個肩膀被齊刷刷卸下！
淒厲的慘嚎剛起，就被王崇和反手一刀捅進心窩，戛然而止！
“搜！不留活口！”王崇和低吼，聲音帶著鐵鏽般的血腥味。
身後的漢子們如同餓狼撲入羊群，刀斧翻飛，砍向任何活動的陰影。
皮毛被利刃割開，填充物和鮮血混雜著漫天飛舞。一個躲在角落試圖裝彈的槍手，被兩把斧頭同時劈中後背，哼都沒哼一聲就撲倒在地。
就在一樓陷入血腥混戰的同時，陳九已帶著另外幾名漢子，搭著人梯敏捷地攀上了二樓！
二樓是會計室和幾間辦公室，相對空曠。
破窗聲和樓下的喊殺聲早已驚動了裡麵的人。
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樓下傳來的破門聲和槍聲，讓正在三樓辦公室的漢森瞬間警覺起來。
這不是街頭鬥毆的動靜，而是有預謀的襲擊。
他強行抑製住自己的慌亂，軍旅生涯早已將冷靜刻入他的骨髓。
他第一時間衝向臨街的窗戶，但並非為了逃跑，而是為了偵查。
他小心地掀開窗簾一角，隻看了一眼，眼神就變得冰冷。
街道對麵，至少有四到五個人影散布在陰影中，封鎖了所有可能的退路。
在他探頭的瞬間，一顆子彈呼嘯而至，打在窗框上，木屑四濺。nit.”他低聲咒罵，迅速後撤。對方反應極快，槍法精準，而且毫不猶豫地開火，這絕不是芬尼根手下那群隻會喝酒鬨事的愛爾蘭酒鬼，更不是普通的幫派分子。
這是受過訓練的槍手。
他立刻意識到，自己之前的判斷出現了致命的偏差。
“亞瑟·金”和芬尼根，都隻是煙霧彈。
真正的敵人，一直潛伏在最意想不到的地方。
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二樓一扇門被猛地拉開！一個驚慌失措的白人麵孔。
克拉克剛探出頭，迎麵就撞上了陳九冰冷的槍口！
“砰！”
雕花柯爾特噴出熾熱的火焰！
子彈精準地鑽入克拉克的眉心，在他額頭上炸開一個恐怖的血洞，紅白之物濺滿了身後的門框。
克拉克的屍體軟軟倒下。