陳九的眉毛微微挑了一下。“一個黑人州長？在路易斯安那？格雷夫斯，你瘋了。整個南方都會因此燃燒，聯邦政府會派軍隊把你們碾成粉末。”
“那就讓它燒！”
格雷夫斯猛地轉身，眼中閃爍著瘋狂的光芒，
“這個國家就是在火焰中誕生的！你以為那些高高在上的鐵路大亨，那些引發了這場經濟恐慌、讓半個國家的人都在挨餓的銀行家，他們在乎法律嗎？他們用金錢和謊言書寫法律！我們為什麼不能用子彈和選票，去書寫我們自己的？！”
“陳，你和我，我們都是被這個體係拋棄的人。我是被背叛的工具，你是被排斥的異類。我們想活下去，想活得像個人，就不能再遵守他們的遊戲規則。你在這裡建立你的’金山’，我在那裡建立我的’新非洲’。一個在西海岸，一個在墨西哥灣。兩個國王，總比一個孤零零的卒子要好，不是嗎？”
“chen，我還要感謝你讓我帶著卡西米爾他們去了南方。”
“你知道嗎？現在成百上千的非裔美國人被選入南方各州的議會，參與州內法律的製定。在南卡羅來納和路易斯安那等州，黑人議員一度在州眾議院中占據多數席位，能直接影響當地的公共教育、民權和基礎設施建設！”
“去年12月9日，路易斯安那州的州長的亨利·克萊·沃莫斯因腐敗指控遭到彈劾並被停職。作為州參議院臨時議長及代理副州長，平奇貝克依法接任州長職務。他是一個黑人，黑人你懂嗎？！”
“連一個奴隸家庭出身的農民都能當選，從來不會有如此好的機會！”
“州議員，國會議員，甚至州長！”
陳九站起身，緩緩走到窗邊。
窗外，是無邊的黑暗，但在那黑暗中，他能“看”到開墾出的九千多英畝良田，能“聽”到近萬名同胞的呼吸。
那是他的根，也是他的枷鎖。
“你讓我把武器、金錢和未來，都押在一個遠在千裡之外的賭局上。”
陳九的聲音從窗邊傳來，帶著一絲疲憊，“你讓我如何相信，當你羽翼豐滿時，你那五百支槍的槍口，不會對準我？”
格雷夫斯發出一聲短促而乾澀的笑聲。
“信任？陳，我們之間談不上信任。我們之間隻有一樣東西。共同的利益，和共同的敵人。”
他走上前，與陳九並肩而立，望著窗外的黑暗。
“我需要你的資源，你的錢，你手下那股令人敬畏的凝聚力。而你需要我，需要我這張白人的臉，需要我的軍事經驗，需要我在這個國家的法律和政治泥潭裡為你衝鋒陷陣。更重要的是，”
他的聲音壓得極低，
“你需要一個強大的、能吸引火力的盟友。一個能讓華盛頓和那些大人物們頭疼的、新的麻煩。我在南方鬨得越凶，他們就越沒精力來關注你這片小小的‘獨立王國’。我若是倒了，南方的那些豺狼餓瘋了，遲早會聞著血腥味找到這裡來。你若是垮了，我就是個沒有金主、沒有武器來源的光杆司令。我們就像被一條無形的鎖鏈綁在一起的兩個囚犯，陳，想活命，就隻能背靠著背，一起殺出去。”
長久的沉默。隻有風聲在窗外嗚咽。
陳九終於緩緩轉過身，在昏暗的燈光下，他的臉看不出任何情緒。
“槍，我會準備好。船，我會安排。錢……”
“分批支付。我要看到你的‘自由守護者’，真正成為路易斯安那的一顆釘子。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
格雷夫斯咧嘴一笑，露出一口白牙。
“一言為定。”他伸出手。
陳九沒有握手，隻是點了點頭。
“辦好你在薩克拉門托的事。我不喜歡投資失敗的生意。”
“你知道的，在這裡，像我這種膚色，沒有幾次機會的。”
“放心。”
格雷夫斯收回手，毫不在意地戴上帽子，轉身走向門口，
“在這場賭局裡，失敗的下場，就是填沼澤。我還不想這麼早就去喂鱷魚。”
門開了，又關上。
寒氣來過，又走了。
書房裡，重歸寂靜。
陳九重新坐回桌後，拿起那柄沉甸甸的柯爾特，在燈下仔細端詳。
——————————————————————
格雷夫斯走進“老兵之家”酒館時，正午的陽光都無法驅散室內的陰霾。
這裡混雜著廉價威士忌、汗水和未乾雨衣的黴味。
一群穿著半舊西裝或粗布工裝的男人，圍著幾張油膩的木桌，或沉默地喝酒，或低聲咒罵著那些讓他們失去一切的銀行家和政客。
他們是內戰的幸存者，卻成了和平時期的犧牲品。
格雷夫斯將幾枚硬幣拍在吧台上，酒保立刻會意地給他倒了滿滿一杯。
他沒有喝，而是端著酒杯，走到了酒館最裡側，那裡坐著一個獨臂的男人，正用僅剩的右手，費力地將一小塊硬麵包塞進嘴裡。
“湯姆，”格雷夫斯在他對麵坐下，“你的養老金，這個月又沒發？”
獨臂湯姆抬起頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲光，隨即又黯淡下去。
“發了，一張紙，說可以去銀行兌換。可他媽的銀行都關門了，那張紙連擦屁股都嫌硬。”
格雷夫斯點了點頭，將自己的酒杯推了過去。
“我需要你幫個忙，召集一些信得過的老兄弟。今晚，在這裡，我請客。”
湯姆警惕地看著他：
“格雷夫斯，你現在可是個出名的大農場主了，天天上報紙，還跟我們這些窮鬼混在一起做什麼？我聽說，你是在給一群黃皮猴子當看門狗。”
“我是在給我自己，一個同樣為這個國家流過血的聯邦上尉，看守他用軍功換來的土地。”
格雷夫斯的聲音不大，卻清晰地壓過了周圍的嘈雜，
“而現在，有一群在戰爭時躲在後方發財的投機商，想把這片地從我手裡搶走。他們不敢明著來，就雇了一幫地痞流氓，打著白人農民的旗號，天天在我的農場外麵搗亂。”
他環視了一圈酒館裡那些麻木而憤怒的臉，提高了聲調：“他們說，我們這些當兵的，隻配在戰場上流血，不配在和平時期擁有土地。他們說，我們的功勞，不如他們口袋裡的一張股票值錢！”
這番話，像一根燒紅的鐵釺，捅進了這群失意老兵的心窩。酒館裡瞬間安靜下來，所有的目光都聚焦在格雷夫斯身上。
“我說，你這是來找事的？”
有個人不屑地喊了一聲。
喜歡九兩金請大家收藏：()九兩金書更新速度全網最快。