“清靜道德，文成佛法，仁論智慧，本來自信，元明興理，大通悟學。”
“明明是流氓地痞，大字不識一個，這安清幫的輩分名號，念起來倒是冠冕堂皇。”
陳阿福坐在馬車裡，遠遠看著，臉上沒有太多擔憂，反而是有幾分玩味。
蘇文在他身邊，手裡依舊拿著那個仿佛永遠離不開身的賬本，
“三林塘鬥將，幾百條人命，碼頭和苦力的秩序，就在這一哆嗦了…..”
蘇文接過話茬，
“不死不休啊……表麵上看是麵子問題，實際上是飯碗，也是這幫‘水猴子最後的救命稻草。”
“大清的海運大興，招商局的輪船站穩了腳跟，一船能頂過去幾百條漕船。京杭大運河廢了，這幾十萬靠運皇糧吃飯的漕運水手，一夜之間成了大清的棄子。”
“金慶這幫人，以前是祖輩端著鐵飯碗的漕勇，受漕運總督管轄，算是吃皇糧的半個官差。現在呢？皇糧沒了，他們隻會兩樣手藝：一是開船運私鹽，二是拿刀子砍人。”
“他們這幾十萬張嘴，沒處討飯，沿著揚州、鎮江、清江浦今淮安）湧進上海灘，餓得眼睛都綠了。他們隻有控製碼頭，才能重新養活自己。
這些青幫大佬不僅要抽苦力的血汗錢，更要借著碼頭的控製權，把蘇北的私鹽、印度洋行的鴉片，順著這水道散到全中國去。”
“水猴子們要上岸吃飯，上海，這個貨物吞吐量驚人的城市，是他們最近的選擇，
“不過，倒是這幫安清道友的野心，不僅僅是當流氓。”
蘇文冷哼一聲，“金慶這幫大字輩，怕是想做上海灘的地下衙門。
官府管不了的事，他們管；洋人做不了的臟活，他們做。他們想把全上海的碼頭都變成他們的私產，讓每一個進出這裡的銅板，都得給青幫剝一層皮。”
阿福點了點頭，從懷裡抽出一根雪茄，說道，
”徐潤之流有自己的護衛和私兵，若不是要借機炒作股票，坊間散播消息，以及清除釘子戶，像顧三這樣的地痞，這一輩子也彆想進徐潤的私宅。顧三，是他們寄予厚望的機會，就這樣死了，不怪他們急眼，徹底翻臉。”
他伸手製止了蘇文的動作，搖了搖頭，
“我並非責怪你，無須在意。”
“致公堂來了，立了新規矩，不許抽頭，不許販毒，還要搞正規安保。這就等於砸了他們那是幾十萬人吃飯的鍋，斷了他們想通過蘇北運河沿線闖進上海，壟斷私鹽和鴉片的春秋大夢。
所以，哪怕明知道咱們有槍有錢，金慶也得硬著頭皮打。
不打，人心散了，青幫就真成了一盤散沙，餓死在街頭了。”
“一群被世道淘汰的孤魂野鬼，想靠著牙尖嘴利，在這新世界裡硬生生咬下一塊肉來。”
陳阿福搖了搖頭，眼中閃過一絲不屑，
“有些兄弟們不說，我心裡也知道，九哥花了這麼長的時間才讓咱們地走到洋人和官府麵前，何必下場和這些泥腿子糾纏？
憑咱們手裡的火力，出了上海，架起洋槍，也能把他們掃平了。何必陪這幫遺老玩這種江湖鬥將的舊戲碼？”
“因為咱們要的，不是殺光他們。”
“殺人是最下乘的手段。九爺要的，沒有人比我更清楚，是人。是活生生、有組織的人。”
“不是那些名聲顯赫的商人，不是官府和洋行的精英，是這些大家都瞧不上，拿來隨意收割的泥腿子，不識字的苦力。”
“這個精武體育會，還有那個義興勞工社，還有安保公司，你記住，唯一的目的，唯一的目的，就是為了團結、組織、操練底層的苦力。”
“隻有他們合適，敢打，能打，給錢就玩命。關鍵是，往什麼地方去，要做什麼樣的事。”
“外人看來，咱們是人傻錢多，給苦力發高工資，給他們治病，還教他們打拳識字。
青幫笑話咱們是開善堂的，就連那些買辦也覺得咱們是在收買人心。”
“可實際上呢？”
“青幫控製的苦力，是一群爛仔，是烏合之眾。打架的時候一擁而上，稍微遇到硬茬子就作鳥獸散。他們吸鴉片、爛賭，身體早就垮了，精神也是麻木的。”
“這些幫派，底層的苦力，他們和咱們剛到美國時一樣，最大的目的是為了吃飽飯，但這些青幫的大老爺，他們的目的是掌權、發財。讓這樣的人掌握了大量的苦力，是很危險的。”
“通過精武會，咱們篩選出身體強壯、有血性的漢子；
通過勞工社，咱們用紀律、用統一的號令、用‘不抽不賭’的鐵規矩，把這些原本像散沙一樣的苦力，鍛造成一塊鐵板！
通過安保公司，咱們讓他們合法地持有器械，學會列隊，學會服從指揮，學會像軍人一樣去戰鬥！”
“青幫的勢頭被打下去，全上海的苦力都會倒向咱們。
到時候，咱們手握的就不僅僅是幾千個搬運工。”
“那是一支潛伏在上海灘各個角落的、有組織度、有紀律性、甚至受過半軍事化訓練的‘預備役’！
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平時，他們是控製水麵命脈的工人；
戰時，隻要發下槍，他們就是一支敢死隊！”
“青幫想做的是坐地分贓的地痞惡霸。”
“而我要做的，是新的、有紀律的小刀會，是新式的太平軍！”
“九爺在香港，北望神州，我這個當馬前卒的，也不能落了下乘！我需要將軍的時候，上海就是大本營！”
“為了這個目的，咱們必須接這場賭鬥。咱們得用江湖最原始、最血腥的方式，當著全上海的麵，把青幫的脊梁骨打斷！
隻有踩著舊霸主的屍體，咱們的新規矩、新秩序，才能真正立得住！”
“既然他們想當舊時代的鬼，咱們就送他們一程。”
“今天，把青幫打趴下。我要讓這上海灘的苦力都看清楚，誰才是值得他們賣命的主子！”
“不是清廷、不是洋行、不是買辦、不是商人財主，今日是我，明日就是他們自己！”
“打碎舊河山，從頭來過！”
“你去吧，講清楚，不必留手！”
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“第一陣！”
青幫陣營一陣騷動，人群裂開一條縫。
走出來一個渾身散發著惡臭的漢子。
此人身高不足五尺，卻寬如門板，一張臉像是被酸潑過，五官扭曲，手裡拖著一條長棍。
他是江淮四的“爛麵鬼”趙阿大，從青幫手下上海灘上千名職業乞丐和糞霸中選出，最擅長近身搏殺。
趙阿大走到場中央，咧開那張缺了牙的嘴，嘶啞地吼道：
“對麵的，聽聞你們要搞什麼勞工社團？不許勒索，不許甚至還要講衛生？”
趙阿大怪笑一聲，從懷裡掏出一塊滿是汙垢的破布，上麵密密麻麻寫滿了名字。
“這一陣，我賭的是’爛’字！”
“聽好了，爺爺行不更名，坐不改姓，江淮趙阿大！
我這一支，手底下有數不清的叫花子，其中有五百個是爛手爛腳、甚至帶著麻風病的。隻要我一聲令下，這五百個活鬼，明天就會躺在你們中華通商銀行的門口，躺在你們十六鋪的棧橋上，躺在你們洋行買辦的轎子前！”
“他們不打人，不罵人，就爛在那兒！我看哪個洋人敢進你們的門！我看哪個闊佬敢存你們的款！你們不是要體麵嗎？我就讓這你們的堂口變得比茅坑還臭！”
“這局，你們怎麼接！”
青幫眾人爆發出雷鳴般的叫好聲。
銀行開門做生意，最怕的就是這種無賴戰術。洋人的巡捕房敢抓強盜，卻不敢抓幾百個渾身流膿的麻風病人。
陳安嘴角抽動，忍不住發出一聲含混的氣聲，不知道是失望還是感到嘲諷。
蘇文往前走了一步，
“趙阿大，你以為這世上，隻有‘爛’字難解？”
蘇文從袖中抽出一張蓋著印章的公文，那是法租界公董局衛生處的批文，還有一張彙豐銀行的本票。
“這一陣，我回你一個‘清’字。”
“這是公董局上月簽發的《衛生防疫特許令》。隻要我們出錢，就可以名正言順地建立‘濟良所’和‘麻風病院’。你說你有五百個壞得流膿的乞丐？”
蘇文輕蔑一笑，“我這張支票上，有兩萬兩白銀。我出錢，按人頭收！誰要是把這些乞丐送進我們的病院，我給他兩個大洋！
你信不信，不用我動手，你手底下那另外兩千五百個健全的乞丐，為了這兩塊大洋，今晚就會把你那五百個‘兄弟’綁了，送到我的車上？”
“在上海灘，沒有什麼是錢買不通的，包括你的手下。你想用他們惡心我？我就花錢買你們的命！”
趙阿大臉上的怪笑僵住了。
他回頭看了一眼，發現自家陣營裡，不少衣衫襤褸的底層混混，聽到兩個大洋時，眼睛裡竟然冒出了綠光。
“接不住？”
蘇文收起支票，冷冷道，“既然手段破了，那就拿命來填吧。梁寬！”
致公堂陣營中，梁寬一步跨出。
他伸手取過長刀，走到場中央。
“泉郎水鬼，梁寬。早年在舊金山巴爾巴利海岸打黑拳，僥幸活命。忝為金門致公堂紅棍。”
“這柄刀下，死過七個洋鬼子。彆說我看不起你這殘廢。
討教了！
趙阿大知道自己若是退了，回去也是被金慶活剝了皮。
“死來！”
他狂吼一聲，率先發難。他這路數完全是街頭爛仔的打法，手中那根喪門棍不是為了砸，而是為了“潑”。
棍頭一抖，藏在棍稍裡的生石灰粉，劈頭蓋臉地朝梁寬撒去。
與此同時，他整個人像個肉球，縮身貼地疾滾，手裡多了一把殺豬刀，專攻下三路，直奔梁寬的腳筋而去。
這是趙阿大的街頭絕技——神仙難躲一溜煙。
石灰迷眼，斷腳筋，再用棍子把人活活敲碎。
然而，梁寬連眼皮都沒眨一下。
在石灰粉撒出的瞬間，梁寬胸廓猛地塌陷，隨後瞬間鼓起，
“哼！”
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一聲悶吼從鼻腔、口中噴出，竟如炸雷般響亮！一股強勁的氣流直接將眼前的石灰粉吹得倒卷而回，大半撲在了趙阿大自己臉上。
“啊！我的眼！”
趙阿大慘叫一聲，但手中的殺豬刀已經遞到了梁寬腳踝。
梁寬沒有退。
他手中的刀沒有劈砍，而是像大槍一樣，順著對方的刀勢，極快地往下一“粘”。
一聲脆響，
梁寬用刀背壓住了趙阿大的手腕，緊接著腰胯一擰，千金墜的勁力順著刀身灌下。
趙阿大的右手腕骨瞬間脫力，整隻手掌呈現出一個詭異的角度，貼在了泥地上。
梁寬腳下錯步，身形如鬼魅般繞到了趙阿大身側。
還沒等趙阿大起身，梁寬對著趙阿大的左膝彎狠狠一腳。
又是“哢嚓”一聲。
“啊——！！！”