離開了流火城，離開了那些熟悉卻又冰冷的麵孔，林凡如同一匹受傷的孤狼，漫無目的地遊蕩在廣袤的玄黃大世界東域。
初時，他心中憋著一股氣，一股不服輸的倔強。他相信，即便氣運似乎不再眷顧，即便團隊已然分崩離析，隻要他道心不滅，手中劍仍在，就一定能憑借自己的努力，重新殺出一條路，證明給所有人看！
他刻意避開熟悉的區域，選擇了一些以往聽聞過、但未曾深入的危險地域和古老遺跡。他需要機緣，需要資源，更需要一場酣暢淋漓的勝利來重鑄信心。
然而，現實卻給了他一次又一次無情的打擊。
在一處名為黑風裂穀的險地，他根據一份殘缺的古圖，耗費數月心血，終於找到了一處疑似上古劍修坐化之地的入口。按照以往的經驗，這種地方必然伴隨著考驗，但也蘊藏著豐厚的傳承。可當他曆經艱險，破解了外圍禁製，踏入核心洞府時，卻發現裡麵早已被人捷足先登，隻留下一些無關緊要的、被搜刮過的痕跡，以及一道殘留的陌生劍意。仿佛在嘲笑他的徒勞。
又一次，他在一片荒古叢林中發現了一株即將成熟的龍血淬骨花，此花對他錘煉肉身、鞏固因罡風而有些暗傷的根基大有裨益。他耐心守候了半個月，擊退了數波覬覦的妖獸，卻在靈花成熟的前一刻，遭遇了一場百年不遇的、毫無征兆的狂暴獸潮，不僅靈花在混亂中被毀，他本人也受了不輕的傷，狼狽逃竄。
類似的事情接二連三地發生。不是機緣被人搶先一步，就是即將到手時出現各種意外變故。修煉時，也總覺得靈力運轉不如以往圓融，參悟劍意時，那層自百花穀後就存在的薄霧似乎更濃了些，許多關隘需要耗費數倍於從前的心力才能勉強突破。
他就像是被命運無形的手戲弄著，每一次看似觸手可及的希望，總會在最後關頭化為泡影。那種“差一點”、“總是慢一步”的感覺，幾乎要讓他發狂。他一直堅信自己擁有的、引以為傲的、能夠絕境翻盤的運氣，似乎真的離他遠去了。
期間，李慕婉曾偷偷來找過他一次。
那是在一座偏僻的小鎮客棧裡，李慕婉戴著麵紗，趁著夜色悄然到來。她帶來了不少療傷和修煉的丹藥，還有一些靈石。
“林哥哥……”她看著林凡比以往清瘦憔悴許多的麵容，眼中充滿了愧疚與不忍，“這些……你拿著。我知道，之前……是我不對，孫戰他們說話也太重了……可是，家族裡的壓力真的很大，爹爹他們嚴禁我們再與你來往，說是怕觸怒仙帝……”
林凡看著桌上那些資源，心中並無多少喜悅，隻有一種淡淡的諷刺。他看得出，李慕婉是真心想幫他，這份情誼他領受，但也僅此而已了。
“多謝慕婉師妹。”他的語氣平靜而疏遠，“東西我收下，日後必當奉還。你回去吧，莫要再來了，免得連累你與李家。”
李慕婉聞言，眼圈一紅，還想說什麼，但看到林凡那拒人於千裡之外的淡漠眼神，終究什麼也沒說，隻是深深看了他一眼，便轉身匆匆離去，背影消失在夜色中，帶著幾分落寞與無奈。
林凡收起那些資源，心中並無波瀾。他明白，這點幫助對於他如今的困境而言，不過是杯水車薪。真正的路，還是要靠自己走出來。隻是，這條路，似乎比他想象的要艱難無數倍。
時間一晃，便是大半年過去。
林凡的修為在無數丹藥和自身苦修下，勉強維持在元嬰初期，但進展微乎其微，那新生的劍意也仿佛陷入了瓶頸，難以寸進。他身上的資源再次消耗殆儘，不得不考慮前往更繁華、機會也更多的地方。
這一日，他來到了東域聞名遐邇的巨城——流雲仙城。
此城規模遠超流火城，據說背後有頂級聖地扶持，乃是東域南來北往的交通樞紐，商業繁盛，龍蛇混雜，強者如雲。高聳入雲的城牆由罕見的流雲晶石砌成，在陽光下折射出迷離的光彩，城門口車水馬龍，各式各樣的修士、妖獸坐騎、華麗飛舟川流不息，一派繁華喧囂景象。
繳納了入城費用，林凡踏入城中，隻覺得一股混雜著靈氣、丹藥、符籙、以及無數生靈氣息的熱浪撲麵而來。寬闊足以讓十輛馬車並行的街道兩旁，店鋪林立，旌旗招展，叫賣聲、議論聲、獸吼聲不絕於耳。天空中，不時有強大的修士駕馭遁光飛過，氣息晦澀深沉。
“此地，或許能找到我的機緣。”林凡深吸一口氣，壓下心中因連日不順而產生的些許浮躁，決定先找個地方落腳，再慢慢打聽消息。
他在城中相對偏僻且對他而言價格適中的區域，租下了一間狹小的靜室。隨後幾日，他便頻繁出入於城中的各大坊市、酒樓、情報據點，試圖尋找適合自己的任務、或者關於某些遺跡、秘境的消息。
然而，結果依舊不儘如人意。
看上的幾個報酬豐厚的護送或獵殺任務，不是被人搶先接取，就是對方覺得他來曆不明而拒絕。打聽到的幾個可能有價值的古遺跡線索，要麼早已被大勢力把控，要麼就是風險極高，以他如今的狀態，不敢輕易涉足。
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他似乎陷入了一種高不成低不就的尷尬境地。往日那種隨便逛逛都能碰到好事的情況，再未發生。
這一日，林凡有些沮喪地從一家以消息靈通著稱的百曉閣中走出，他剛剛花費了不少靈石，購買了一條關於雲渺秘境即將開啟的消息，但仔細研究後卻發現，這秘境限製極高，且早已被幾個大宗門瓜分了名額，散修想要進去，難如登天。
他正低頭沉思，考慮是否要冒險去接取那個獵殺魔物的危險任務來換取資源時，一陣喧嘩聲從不遠處傳來。
他抬頭望去，隻見前方一座氣勢恢宏的酒樓門前，似乎發生了爭執。幾名衣著華貴、氣息彪悍的護衛，正圍著一個衣著樸素、甚至有些破舊的老者推搡嗬斥。
“老東西！沒錢還敢來天香樓吃霸王餐？活膩歪了！”
“跟他廢話什麼，打斷腿扔出去！”