針對埃利奧特·吳的書麵質詢函，以一家注冊在瑞士、關注全球健康倫理的公益基金會名義——該基金會由蘇晴通過複雜但乾淨的渠道遠程操控——通過正式的外交郵件渠道，送達了他所在的大學倫理委員會和生物倫理研究中心。
函件措辭嚴謹，援引了國際通行的研究倫理準則，列舉了埃利奧特·吳近年來參與評審的、由“遠帆信托”及其關聯資本資助的多個基因編輯臨床試驗項目。這些項目的名稱和地點做了技術性脫敏，但保留了可追溯的關鍵特征。函件指出，這些項目在短期內密集獲得“風險可控”的倫理意見，與同一顧問其他項目的評估分布存在值得關注的統計差異。函件並未直接指控任何不當行為，而是基於學術透明和公眾信任的原則，請求該機構說明其內部針對此類情況——即倫理顧問長期、高頻服務於單一資本關聯項目——的利益衝突審查機製、具體操作流程，以及是否有針對評估結論一致性的內部複核程序。
這是一顆裹著糖衣的合規炮彈。大學倫理委員會無法像對待匿名網絡質疑那樣置之不理。他們必須回應，而任何回應都可能留下記錄，暴露出流程上的模糊地帶，或者迫使他們對埃利奧特·吳的顧問活動進行更嚴格的內部審視。
壓力開始從學術圈的泛泛討論，轉向具體機構的合規問責。
效果比預想的來得更快。三天後，林曉監控到埃利奧特·吳的個人學術日程頁麵出現更新，其原定於下月參加的幾個國際會議和閉門研討會被標記為“因日程衝突取消”。與此同時，他所在研究中心官網的“活躍項目”列表中，幾個由“遠帆信托”間接資助的合作研究項目狀態悄然從“進行中”更改為“資料整理與結題階段”。
“他在收縮戰線。”林曉分析，“取消公開露麵，淡化與敏感資助方的項目關聯，這是典型的防禦姿態。大學方麵可能已經給了他壓力，或者他自己預感到了風險。”
“還不夠。”餘年看著屏幕上的動態，“這隻是讓他暫時縮回殼裡。要讓他感受到真正的痛，必須觸及他的核心價值——聲譽和學術影響力。蘇晴，我們掌握的、關於他與諾亞項目具體關聯的線索，比如那份被篡改的早期風險評估報告的可能流向，能不能在不暴露來源的情況下，透給一兩家以揭露學術不端聞名的調查記者或機構？”
“需要非常精巧的設計。”蘇晴思考著，“報告本身不能直接給，但可以引導他們去挖掘諾亞‘曙光’項目審批過程中的倫理審查環節，特彆是外包給獨立顧問的部分。結合埃利奧特·吳公開的行程、合作者名單，以及‘遠帆信托’的資金流向時間線，聰明的記者應該能嗅到味道。我們可以通過多個匿名且互不關聯的渠道，提供這些碎片化的‘疑問’。”
“去做。把握好節奏，讓火慢慢燒起來。”餘年批準。
菲律賓那邊，“扳手”傳來了第一份報告，內容簡短，通過預設的、無法追溯的死信箱係統獲取。報告證實了“海之星”公司支付的修船廠位於巴拉望島西岸一個幾乎與世隔絕的小村莊，廠子很破舊，但近期確實維修過一艘中型拖網漁船，船的特征與“卡利博之星”吻合。維修內容是“船尾傳動軸密封更換和螺旋槳校正”，看起來很合理。
但“扳手”在報告末尾附了一句：“廠裡老工人喝酒時說漏嘴，那船靠過來時，晚上有彆的快艇靠近，搬了些箱子上去，不是漁獲，箱子有冷藏標誌。廠老板的侄子跟南邊‘海豚’的人混過，那幾天也在廠裡晃悠。”
“海豚”？周曉芸立刻檢索了這個代號。在東南亞海域走私黑話裡，“海豚”有時指代專門從事“特殊活物”運輸的小團夥，比“幽靈船隊”更鬆散、更底層，通常接一些短途、高風險、要求隱蔽性高的“小件”運輸。
“卡利博之星”在維修期間，有“海豚”的人接觸，還搬運了冷藏箱。這印證了它作為“幽靈船隊”補給船或中轉船的角色，也可能意味著它在進行“特殊訂單”的零散交接。
“讓‘扳手’想辦法，在不暴露的前提下，摸清那艘靠近的快艇可能屬於哪個‘海豚’團夥，或者有沒有留下什麼特征。另外，查一下廠老板侄子的底細，看他現在跟誰混，有沒有可能發展為眼線。”老周指示道，同時通過中間人安排了額外的資金。
海上調查的線頭，似乎從“卡利博之星”這根大繩上，分出了一縷更細、但也可能更接近末端交易的絲線。
許婕的沉默觀察期結束了。一天下午，在心理醫生的陪伴下進行放鬆練習時，她忽然對著空氣比劃了一個類似滑動屏幕的動作，然後食指在某處“點擊”了一下。
“點了什麼？”心理醫生溫和地問。
許婕愣了愣，似乎自己也才意識到這個動作。她看著自己的手指，猶豫地說：“……紅的……變黃了……警報……聲音停了……”
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紅的變黃？警報停止？這聽起來像是操作界麵上的狀態指示燈變化，以及確認某個警報！
心理醫生沒有追問具體情境，而是順著她的動作和描述，拿來一個平板電腦——電腦已斷網，僅安裝了簡單的繪圖應用——調出空白的灰色背景。“能畫出來嗎？那個界麵，隨便怎麼畫都行。”
許婕盯著屏幕，手指顫抖著，嘗試觸碰。起初隻是混亂的線條，但漸漸地，一個粗糙的輪廓出現了：一個橫向的長方形區域，可能是主監控屏；旁邊有幾個豎排的小方塊，可能是參數麵板或快捷控製鍵。在其中一個豎排小方塊的上方，她畫了一個先紅色後塗改成黃色的圓點。在主長方形區域的一角，她畫了一個扭曲的螺旋，螺旋一端連接著一個不斷變大的、鋸齒狀的箭頭。
“箭頭……長大……這裡……”她指著螺旋連接箭頭的地方，“數字……跳得很快……然後……就點了這裡……”她的手指移向那個變成黃色的小圓點位置。
這幾乎可以確定是一套監控係統的操作界麵回憶！主屏顯示核心數據可視化——扭曲螺旋及代表異常增長的箭頭，側邊有控製麵板，麵板上有狀態指示燈由紅變黃，操作者可能是“醫生”或助手，通過點擊控製麵板上的按鍵來確認或處理警報，而警報很可能是脫靶率飆升！
周曉芸看到根據描述還原的草圖時，呼吸都屏住了。這比任何語言描述都更有力！它直觀地展現了“燈塔”內部那套係統的存在和基本操作邏輯！
“能想起點擊那個按鈕後，還有什麼變化嗎？比如，那個螺旋，或者彆的地方？”蘇晴小心翼翼地引導。
許婕努力回憶，臉上浮現痛苦，但這次她沒有崩潰，而是艱難地組織語言：“螺旋……閃了一下……變暗了……旁邊……小的轉圈……停了……然後……有‘嗤’的聲音……從頭頂……很遠的地方傳來……”
螺旋變暗，周圍動態元素停止，頭頂傳來“嗤”聲——這極可能是啟動某種氣體釋放——也許是那種“甜味”氣體——或者啟動隔離程序的反饋！點擊那個按鈕，不僅確認了警報，還可能直接觸發了後續的“乾預措施”！
記憶的拚圖，正以驚人的速度拚湊出那個罪惡控製室的一角。每一個細節，都在將抽象的概念變成具體、可被理解和攻擊的目標。
就在各方線索似乎都取得進展時，趙老那邊，終於有了新的、非正式的“回音”。
不是電話，也不是口信，而是一份看似無關的、公開發布的內部文件摘要，通過一個絕對安全但顯然刻意讓餘年能看到的渠道，流到了周曉芸的監控範圍內。文件是關於“加強新形勢下遠海執法協作與風險管控的若乾意見即征求意見稿”，內容大多是原則性表述，但其中反複強調“依法依規”、“防止單邊冒進”、“注重國際影響與區域穩定”，以及“對非傳統安全威脅的界定與響應，需建立在充分證據與國際共識基礎上”。
“他在劃更細的線。”餘年一眼看穿，“‘依法依規’是警告我們彆用‘福遠號’那種擦邊球手段。‘防止單邊冒進’和‘注重國際影響’，是提醒我們針對埃利奧特·吳和‘幽靈船隊’的調查，如果涉及外交或國際司法，必須慎之又慎，最好能有確鑿鐵證和國際共識，也就是其他受害國或國際組織的協同。而‘非傳統安全威脅’的界定……他似乎在暗示，如果能把‘燈塔’及其關聯網絡的性質，從商業犯罪和普通刑事犯罪，提升到‘危害人類罪’或‘生物安全威脅’的層麵，並且獲得國際上的認可與響應，那麼行動的‘空間’也許會不一樣。”
這是一種極其隱晦的指點，也是一種充滿風險的暗示。將案件性質拔高，固然可能獲得更強力的支持，但也意味著卷入更複雜的地緣政治和國際博弈，並且要求證據必須無可辯駁，達到國際法庭或安理會級彆的采信標準。
“他在把我們往一條更艱難、但也可能更根本的路上引。”蘇晴神色凝重，“要麼，我們滿足於在現有法律框架內，一點點啃下諾亞和埃利奧特·吳，但這可能耗時極長，且無法觸及‘燈塔’核心。要麼，我們冒險去收集能夠定義‘危害人類罪’的鐵證，但那意味著直接挑戰諾亞背後盤根錯節的國際資本和保護傘，甚至可能觸動某些國家的敏感神經。”
“我們沒有選擇。”餘年聲音平靜，卻帶著不容置疑的力量，“從許婕的男友，到那些被裝在冷藏箱裡的‘樣本’，再到許婕記憶裡那些冰冷的屏幕和‘嗤’的氣體聲……這早已超出了普通犯罪的範疇。如果我們隻滿足於砍掉幾條觸手，而不敢去摧毀那個不斷製造觸手的怪物本體，那才是對所有犧牲和痛苦的背叛。”
他看向眾人：“調整方向。集中資源，雙管齊下：一，繼續推進對埃利奧特·吳和諾亞現有罪證的收集，這是我們的基礎。二，開始有意識地按照‘危害人類罪’或‘嚴重生物安全犯罪’的證據標準，來梳理和補強我們手中關於‘燈塔’進行非法人體試驗、係統性殘害生命、以及跨國販賣人體組織的所有證據。特彆是許婕的記憶資料和技術分析，要朝著這個方向進行專業轉化和固定。”
“另外，”他補充道，“那個‘信天翁’的坐標，暫時不動。但通知‘扳手’，留意蘇祿海那片區域有沒有異常船隻或人員活動。楊麗婭扔出這個餌，不管目的是什麼，都說明那片水域不平靜。”
壓力在增加，道路在分化，目標卻愈發清晰。學術的漣漪、海上的暗線、記憶的閃光、高層的劃線……所有溪流都在奔湧，而他們所要做的，就是在正確的隘口，將其彙聚成足以衝垮一切黑暗堤壩的洪流。真正的考驗，或許才剛剛開始。
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