陳掌櫃像被抽了骨頭似的癱在椅子上，冷汗把裡衣都浸透了，手指頭顫巍巍地指著那契約：“這……這……這可咋辦啊？”
黑娃冷笑：“你要真拿不出貨，我隻好明天去找知府大人說道說道了。”說完轉身就要走。
陳掌櫃猛地撲上來死死拽住他衣袖，被黑娃一把推開，踉蹌著跌坐在地。
黑娃頭也不回，大步流星走出了藥行。
回到收貨點的小院，把院裡那七八百斤防風一股腦收進帳篷空間，又把賬本揣進懷裡。
鎖好門出去，叫了輛馬車直奔北大街西巷的仁義客棧。
章宗達看見“吳買辦”打扮的黑娃進來，趕忙迎上前，壓低聲音：“吳爺來了！還是住後麵小院？”
黑娃點點頭沒吭聲，跟著章宗達來到‘如意’小院，才開口：“沒事，你去忙吧，明天上午安排幾個護鏢隊員跟著我就行。”
章宗達點頭應下退了出去，黑娃關緊院門休息。
再說窄巷子那個小院，四壞蛋小團夥又湊一塊兒嘀嘀咕咕。
郞巡檢低聲咒罵：“那個吳買辦滑溜得很！派去滅口的那幾個刀客，連他影子都沒摸著！費了好大勁打聽，才知道他躲到仁義客棧去了！”
他重重歎了口氣，“在客棧裡可不好動一個洋買辦，弄不好打草驚蛇，更麻煩！”
四人你瞅瞅我，我瞅瞅你，氣氛僵住了。
林同知也沉著臉，長長歎了口氣：“本想把他做了，再栽贓他卷貨跑路。現在動不了他，隻能……隻能哄著來了。”
“這事兒，官府不好直接出麵，隻能讓恒昌藥行去擦屁股。千萬不能讓洋人把狀子告到巡撫衙門啊！否則知府大人和我都得吃不了兜著走，最後倒黴透頂的還是恒昌藥行。”
林同知把這事兒翻來覆去琢磨了好幾遍，實在想不出啥好招兒，又怕影響到自己，隻能先堵住那吳買辦的嘴，絕不能讓他把事情鬨大。
眼下唯一的法子，就是把事情的影響壓到最小，責任讓恒昌藥行來扛。
讓陳師爺和陳掌櫃主動去賠罪，出點血，許些銀子，先把那吳買辦穩住。
隻要他肯收錢，這事兒就還有轉圜的餘地。
陳師爺冷眼斜睨著陳掌櫃，心裡是一萬個不滿意。
把這貨從老家帶出來，本想多個幫手，誰知竟捅下這麼大婁子，這下可難收拾了。
聽見林同知的安排，他趕緊點頭如搗蒜：“明兒一早就去尋那吳買辦商議！”
陳掌櫃也忙不迭地點頭，臉上寫滿了惴惴不安。
林同知極其不耐煩，甩出硬邦邦幾個字：“銀子要足，說話要軟，態度要低！”
說完，他無力地揮揮手，像趕蒼蠅似的示意幾人退下，幾人趕緊拱手告退。
林同知腳步虛浮，晃悠悠走到後院正房，“吱呀呀…”慢慢推開了雕花木門。
兩個穿著男裝的女書童見他進來，慌忙跪下請安。
林同知眼皮都懶得抬，他一把扯下外衣甩在案上，整個人重重跌坐進太師椅裡，閉著眼直喘粗氣。
燭火搖曳，把他臉色照得忽明忽暗。
半晌，他才緩緩睜開眼，直勾勾盯著屋頂的雕花，額角青筋突突直跳。