王鐵柱老實，本想答應，但看灰兒在梁上焦躁不安，便婉拒道：“老財主，這就是隻普通麻雀，哪有什麼靈氣。”
張老財主臉色一沉：“怎麼，我這點麵子都不給？”
李氏忙打圓場：“老財主彆生氣，實在是這雀兒認生，離了俺家怕活不成。”
張老財主冷哼一聲，拂袖而去。
當夜，月黑風高。一條黑影悄悄摸到鐵匠家後院，正是張老財主派來的家丁，手裡拿著捕鳥的網子和迷藥。他剛翻進院牆，忽覺一陣陰風襲來，抬頭一看，隻見一雙綠油油的眼睛在黑暗中盯著他。
“媽呀！”家丁嚇得魂飛魄散，連滾帶爬跑了。
第二天，張老財主聽了家丁的描述，更加確信那麻雀非同尋常。他改變策略，找來屯裡一個遊手好閒的二流子趙三，許以重金，讓他設法偷雀。
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這趙三平日裡與王鐵柱有些交情，這天便假意來串門。趁王鐵柱打鐵不備，他悄悄撒下毒餌。灰兒不知有詐，啄食後很快倒地抽搐。
王鐵柱聞聲回頭，見灰兒中毒，心痛不已。趙三假意幫忙，說要帶去找獸醫，實則準備交給張老財主。
就在這時，天空中突然飛來一大群麻雀，黑壓壓一片，直撲趙三麵門。趙三抱頭鼠竄，灰兒被麻雀們托起，飛回梁上。
王鐵柱趕緊拿來解毒藥，救下灰兒。經此一劫，他更加小心守護。
張老財主一計不成又生一計。他買通官府，誣告王鐵柱私藏妖物，禍亂鄉裡。縣衙派來差役，要捉拿王鐵柱和“妖雀”。
差役闖入鐵匠鋪時，灰兒正落在王鐵柱肩上。見差役要動手抓人，灰兒突然飛起，在差役頭上盤旋三圈，差役竟如中邪般互相廝打起來。
帶頭的捕頭大驚，拔刀要砍灰兒。說時遲那時快，灰兒一聲尖鳴，天空中頓時烏雲密布，雷聲隆隆。一道閃電劈下，正中捕頭手中鋼刀，刀身瞬間通紅燙手，捕頭慘叫一聲撒手棄刀。
“這雀兒果真成了精！”差役們嚇得魂不附體，狼狽逃竄。
張老財主見狀，隻好暫時作罷。
這年秋天，靠山屯突發山火，火勢凶猛，直撲屯子而來。屯民們驚慌失措，紛紛逃向河邊。王鐵柱和李氏也隨著人流逃難。
跑到半路，李氏突然驚呼：“灰兒沒跟來！”
王鐵柱回頭望去，隻見屯子上空濃煙滾滾，一咬牙就要往回跑。幾個鄉親死死拉住他：“鐵柱，不能回去啊，火太大了！”
正當焦急時，灰兒突然從煙火中飛出，身後跟著成百上千隻各色鳥兒。它們口中銜水，飛至火場上空灑下。更奇的是，原本順風蔓延的山火，突然轉了方向，繞開靠山屯，向荒山燒去。
屯子保住了，鄉親們對灰兒感恩戴德，紛紛稱其為“灰仙”。
張老財主卻仍不死心。他請來一個遊方道士，聲稱要收妖。這道士設下法壇，手持桃木劍，口念咒語。
灰兒在梁上不安地跳動。王鐵柱護在門前，不讓道士進屋。
突然，道士大喝一聲：“妖孽，還不現形！”手中符紙向屋中擲去。
就在此時，灰兒發出一聲長鳴，身形在陽光下似乎變大數倍，投下的影子竟如鳳凰般華麗。道士見狀大驚，手中桃木劍“哢嚓”斷裂，法壇上的燭火無故熄滅。
“這不是妖，是仙啊！”道士麵色慘白，收拾法器匆匆離去。
張老財主見狀，知非凡物所能敵，終於死了心。
這年除夕夜，王鐵柱一家圍爐守歲。灰兒突然飛到桌上，竟開口說人話：“恩公，我本是長白山修煉百年的灰仙，遭劫受傷蒙你相救。如今功德圓滿，即將離去。特留一言：你家後院棗樹下，有我備下的謝禮，足以安度晚年。望多行善事，福澤子孫。”
王鐵柱和李氏又驚又喜，還未回神，灰兒已化作一道青光，衝天而去。
第二天，王鐵柱在後院棗樹下挖出個陶罐，裡麵滿是金銀珠寶，價值連城。他用這些錢買下了租種的土地，還幫助屯裡窮苦人家度過了荒年。
自此，靠山屯興起供奉灰仙的習俗。有人說在長白山深處，偶爾能見到一隻神駿的大雀，身後跟著百鳥，守護這一方水土。王鐵柱家世代相傳一則祖訓：萬物有靈，善有善報，勿以善小而不為，勿以惡小而為之。
而這鐵匠與灰仙的奇緣，也在關東大地上代代相傳，成了保家仙傳說中最為人津津樂道的一章。
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