清光緒年間，關東長白山下有個叫靠山屯的村子，村裡有個叫王老六的獵戶，四十來歲，滿臉絡腮胡子，是個直腸子的粗人。他有個獨子叫寶柱，今年十六，聰明伶俐，是村裡張秀才學堂中最有出息的學生。
這年臘月二十三，王老六照例上山祭拜山神。長白山一帶的獵戶都有這規矩，每年小年這天，要上山給山神爺獻祭，祈求來年狩獵平安。王老六提著兩隻山雞、一壺燒酒，踩著半尺厚的雪，往山裡走。
走到老林子深處一塊巨石前，王老六清理出一片空地，擺上山雞，倒上酒，點上香，恭恭敬敬磕了三個頭。
“山神爺保佑，來年獵物多些，也彆讓黑瞎子禍害莊稼。”王老六念叨著。
忽然，一陣狂風卷起積雪，迷得他睜不開眼。風停後，王老六睜眼一看，祭品前不知何時站了個白胡子老頭，穿著件不合時節的單薄青衫，卻不見有絲毫冷意。
“王老六，你年年祭拜，心誠可貴。”老頭捋須笑道，“老夫今日特來提醒你，正月十五那晚，切莫讓你家寶柱出門。”
王老六一愣，心想這荒山野嶺的，哪來的老頭？莫不是遇上了山中的仙家？他不敢怠慢，忙問：“仙家為何這麼說？”
“天機不可泄露，記住便是。”老頭說完，身形漸淡，如煙般消散在林中。
王老六回家後，心裡直犯嘀咕，將此事告訴妻子李氏。李氏是村裡有名的精明人，一聽便道：“定是咱家常年供奉的山神爺顯靈了！寧可信其有，不可信其無，元宵節那晚，說啥也不讓寶柱出門。”
靠山屯有個習俗，元宵夜年輕人要舉著火把繞村三圈，寓意驅邪迎福。寶柱作為村裡年輕一輩的佼佼者，本要領頭的。如今聽了父母之命，雖不情願，也隻能應下。
轉眼到了正月十五。傍晚時分，村裡已熱鬨起來，家家掛起紅燈，準備晚上的火把遊行。寶柱坐在炕上溫書，心裡卻像貓抓似的癢。
忽然，窗外傳來幾聲熟悉的呼喚：“寶柱，快出來啊！就等你了！”
寶柱推開窗一看，是同村的幾個夥伴，舉著火把在院外招手。
“我爹不讓我出門。”寶柱為難道。
“你就裝肚子疼，溜出來一會兒，繞完村就回來，神不知鬼不覺！”為首的趙家小子慫恿道。
寶柱年輕心性，經不住勸，果然假裝腹痛，騙過母親，溜出了門。
誰知這一去，竟惹出一樁驚天動地的大事來。
話說寶柱隨著隊伍繞村而行，火把映著雪地，紅光一片，好不熱鬨。繞到第二圈時，隊伍經過村口的老槐樹，寶柱忽然覺得內急，便離開人群，走到樹後解手。
剛係好褲帶，一轉身，寶柱嚇得魂飛魄散——黑暗中，一對綠油油的眼睛正死死盯著他！竟是一頭吊睛白額大虎！
那虎不吼不叫，悄無聲息地逼近。寶柱腿軟得動彈不得，眼看就要命喪虎口。千鈞一發之際，一道黃影閃過，一隻碩大的黃皮子不知從哪竄出，對著老虎放了個響屁。
老虎被這突如其來的臭氣熏得一愣，寶柱趁機連滾帶爬地往村裡跑。可那虎很快回過神，一躍又追了上來。
眼看老虎就要撲到寶柱身上，忽然一道金光自空中落下，正中虎頭。老虎吃痛，大吼一聲，竟人立而起，口吐人言：“好你個黃三太爺，敢壞我好事！”
那黃皮子也搖身一變，成了個黃衣矮個老者，手持煙袋，冷笑道：“黑風，你私自下山傷人，就不怕山神爺治罪嗎？”
“少拿山神壓我！我今日非要這童男精氣不可！”老虎咆哮著，又撲向早已嚇癱在地的寶柱。
就在這危急關頭，又有一道白光閃過，一位白衣老者現身，手持拂塵，輕輕一揮，便將老虎擋了回去。
“胡三爺！”黃衣老者驚喜道。
被稱作胡三爺的白衣老者對老虎道：“黑風，你修煉三百年不易，何苦為一時之快，毀了自己道行？這寶柱乃是文曲星庇佑之人，傷了他，你擔待得起嗎？”
老虎聞言，遲疑片刻，卻又猙獰道：“休要騙我！什麼文曲星，我今日偏要嘗嘗這讀書人的滋味！”
說罷，它猛地一撲，不是衝向寶柱，而是躍向空中，大口一張，竟將懸於寶柱頭頂的一團金光吞入腹中！隨即轉身竄入山林，消失不見。
胡三爺跺腳道：“壞了！這孽畜吞了寶柱的文昌頭！”