民國初年，關外長白山下有個叫靠山屯的小村子，村裡有個叫趙老四的漢子，三十出頭，是個走村串巷的貨郎。
這年臘月二十三，趙老四從外村賣貨回來，天色已晚。北風刮得緊，鵝毛大雪下得正猛。他急著趕路，不小心在岔道上走偏了，一頭紮進了老林子裡。
“真是鬼打牆了，明明認得的路，怎就走錯了呢？”趙老四心裡發毛，深一腳淺一腳地往前摸。
正著急時，他瞧見林子深處有微弱光亮，走近一看，是間破舊的山神廟。廟門歪斜，窗戶紙破爛不堪，但總歸是個避雪的地方。
趙老四推門進去，拍打身上的積雪，從貨擔裡取出火折子，點燃了供桌上半截殘燭。燭光搖曳，照亮了廟堂。山神像早已斑駁脫落，供桌上空空如也，看來這廟荒廢已久。
“山神老爺莫怪，借貴寶地躲躲風雪，明日一早便走。”趙老四對著神像拜了拜，找了個角落坐下，掏出乾糧啃起來。
夜深人靜，外麵風聲呼嘯，偶爾傳來幾聲狼嚎。趙老四裹緊棉襖，迷迷糊糊正要睡去，忽聽門外傳來腳步聲和說話聲。
這麼晚了，這荒山野嶺的，誰會來？趙老四心裡一驚，趕緊吹滅蠟燭，躲到神像後麵。
廟門“吱呀”一聲被推開，進來三個穿著古怪的人。為首的是個白發老翁，身著長衫，手拄拐杖；後麵跟著個中年漢子，穿一身黑衣；最後是個胖乎乎的中年婦人，滿臉堆笑。
三人也不點燈，就在廟堂中央席地而坐，竟從懷裡掏出酒菜，吃喝談笑起來。
趙老四躲在神像後，大氣不敢出，心想這三人深更半夜在此聚會，定非尋常人物。
隻聽那老翁道：“今年收成不錯，方圓百裡供奉比往年多了三成。”
婦人笑道：“可不是嘛，就靠山屯那胡三太爺，今年收的供奉頂得上往年兩年。”
漢子接口道：“胡三太爺管著靠山屯一帶的財運，今年他倒是大方，散出去的財帛也不少。”
趙老四一聽“胡三太爺”，心裡咯噔一下。這胡三太爺是當地保家仙中的頭麵人物，據說是得道的狐仙，掌管這一帶財運，村民逢年過節都要祭拜他。
老翁喝了口酒，又道：“說起財運，明日便是送財日，咱們這些地仙要按例發放財帛。不過我聽說，近來陰間有新規矩，說是陽間燒化的錫錁，在陰間一錠隻準折三分用。”
婦人拍手道：“正是呢！這事鬨得沸沸揚揚。說是陽間人偷工減料，錫錁越做越薄，裡麵灌鉛摻假，閻王爺動了怒，下令貶值。”
漢子搖頭歎道：“這一來，那些指望後人燒紙錢度日的孤魂野鬼可就苦了。”
趙老四在神像後聽得真切，心裡暗暗記下。他平日也給人代買祭奠用的錫錁紙錢，從中賺些差價，沒想到陰間竟有這等變化。
三人又聊了些趙老四聽不懂的陰司事務，約莫半個時辰後，方才收拾離去。
等他們走遠，趙老四才從神像後出來，重新點燃蠟燭，心裡盤算開來：“若真如此，我何不囤些真材實料的錫錁？等這消息傳開，必定漲價。”
但轉念一想，又覺不妥：“這三人來曆不明，所言未必是真。萬一囤積了貨物賣不出去，豈不虧本？”
正猶豫間，他忽然看見地上有什麼東西閃閃發光，拾起來一看，竟是一錠銀元寶！
趙老四又驚又喜，心想定是那三人落下的。他本想追出去歸還，但轉念一想，這荒山野嶺的，去哪找人？不如暫且收下，明日再打聽失主。
他將銀元寶揣入懷中，一夜無話。
次日雪停，趙老四循路回家，把昨夜奇遇跟媳婦王氏說了，又拿出那錠銀元寶。王氏見了銀子，喜不自禁，道：“這是山神賜福，合該咱們發財！”
趙老四卻道：“彆忘了那三人說的，陰間錫錁要貶值，咱們是不是該囤些貨？”
王氏撇嘴道：“夢話你也信？哪有什麼陰間貶值之說！快過年了，正是錫錁銷路好的時候，你趕緊多進些貨是正經。”