蘇明遠見狀,上前一步:“趙老爺不必動怒,我隨你去便是。”
到了趙家,蘇明遠看了看趙公子的麵色,又摸了摸脈象,搖頭道:“此病非藥石能醫。貴公子是衝撞了五通神,需備三牲祭禮,我代為禱告,或可有一線生機。”
趙老爺將信將疑,但還是按蘇明遠的要求備好了祭品。當夜,蘇明遠獨自在趙公子房內設壇作法。半夜時分,院中突然狂風大作,飛沙走石,隱約聽得似有馬蹄聲和怪笑聲傳來。
趙家上下嚇得緊閉門窗,唯有蘇明遠在房內與無形之物對峙。約莫一炷香後,風停聲歇,蘇明遠開門而出,麵色蒼白如紙,嘴角還帶著血跡。
“五通神已答應不再糾纏,但公子元氣大傷,需靜養三月。”說完這句,他便暈倒在地。
趙公子果然次日便退了燒,旬日間就能下床行走。趙家感激不儘,備厚禮將蘇明遠送回石盤溝,還修書縣衙,褒獎蘇家功德。
經此一事,蘇明遠名聲大噪,遠近鄉民皆稱他為“蘇半仙”。然而,夜深人靜時,蘇明遠常獨坐院中,望著月亮出神。王氏察覺兒子心事,溫聲詢問。
蘇明遠歎道:“娘,我雖得此男身,卻常感困惑。我究竟是您女兒,還是兒子?這仙緣是福是禍,尚未可知啊。”
王氏淚濕衣襟:“無論你是男是女,都是娘的心頭肉。”
不久,石盤溝一帶鬨起旱災,三個月滴雨未降,莊稼枯死,井水乾涸。村民紛紛求蘇明遠設法祈雨。
蘇明遠推辭道:“我雖有些微末道行,但呼風喚雨乃大神通,非我所能。”
村民苦苦哀求,甚至有老人孩童跪在蘇家門口。蘇明遠無奈,隻得答應一試。
他讓村民在村頭搭建祭壇,自己齋戒三日。祈雨那日,十裡八鄉的百姓都來圍觀。蘇明遠登壇作法,焚香禱告,口中念念有詞。
起初晴空萬裡,毫無變化。忽然間,壇上香爐無火自燃,青煙直衝雲霄。蘇明遠周身泛起淡淡金光,天空中烏雲開始聚集。
就在此時,一道黑影從人群中竄出,直撲祭壇!那是個衣衫襤褸的老道,手持桃木劍,厲聲喝道:“妖孽!竟敢假借仙名,迷惑百姓!今日貧道就要替天行道!”
蘇明遠睜眼,金光一閃:“道長何出此言?”
老道冷笑:“你本是五通邪神的一縷分魂,借那女子身軀還陽。什麼仙緣,分明是妖術!”
圍觀眾人嘩然。五通神在民間名聲不佳,常被視為邪神。若蘇明遠真是五通神化身,那豈不是引狼入室?
蘇明遠麵色不變:“道長既如此說,可有證據?”
老道揮劍指向天空:“你若真是正神,為何祈雨半日,不見半滴雨水?分明是邪祟之流,天地不容!”
話音未落,突然雷聲大作,瓢潑大雨傾盆而下!久旱的村民在雨中歡呼雀躍,紛紛跪地感謝上蒼。
老道臉色鐵青,還要再言,蘇明遠卻道:“道長,天地有正氣,邪正自有公論。我本不願多說,但今日既然揭破,我也不再隱瞞。我確實與五通神有關聯,但並非其分魂,而是當年胡三太爺鎮壓五通神時,將其一絲善念剝離,封入輪回。今世借蘇小妹之身還陽,隻為積德行善,化解前世罪孽。”
老道怔住,掐指推算,忽然臉色大變,躬身行禮:“原來如此!貧道眼拙,冒犯了真人!”說罷匆匆離去。
雨過天晴,一道彩虹橫跨天際。蘇明遠站在壇上,對村民道:“我本非常人,今日既已道破天機,不便久留。望諸位多行善事,自有福報。”言畢,竟化作一道金光,消失不見。
蘇家夫婦悲痛不已,卻在枕下發現一封書信,是蘇明遠筆跡:“父母大人勿憂,兒奉仙詔遠遊,他日有緣必當重逢。望二老保重身體,勿以為念。”
此後,石盤溝一帶風調雨順,五穀豐登。有人說在關外見過蘇明遠,身邊跟著一位白須老者;也有人說他早已得道成仙,庇佑一方。蘇家後來收養了一個孤兒,取名念遠,聰慧伶俐,頗似當年的蘇小妹。
而關於女化男的奇談,仍在鄉間茶館中口耳相傳,成為一樁玄奇軼事,真偽難辨。隻有村頭那座廢棄的祭壇,在雨後的陽光下,偶爾會泛起淡淡的金光,仿佛在訴說著那段人仙交織的往事。
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