民國十三年，黃河決口，魯西大旱，顆粒無收。李家莊的李大富與李二窮兄弟倆，日子過得天差地彆。
李大富在縣城開了兩家綢緞莊，三進三出的大宅院，娶了兩房姨太太，出門都坐黃包車。李二窮卻守著祖傳的三畝薄田，土坯房裡漏風漏雨，媳婦三年前害癆病走了，留下個六歲的娃子小栓，爺倆勉強糊口。
這年臘月二十三，灶王爺上天的日子，李大富突然坐著轎子回了老家。村裡人都擠到李二窮家門口看熱鬨——李大富十年沒踏進這窮兄弟的門檻了。
“二弟，”李大富一身綢緞棉袍，手上戴著翡翠扳指，“哥這次回來，是有件大事要托付。”
李二窮忙把小栓往身後藏了藏，怕孩子臟了大哥的眼：“哥，進屋喝口水吧，外麵冷。”
李大富擺擺手，從懷裡掏出個紅布包：“我就不進去了。這裡麵是二十塊大洋，你收著。”
李二窮手直哆嗦。二十塊大洋，夠他們爺倆吃三年白麵。
“哥，這……這太多了……”
“不多。”李大富麵色凝重，“二弟，哥得了絕症，大夫說活不過明年清明。我那些產業，縣裡的老爺們都盯著呢。我尋思著，總得給咱老李家留點真東西。”
他湊近一步，壓低聲音：“咱爹臨死前交代的話，你還記得不？”
李二窮一愣：“咱爹……不是說把家產都分清楚了麼？”
“那是明麵上的。”李大富眼睛眯成一條縫，“爹真正的好東西，都埋在祖宅地底下。他老人家咽氣前跟我說，那東西得等李家有難時才能動。如今我是不成了，這秘密該傳給你了。”
李二窮聽得雲裡霧裡：“啥東西啊？”
“八口大缸。”李大富一字一頓，“每口缸裡都是黃的白的東西。爹說那是‘保命財’，得按他交代的法子才能取出來。”
“啥法子？”
李大富從袖子裡又掏出個黃紙包：“爹留了張圖，還有四句詩。圖我帶來了，詩我隻記得前兩句——‘月圓夜，井邊望，地仙指路莫慌張’。”
“那後兩句呢？”
“後兩句……”李大富咳嗽起來，臉憋得通紅，“後兩句我給忘了！這些年生意忙，腦子糊塗了。二弟，這圖你收好，仔細琢磨。等想明白了，那些缸都是你的。”
李二窮接過黃紙包，手抖得更厲害：“哥，你……你這病真沒治了？”
李大富擺擺手，轉身要走，又回頭說：“對了，取寶的事，千萬彆讓外人知道。特彆是西頭那個王半仙，那人邪性，離他遠點。”
轎子抬走了，留下李二窮站在寒風裡發呆。
臘月二十八，城裡傳來消息：李大富死了。聽說死得蹊蹺，七竅流血，像是中了什麼邪術。兩個姨太太為爭家產打成一團，縣警察局都出麵了。
李二窮帶著小栓去奔喪，連靈堂都沒讓進。管家說，大奶奶吩咐了，窮親戚彆來沾晦氣。
回家路上，小栓仰著臉問：“爹，大伯真埋了八缸寶貝在咱家地下？”
“小孩子彆瞎說。”李二窮心裡亂糟糟的。
夜裡，他點上油燈，展開大哥給的那張圖。紙上畫著老宅的布局，正屋、廂房、灶間、水井，都用朱砂標著位置。圖右下角果然有四行字，但後兩句被水漬暈開了，模糊不清。
正月十五，月圓之夜。
李二窮翻來覆去睡不著，忽然想起那詩——“月圓夜，井邊望”。他一骨碌爬起來，披上棉襖，悄悄來到院子裡那口老井邊。
月光如水，井台上的青石板泛著幽幽的光。李二窮趴在井沿往下看，黑咕隆咚的，隻有自己模糊的倒影。
“地仙指路莫慌張……”他喃喃自語，“地仙在哪兒呢？”
就在這時，井裡傳來“咕咚”一聲，像是石子落水。李二窮一驚，再細看，井水竟泛起粼粼金光，水中倒影變了——不再是他的臉，而是一個白胡子老頭，頭戴方巾，笑眯眯地看著他。
“李二窮，”井中傳來聲音，空靈縹緲，“你大哥沒跟你說實話。”
“你……你是地仙？”李二窮腿一軟，跪在井邊。
“我是這方土地。”老頭捋著胡子，“你爹埋那八缸寶貝時，我就在旁邊看著。你大哥根本不知道後兩句詩，因為他不是你爹的親兒子。”
“啥？”李二窮如遭雷擊。
“你爹的原配，也就是你大哥的親娘，是帶著身嫁過來的。你爹仁厚，視如己出，但臨終前還是留了一手——那八缸財寶，隻有你知道全部口訣才能取出來。”
井水中的老人繼續說：“後兩句詩是‘三更火，五更雞，手足相殘一場空’。你記住，取寶必須在三更點火，五更雞叫前完成。若是兄弟相爭，那些財寶就會化為黃土。”
話音剛落，井水金光消散，倒影恢複原樣。
李二窮癱坐在井台上，渾身冷汗。大哥不是親生的？那他的死……
“二叔，大半夜的在這兒乾啥呢？”
一個聲音突然從身後傳來。李二窮回頭一看，是西頭的王半仙，披著件破道袍，手裡拎著個酒葫蘆，醉醺醺的。
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這王半仙在村裡名聲不好，說是懂些陰陽術數，常給人看風水算命，但總透著邪氣。有人說他養著小鬼，有人說他拜的是五通神——那是江南傳來的邪神，專司橫財，但供奉者往往不得好死。
“沒……沒啥，睡不著出來轉轉。”李二窮慌忙起身。
王半仙眯著眼打量他：“二叔，你印堂發黑，怕是撞邪了。要不要我給你畫道符？”
“不用不用。”李二窮逃也似的回了屋。
第二天，村裡流言四起，都說李二窮得了李大富的藏寶圖，要發大財了。幾個二流子在他家牆外轉悠，窗戶紙半夜被人捅了好幾個窟窿。
李二窮知道，這準是王半仙搞的鬼。
二月初二龍抬頭，夜裡下起了春雨。李二窮正哄小栓睡覺，忽聽有人敲門。開門一看，竟是大哥生前的管家老周，渾身濕透，神色慌張。
“二老爺，快，快跟我走一趟！”老周壓低聲音，“大奶奶要對你下手了！”