民國初年，黃河北岸的柳樹屯出了件奇事。
屯西頭的老王家媳婦生了個大胖小子，取名王大錘。這孩子生下來不哭不笑，眼睛滴溜溜轉，看著穩婆直發毛。三歲能言，開口第一句竟是：“爹，咱家後牆根第三塊磚下頭，埋著十七個銅錢。”
王老爹半信半疑去挖，果真挖出個油布包，裡頭不多不少十七枚康熙通寶。這事兒傳開後，屯裡人都說王家小子開了天眼。
隻有王大錘自己知道，他不是開了天眼，是帶著兩輩子的記憶來的。
第一世：放牛娃與白蛇
七歲那年夏天，王大錘在河邊放牛。老黃牛低頭吃草，他躺在柳樹下打盹。迷迷糊糊間，聽見窸窸窣窣的聲響。睜眼一看，草叢裡一條白蛇正纏住隻青蛙，那青蛙瞪著圓眼，“呱呱”直叫喚，像是在求救。
王大錘也不知哪來的念頭，抄起樹枝就去挑那白蛇。白蛇受驚，鬆開青蛙，卻不逃走，反而昂起頭，綠豆大的眼睛盯著他看了半晌，才緩緩遊進草叢深處。
當夜，王大錘做了個怪夢。夢裡一白衣書生向他作揖：“今日蒙君相救，來日必當報答。隻是君陽壽將儘，三日後河邊有劫，切記莫近水。”
第二天醒來，夢裡情景曆曆在目。王大錘心裡打鼓，告訴爹娘，卻被罵了一頓：“小孩子家家，淨說胡話！”
第三日，屯裡孩子相約去河邊摸魚。王大錘記著夢裡的警告，推說肚子疼沒去。傍晚時分，噩耗傳來——三個孩子溺水，救上來兩個，最小的鐵蛋沒了。
從那以後，王大錘信了自己不是尋常人。
第二世：和尚與黃牛
十二歲那年，屯裡來了個遊方和尚，掛單在破敗的土地廟。和尚法號慧明，六十來歲，慈眉善目。王大錘常去送些吃食，一來二去熟了。
有一日，慧明和尚盯著王大錘看了許久，忽然歎了口氣：“小施主，老衲看你與我佛有緣，隻是身上帶著三世因果，怕是要經曆一番磨難。”
王大錘心裡一動，把自己記得前世之事說了。
慧明聽罷，撚著佛珠道：“你第一世是個放牛娃，救了條有道行的白蛇，積了陰德，所以能帶著記憶投胎。隻是這記憶不全，還需點化。”
“怎麼點化？”
和尚沉吟片刻：“明日午時，你到廟裡來。”
第二天，王大錘如約而至。慧明和尚在香案上鋪開一張黃紙，用朱砂筆畫了道符，口中念念有詞。忽然，廟外傳來一聲牛叫——正是王家的老黃牛。
老黃牛掙斷韁繩，一路跑到廟門口，“噗通”跪倒在地，眼中流出淚來。
慧明和尚走到牛前，輕撫牛頭：“癡兒，你等了這些年，今日終於了卻心願了？”
老黃牛“哞”了一聲，竟口吐人言：“多謝法師成全。”
王大錘驚得目瞪口呆。老黃牛轉頭看著他，眼神溫柔：“小主人，你可還記得，五十年前你從屠夫刀下救了一頭小牛犢？那就是我啊。”
往事如潮水般湧來。王大錘眼前一花，看見另一個自己——一個二十來歲的年輕和尚，在集市上化緣，見一頭小牛要被宰殺，用全部銀錢贖了它，養在寺裡。後來和尚圓寂，小牛守在墓前不吃不喝，七日後也死了。
“我修行淺薄，隻能投生為牛報答恩情。”老黃牛說，“這些年看著你長大，如今緣分儘了，我也該走了。”
話音剛落，老黃牛倒地氣絕。一道青煙從牛屍上升起，化作一個青衣童子，向慧明和尚和王大錘各施一禮，飄然而去。
慧明和尚對王大錘說：“這是你第二世。那和尚本是縣令，因看不慣官場黑暗，出家為僧，一生行善，所以這一世你能帶著兩世記憶。”
“那我第三世呢？”王大錘問。
和尚搖頭：“天機不可泄露。隻送你八個字：遇水而止，見橋則安。”
狐仙報恩
老黃牛死後第三日，王家出了件怪事。
每天清晨，灶台上總會出現熱騰騰的飯菜，水缸總是滿的，院裡柴火堆得整整齊齊。王家人起夜時，偶爾會看見一團白影在院裡忙活，走近了又不見蹤影。
屯裡老人說，這是家裡來了保家仙。
王大錘想起第一世救的白蛇，心裡有了計較。這天晚上，他在院裡擺了張小桌，放上三碟點心，一碗清水，恭恭敬敬地說：“不知是哪位仙家暗中相助，還請現身一見。”
月光下，一個白衣女子嫋嫋婷婷從柴房後走出來，二十來歲模樣，生得眉清目秀，隻是臉色蒼白得不似活人。
女子盈盈下拜：“恩公在上，請受小女子一拜。”
“你是……”
“恩公可還記得五十年前河邊救下的白蛇？那便是小女子。”女子說道，“我本是長白山修煉的蛇仙，因渡劫受傷，現了原形，差點被一隻老鷹捉去，幸得恩公相救。如今恩公有難，特來報答。”
“我有何難？”
女子神色凝重：“恩公身負三世因果，第三世有一死劫，應在三年後的七月十五。若要化解，需湊齊三件寶物：百年桃木劍、開光銅鏡、還有……還有仇人的一滴真心淚。”
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王大錘苦笑：“前兩樣還好說，這仇人的真心淚從何而來？我這一世才十二歲，哪來的仇人？”
女子欲言又止，最後隻說：“時候到了，自然知曉。這三件寶物，我會助恩公尋找。隻是我法力有限，隻能在夜間現身，白日需借柴房棲身。”
王家人知道白衣女子是來報恩的保家仙，便收拾了柴房，供她居住。屯裡人知道王家有了仙家庇護，又是羨慕又是敬畏。
五通神作祟
平靜日子過了半年，屯裡突然鬨起邪祟。
先是東頭李家的雞一夜之間死個精光，每隻雞脖子上都有兩個小孔，血被吸乾了。接著是西頭張家的豬圈，三頭大肥豬莫名其妙上吊死了——豬會上吊，你說稀奇不稀奇？
最邪門的是中街的趙寡婦家。趙寡婦半夜總聽見院裡有人走動，開門看又沒人。她晾在院裡的衣裳，第二天全被撕成條狀，拚起來竟是四個字：“娶我過門”。
屯裡老人臉色都變了：“這是五通神作祟！”
五通神是南方傳來的淫祀邪神，專愛糾纏婦人，手段齷齪。北方少見，不知怎麼就跑到柳樹屯來了。
裡正請了附近最有名的馬仙姑來看。馬仙姑在趙寡婦家擺下香案，跳了一晚上大神，最後口吐白沫倒地不起，醒來後連滾帶爬跑了，連法器都沒拿。
一時間，屯裡人心惶惶，家家戶戶天不黑就關門閉戶。
王大錘找到白衣女子：“你有法子治這五通神嗎？”
女子皺眉：“五通神雖不是正神，也有些道行。我若是全盛時期，倒也不怕，如今隻有五成法力，硬拚恐難取勝。”
正說著，院裡刮起一陣陰風，傳來“嘻嘻”的笑聲，忽左忽右，飄忽不定。白衣女子臉色一變，將王大錘護在身後。
月光下，五個矮小身影出現在院牆上。個個三尺來高，青麵獠牙，衣著古怪，有的穿紅戴綠，有的披金掛銀，正是五通神。
為首的紅衣怪笑道：“好標致的小娘子，不如跟我們回去，做個壓寨夫人！”