民國二十三年，關外長白山腳下有座叫黑水鎮的地方出了件怪事。
鎮上首富王善人家糧倉鬨鼠患，起初隻是丟些米糧，後來竟發展到整袋整袋的糧食不翼而飛。王善人請了鎮上最好的貓，那些平日裡威風凜凜的捕鼠好手，進了糧倉卻都蔫頭耷腦，甚至有兩隻虎斑貓進去後再也沒出來。
鎮上老人抽著旱煙袋說：“這怕不是尋常老鼠，是成了精的‘倉神’。”
王善人不信邪，托人從省城弄來三隻名貴貓種：一隻波斯藍貓，眼如琉璃；一隻山東獅子貓，體型碩大；還有一隻狸花貓，據說是宮裡太監帶出來的品種。三貓入倉那夜，全鎮人都聽見糧倉裡傳來淒厲貓叫與吱吱怪響。次日清晨，糧倉門口整齊擺放著三具貓屍，脖頸皆被咬斷，滴血未流。
消息傳開，黑水鎮人心惶惶。
王善人有個遠房侄子叫王順，在鎮上開間小茶館，平日裡喜歡聽些奇聞異事。他見叔父愁眉不展，便說：“叔，我聽說鎮外三十裡老林子裡住著位黃三太爺，是個得道的保家仙，專治這些邪祟事兒。”
王善人將信將疑，但眼下無計可施，便備了厚禮，讓王順帶路前去拜訪。
黃三太爺住在山腰一處不起眼的木屋裡，看上去就是個普通乾瘦老頭，唯獨一雙眼睛晶亮得反常。聽明來意後，他掐指算了算，搖頭道：“你家糧倉裡那可不是一般鼠精，是修煉近百年的‘倉廩仙’。它原是前清時黑龍江將軍府糧倉裡的老鼠，吃過皇糧，沾了官氣，尋常貓狗根本不是對手。”
“那該如何是好？”王善人急忙問。
黃三太爺沉吟片刻：“要治它，非得請‘貓將軍’不可。”
“貓將軍？”
“長白山西麓有座貓兒山，山裡住著一位貓仙，原是遼東總兵府上的守倉貓，康熙年間得了道行。它專克這些官倉裡出來的鼠輩。”黃三太爺說著，從懷裡掏出個褪色的紅布囊，“你拿這個去貓兒山腳的老鬆樹下燒了，貓將軍自會現身。不過切記，它脾氣古怪，未必肯出手。”
王順好奇：“既然都是仙家，黃三太爺您為何不親自出手？”
老頭嘿嘿一笑，露出滿口黃牙：“我們保家仙各有地盤，那倉廩仙不在我管轄之內。再者，貓鼠相克乃是天道，我這黃鼠狼去了，反倒亂了規矩。”
三日後，王順獨自來到貓兒山。按黃三太爺囑咐，他在老鬆樹下焚了紅布囊，煙氣嫋嫋上升，不多時竟聚成貓形往山中飄去。
等了約莫半個時辰，忽聽草叢沙沙作響，一隻碩大的黑貓踱步而出。這貓通體烏黑無雜毛，唯額間一道白紋似第三隻眼，體型有尋常狸貓兩倍大，行走間悄無聲息。
王順正要開口，黑貓竟口吐人言：“黃老三那滑頭，自己不願得罪人，倒推我來。”聲音低沉如中年男子。
王順連忙作揖，將事情原委道來。
貓將軍聽罷，舔了舔爪子：“那倉廩仙我知曉，原是黑龍江將軍府的同輩。它仗著吃過幾年皇糧，越發肆無忌憚。也罷，我便走一趟，不過成與不成，還要看機緣。”
回到黑水鎮，王善人見所謂“貓將軍”不過是隻大黑貓，心中失望。但事已至此，隻得讓貓將軍進倉試試。
當夜月明星稀，鎮上膽大的都聚在糧倉外觀望。子時剛過，糧倉內突然燈火通明——原是王順多了個心眼，在倉梁上掛了三盞氣死風燈。
透過窗縫，眾人看見糧堆上蹲著一隻灰毛大鼠，體型竟如半大狗崽，胡須似鋼針，眼放紅光。貓將軍緩步上前，並不立即撲擊，反而蹲坐在地，慢條斯理梳理起毛發。
大鼠見狀，發出刺耳尖嘯，猛地撲來。貓將軍卻不硬拚，輕盈跳開，仍是不進攻。如此三番五次，大鼠漸漸焦躁，攻勢愈發凶猛。
倉外有懂行的老人低聲道：“這是疲敵之計。貓將軍在耗它氣力呢。”
果然，一炷香後，大鼠動作稍緩，貓將軍眼中精光一閃，化作黑影撲上。兩團影子在糧堆間翻滾騰挪，倉內塵土飛揚。突然，一聲淒厲鼠叫響起，隨後歸於平靜。
眾人屏息等待，片刻後，倉門“吱呀”一聲打開，貓將軍踱步而出，嘴裡叼著那大鼠——已然氣絕身亡。
本以為事情就此了結，誰知三天後的夜裡，王家宅院突然被成群老鼠包圍。這些老鼠不畏人，不怕光，黑壓壓一片圍住院落，吱吱聲令人頭皮發麻。
王善人忙請貓將軍來看。黑貓蹲在牆頭，凝視片刻，冷笑道：“打了小的，來了老的。這是倉廩仙的師父——‘地倉老人’來尋仇了。”
話音剛落，鼠群分開一條道，一隻體型如狐狸的白毛老鼠緩緩爬出，竟以後腿直立行走，前爪拄著根不知從哪撿來的烏木拐杖。