民國初年，關外有個叫靠山屯的村子，村裡有個叫王三寶的年輕木匠。三寶手藝不差，但性子急躁，總想著一夜暴富，對師傅傳下的“慢工出細活”的道理不以為然。
這年臘月，村裡來了個遊方的老道，自稱青雲子，住在村東破敗的山神廟裡。老道看著約莫六十來歲，一身洗得發白的道袍，背個褡褳，白天給人算卦看病，晚上就著油燈看書。
三寶原本不信這些，可接連幾天做的木工活兒都出了岔子，心裡憋悶，就想著找老道算一卦。
山神廟裡煙氣繚繞，青雲子盤坐在草墊上，見三寶進來，眼皮都沒抬：“施主眉間帶煞，近日恐有破財之災。”
三寶心裡一驚，忙把這幾日的倒黴事說了。老道從褡褳裡取出個巴掌大的黃銅匣子，打開後裡麵是三顆龍眼大小的褐色藥丸，散發著奇異的香氣。
“這是‘借運丹’，乃貧道采百年黃精，合天地靈氣煉製而成。”老道撚須道，“服下一顆，可借三日財運；兩顆借七日；三顆齊服，能得半月富貴。隻是……”
“隻是什麼？”三寶盯著藥丸，眼睛發亮。
“隻是此丹借的是‘未來之運’，且每顆需以自身三年壽數為抵押。若貪心過度，或用於邪途，必遭反噬。”老道神色嚴肅，“貧道觀你雖有貪念，但本性不惡，才肯相告。切記，至多服用一顆，且所得錢財須分三成濟貧，否則大禍臨頭。”
三寶連聲應下，花了半個月工錢買下一顆丹藥，歡天喜地地走了。
老道望著他背影，搖頭輕歎：“貪念一起，劫數難逃啊。”
三寶回家後，半信半疑地服下藥丸。說也奇怪，第二天鎮上李老爺家就派人來，說要做一套黃花梨家具，工錢給得格外豐厚。接下來三天，三寶接的活兒多得做不完，且主家都出手大方。
三天後，財運戛然而止。三寶數著多賺的銀元，心裡像貓抓似的——要是再吃一顆，能再賺七天，那得多好？
他忘了老道的警告，也忘了“分三成濟貧”的承諾，偷偷又去山神廟買了兩顆丹藥。這次老道盯著他看了半晌，還是賣給了他，隻說了一句：“好自為之。”
七日內，三寶財運更盛，甚至有人主動送來他從未接過的精細木雕活兒，工錢翻倍。他整日樂得合不攏嘴，花錢也開始大手大腳。
七日後，財運再斷。三寶看著匣子裡最後一顆丹藥，心裡掙紮得厲害。半個月富貴啊，那得是多少錢？至於三年壽命，他還年輕，怕什麼？
最後一顆丹藥下肚，奇異的事情發生了。
三寶感覺渾身發熱，尤其是下腹處，似有一團火在燒。起初他不以為意，可當天夜裡，他做了一個怪夢：一隻黃皮子黃鼠狼）人立而起，對他作揖道：“王木匠，你借的運，該還了。”
驚醒後，三寶發現自己的胡須、眉毛竟然開始脫落，皮膚也起了皺。他嚇壞了，跑到河邊一照，水中倒影竟像個四十多歲的人。
“定是那老道害我！”三寶又驚又怒，抄起斧頭就往山神廟跑。
廟裡已空無一人，隻在神案上留了張字條：“貪心借運，黃仙索命。速將所得錢財儘數散與貧苦，或有一線生機。”
三寶哪裡肯信，隻覺得是老道故弄玄虛。他跑回家，卻發現更可怕的事——他的雙手開始發抖，連刨子都握不穩了。對一個木匠來說，這等於要了他的命。
村裡人很快發現了三寶的變化。昨天還是個精神小夥，今天怎麼像老了二十歲？有年長的老人偷偷議論：“莫不是撞了黃仙，被借了壽？”
三寶的妻子翠花哭著求他去鄰村請薩滿看看。三寶這會兒也怕了，隻好答應。
薩滿是個五十多歲的婦人，人稱白姥姥。她看了三寶一眼，就閉上眼唱起了神調。良久，她睜開眼：“你可是從一道人處買了三顆丹藥？”
三寶連連點頭。
“那道人不是凡人，是黃仙所化，專尋貪心之人‘借運’。”白姥姥歎道，“你服一顆，黃仙取你三年壽；服兩顆，取六年；三顆齊服，黃仙便可名正言順取你魂魄修煉。你現在已失九年壽命，且魂魄不穩，若今夜子時前不將所得錢財儘數散儘，子時一過，黃仙便會來索命。”
三寶嚇得魂飛魄散，回家將錢匣子抱出來，拉著翠花挨家挨戶給窮苦人家送錢。有些人家不敢要，他就扔下就跑。
最後一枚銅板散儘時，已是亥時三刻晚上近11點）。三寶癱坐在自家院裡，看著天上冷冷的月亮，不知能否逃過一劫。
子時將至，忽然一陣陰風刮過，院牆上多了個黑影。定睛一看，正是那賣藥的老道，隻是此刻他眼中泛著綠光，嘴角咧到耳根。
“王三寶，你借的運，該連本帶利還了。”老道的聲音變得尖細刺耳。
三寶渾身發抖，一句話也說不出來。
就在此時，院門被推開，白姥姥拄著神杖走了進來，身後跟著十幾個村民，每人手裡都捧著三寶剛才送的錢。
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“黃三太爺，看在這些善財的份上，饒他一命吧。”白姥姥對著老道躬身道，“他已散儘不義之財，也損了九年陽壽，教訓足夠了。”
老道——實則是修煉有成的黃仙——冷冷道：“散財是本分，豈能抵過？他若隻服一顆，守信濟貧，我本可助他度過難關。可他貪得無厭，三丹齊服，此等心性，留之何用？”
村民們紛紛跪下來求情。翠花哭得撕心裂肺：“大仙開恩，留他一條命吧，我一定看著他行善積德，彌補過錯！”
黃仙沉默良久，綠眼珠轉了轉：“也罷，看在這些善心人的份上，我饒他性命。但他需應我三件事：第一，餘生須行善積德，每賺十文，須濟貧三文；第二，不得再起貪念，否則立取性命；第三，此事不得隱瞞，要說與後人聽，以為警示。”
三寶如蒙大赦，磕頭如搗蒜。
黃仙冷笑一聲，化作一陣黃煙散去。三寶癱軟在地，已然虛脫。
經此一劫，三寶徹底變了個人。他重新拾起木匠活，踏實做工，每逢初一十五必拿錢糧接濟窮人。他的手雖然不再像以前那樣穩，但做出的東西反而更有種質樸韻味，漸漸有了名氣。
他把自己的經曆編成故事，講給每個找他做活兒的人聽。有人信，有人不信，但“借運丹”的傳說卻在十裡八鄉傳開了。
至於那青雲子老道，再沒人見過。隻是有獵人說，曾在深山裡見過一隻體型碩大的黃皮子，人立而行，對著月亮拜了三拜，化作一縷青煙消失在山林之中。
多年後，三寶老了，但身體硬朗。有次孫子問他：“爺爺，那黃仙後來真沒找過您？”
三寶摸著孫子的頭，笑道：“黃仙沒來，但你爺爺我知道，它一直在看著呢。這人啊，有多大碗吃多少飯，彆總想著借明天的運。今天踏踏實實，明天自然不會差。”
窗外，一隻黃皮子從院牆上溜過，回頭看了一眼屋內的祖孫倆，悄然消失在夜色中。
靠山屯的老人們都說，那是黃三太爺在巡山呢。它不害人，專治貪心。這世上的事，說來也怪，你越想走捷徑，往往繞得越遠；越是踏踏實實，路反而越走越寬。
這道理，三寶用九年的陽壽，算是徹底明白了。
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