山東萊蕪有個秦家村，村裡最出名的是釀酒世家秦氏。傳到這一代，有個叫秦三郎的後生，釀得一手好酒，卻也是個無酒不歡的主兒。
秦三郎釀的酒，十裡八鄉聞名。他家的酒坊不大，但每年秋後開釀，那股子酒香能飄過三個山頭。人們都說，秦家的酒裡透著仙氣兒，喝上一口，神仙也不換。
可秦三郎自己，卻是酒入愁腸愁更愁。他三十出頭，生得相貌堂堂，卻因貪杯誤了不少事。媒人給說了好幾門親事，姑娘們一聽他每日必飲三斤，個個搖頭。最後娶了鄰村張鐵匠的女兒秀娘，這秀娘性情潑辣，卻也是個能持家的，隻是對丈夫飲酒管得極嚴。
這年臘月，秦三郎釀了一缸“寒潭香”，埋在後院老槐樹下，說是要等到來年開春再啟封。秀娘怕他偷喝，日日數著酒壇子，看得嚴實。
一日，秦三郎從鎮上賣酒回來，途中遇到個怪人。那人青衣長衫，麵白無須，站在路邊朝他拱手：“秦掌櫃，可否討碗酒喝？”
秦三郎見這人氣度不凡，便從車上取下一小壇酒遞過去。那人接過，也不見怎麼動作，壇中酒便化作一線銀光入口。飲罷，他笑道：“好酒！可惜火候還差三分。秦掌櫃，若想釀出真正的仙釀，明日午時到村東老柳樹下，自有指點。”
說罷，那人身形一晃，竟不見了蹤影。秦三郎揉揉眼睛，以為自己醉眼昏花，可手中空酒壇卻是實實在在的。
回到家中，秦三郎越想越奇，一夜未眠。第二日午時，他瞞著秀娘悄悄來到村東老柳樹下。等了約莫一炷香工夫，不見有人來，正待離開，忽聽柳樹後傳來聲音：“秦掌櫃果然守信。”
昨日那青衣人從樹後轉出，手裡提著一個巴掌大的紫砂壺：“此乃‘醉仙露’，是某家珍藏。你且拿去，兌入你那‘寒潭香’中，埋足七七四十九日，可得仙釀一缸。”
秦三郎半信半疑接過，剛一入手，便覺壺中似有活物跳動，酒香透過壺壁絲絲溢出，聞一下竟有些微醺。他心中大驚，知是遇到了高人，忙躬身道：“不知仙長尊號，秦某何德何能受此厚賜？”
青衣人擺擺手：“不必多問，日後有緣自會再見。切記，此酒非凡品，凡人飲不得過量，否則...”他頓了頓，意味深長地看了秦三郎一眼，“酒能成事，亦能敗事，好自為之。”
送走青衣人，秦三郎回到家中，心中既喜且憂。喜的是得此仙露，憂的是不知是福是禍。他想告訴秀娘，又怕她阻攔，思來想去，決定先瞞著。
當夜，秦三郎偷偷將紫砂壺中的“醉仙露”倒入那缸“寒潭香”中。說來也怪，那露水一入酒缸，缸中竟泛起淡淡金光，片刻後恢複如常，隻是酒香愈發濃鬱，聞之欲醉。
轉眼過了四十九日，到了開缸之時。秦三郎心中忐忑，這日早早起來，正要去後院，卻被秀娘攔住：“今日鎮上王員外家辦喜事，訂了二十壇酒，你趕緊送去。”
秦三郎推脫不得，隻得駕了車往鎮上去。路上，他心中惦記著那缸酒，神不守舍。送完酒回程時，天色已晚，途經一片亂葬崗，忽聽有人呼救。
秦三郎停下車，見一白衣女子跌坐在路旁，腳踝紅腫，似是扭傷了。女子容貌秀麗，眼中含淚：“這位大哥，小女子迷了路，又扭傷了腳，可否捎我一程？”
秦三郎本是熱心腸，雖覺荒郊野外突然冒出個女子有些蹊蹺，但見她楚楚可憐，便扶她上了車。女子自稱姓胡，是鄰縣人士，來此探親迷了路。
車行至半路，胡女子忽然道：“秦掌櫃家中可有好酒？小女子聞得酒香，從你身上透出，想必是藏了佳釀。”
秦三郎一驚，心想這女子好靈的鼻子，嘴上卻說：“尋常村釀，不值一提。”
胡女子輕笑：“秦掌櫃不必瞞我，你身上這酒香非同尋常，若小女子沒猜錯，該是摻了‘醉仙露’的仙釀。此露非凡物，秦掌櫃可知來曆？”
秦三郎心中大震，忙停車詢問。胡女子正色道：“那贈你仙露之人，乃是此地柳仙，修行三百年，最是好酒。他贈你仙露，一是看你誠心釀酒，二是...”她頓了頓，“二是要借你之手，釀出一缸能助他渡劫的仙酒。”
“渡劫？”秦三郎不解。
“柳仙修行已滿，將遭雷劫。若有此仙釀護體，可增三成把握。”胡女子道，“隻是這酒若被凡人誤飲，輕則醉死，重則魂飛魄散。秦掌櫃，你已惹禍上身了。”
秦三郎冷汗涔涔，忙問如何是好。胡女子道：“小女子乃胡家保家仙，受你祖上恩惠，特來報恩。你速回家中，將那缸酒搬至村口土地廟前，我自有安排。”
說話間，已到村口。胡女子下了車，腳傷竟已痊愈。她朝秦三郎福了一福，化作一道白光去了。秦三郎知是遇到了仙家，不敢怠慢，急忙回家。
到了家中，秀娘早已睡下。秦三郎躡手躡腳來到後院，正要搬酒，卻見缸邊蹲著一人，正是那日贈露的青衣人。
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“柳仙...”秦三郎顫聲道。
青衣人轉過身，麵色凝重：“秦掌櫃，你都知道了？胡家那丫頭多嘴了。”
秦三郎躬身道：“仙長恕罪，秦某不知此酒關係重大，險些誤了大事。”
柳仙歎道：“不怪你，是我私心作祟。這醉仙露本是我用三百年修為凝成，想借你秦家祖傳釀酒之術，煉成一缸能助我渡劫的‘九轉仙釀’。可此舉違了天規，若被上界知曉，你我皆難逃責罰。”
正說著，天空忽然烏雲密布，雷聲隱隱。柳仙臉色大變：“不好，天劫提前了！”
話音未落，一道閃電劈下，直衝酒缸而來。柳仙飛身擋在缸前，硬生生受了這一擊，身形晃了晃，嘴角溢出一絲青氣。
秦三郎大驚，不知如何是好。這時，胡女子忽然現身，手中捧著一麵銅鏡：“柳兄莫慌，胡家祖奶奶讓我送來‘避雷鏡’，可暫擋天雷。”
柳仙苦笑道：“胡家妹子，此劫因我私心而起，不該連累你們。”
“說的什麼話！”又一聲音傳來，一個黃衣老者拄著拐杖從地底冒出，“我黃三太爺在此，哪容天雷胡來！”