民國二十五年春，濟南城的晨霧還未散儘，大觀園茶樓前已擠滿了人。
“李鐵嘴今兒要演‘撒豆成錢’！”街頭賣糖人的王三扯著嗓子喊，“說是能叫銅板生崽，一枚變十枚！”
茶樓二樓雅座裡，掌櫃趙四海急得團團轉。自打半年前“瑞祥錢莊”倒閉卷走了他大半積蓄，這茶樓的生意就一日不如一日。昨日李鐵嘴找上門，說能幫他招財，隻要借茶樓場地一用。
“趙掌櫃莫急，”李鐵嘴捋著山羊胡，慢悠悠品著茶，“我李某人行走江湖三十年，這手‘聚財術’從未失手。今日過後，保你這茶樓賓客盈門。”
樓下忽然傳來喝彩聲。李鐵嘴放下茶盞，緩步走到欄杆前。隻見他身著青布長衫，頭戴瓜皮小帽，貌不驚人，唯有一雙眼睛精光四射。
“諸位父老鄉親！”李鐵嘴拱手道，“今日李某獻醜，不為彆的，隻為替趙掌櫃招財進寶，重振茶樓。請看——”
他從袖中取出一枚銅板，高高舉起，在晨光中閃著黃澄澄的光。隨後將銅板放入一隻青花瓷碗，蓋上紅布，口中念念有詞。約莫半柱香工夫，揭開紅布，碗中赫然躺著十枚銅板！
人群嘩然。有眼尖的嚷道：“莫不是藏在袖中？”
李鐵嘴微微一笑，將袖子卷到肘部，又表演一遍。這次他借了圍觀者三枚銅板，當眾放入碗中，再揭開時竟成了三十枚。借他銅板的布店夥計數了又數，確是自己那三枚做了記號的不假。
“神了！真神了！”人群沸騰起來。
趙四海在二樓看得目瞪口呆，心中卻隱隱不安。他祖上三代在濟南經營茶樓，聽過不少奇聞異事。年輕時聽祖父說過，真正的法術講究因果，這般憑空生財的，不是障眼法，便是……
“掌櫃的，有位道長求見。”夥計小順子上樓稟報。
來者是個雲遊道士，道袍破舊卻潔淨，背負長劍，手執拂塵，自稱清虛子。趙四海不敢怠慢，忙請入座看茶。
“貧道路過此地，見茶樓上空有異氣繚繞，特來提醒掌櫃。”清虛子正色道，“那變戲法的，用的不是正道。”
趙四海心中一緊，將李鐵嘴之事和盤托出。
清虛子聽罷沉吟片刻：“今夜子時，貧道自有分曉。”
是夜，茶樓打烊後，李鐵嘴獨留後院準備明日戲法。月光如水，他將七十二枚銅錢按八卦方位擺在地上，又從懷中取出一隻小布袋。
布袋解開，竟爬出三隻通體碧綠的蟾蜍！蟾蜍背上天然生著銅錢紋路，在月光下泛著詭異的光。李鐵嘴念念有詞，蟾蜍開始圍著銅錢陣跳躍，每跳一圈，陣中銅錢便多出幾枚。
“好個‘三足金蟾借財運’！”一聲清喝從屋頂傳來。
清虛子飄然而下，拂塵一抖，三隻蟾蜍立刻僵住不動。李鐵嘴大驚失色，從懷中掏出一把符紙撒去，符紙在空中燃起綠火。
“旁門左道，也敢在貧道麵前賣弄！”清虛子劍指一劃，綠火儘滅。
李鐵嘴見勢不妙，轉身欲逃，卻被清虛子拂塵攔住去路。僵持之際，趙四海帶著夥計舉燈趕來，見此情景都驚呆了。
“道……道長，這是怎麼回事？”趙四海顫聲問。
清虛子歎道：“此人以妖術拘役‘錢蟾’，此物乃聚寶盆中生靈，能聚財亦能散財。用之不當，反噬其主。掌櫃請看——”
他用劍尖挑起一隻蟾蜍，月光下，蟾蜍腹部竟有數道血痕。
“這些錢蟾被符咒所困，每生一錢，便自傷一分。待它們精血耗儘，所聚之財也會化作飛灰。更甚者，錢蟾怨氣會引來‘破財童子’，屆時非但財去樓空，恐還有血光之災。”
李鐵嘴麵如死灰，頹然跪地：“道長明鑒，小人也是不得已。三年前小兒重病，為籌藥錢，才從一個遊方術士處學得此法。那術士說，隻要每月以自身精血喂養錢蟾，便可保無虞。誰知……”
“誰知此法飲鴆止渴，你兒病愈後，你已無法脫身。”清虛子接口道。
李鐵嘴含淚點頭。
清虛子沉吟片刻：“也罷，念你救子心切，貧道指你一條明路。濟南城東三十裡有座靈岩寺，寺後有處‘洗心泉’。你帶這三隻錢蟾前往，在泉邊守齋七日，每日誦《清淨經》三遍，可解其怨氣。此後尋個正當營生，切莫再行此道。”
李鐵嘴叩頭謝恩，連夜去了。
清虛子又對趙四海說：“掌櫃的茶樓根基尚在，隻是被這妖術亂了風水。明日午時，貧道為你重整格局。”
次日午時，清虛子在茶樓前後走了一遭，指出幾處不妥：後廚水井正對大門，財氣直出；庫房梁上有舊年燕巢，主口舌是非；最要緊的是賬房位置壓在了“地脈”上。
趙四海一一照辦。移水井、清燕巢、改賬房，忙碌至日落。清虛子又取出一麵八卦鏡懸於大門之上，說可納四方財氣。
說來也奇，三日後，茶樓生意果然好轉。不僅老客回流，更有不少新客慕名而來。最奇的是，賬房先生老周清賬時，竟在舊賬本裡翻出幾張前朝銀票，雖已作廢，卻是個好兆頭。
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