遼東老黑山下，有個叫靠山屯的村子。村裡最氣派的宅子，是前清舉人老爺留下的祖產，如今住著趙有德一家子。
趙有德四十有五，做山貨生意起家，是屯裡數一數二的富戶。三年前原配病逝，去年續弦娶了個叫胡三娘的媳婦。這三娘看起來不過二十出頭，生得柳眉杏眼，膚白似雪，是從關裡逃難來的。屯裡人私下議論，說這女子美得不似凡人，怕是狐仙化形。
趙有德的大老婆張氏，是個厲害角色。雖隻是原配留下的填房，卻仗著早些年陪趙有德吃過苦，又生了趙家獨子趙大寶，在趙家說一不二。胡三娘進門後，張氏明裡暗裡沒少使絆子。
“狐狸精轉世！”張氏常咬著後槽牙罵，“老爺被她迷了心竅！”
胡三娘卻不爭不辯，每日清晨雞叫三遍就起身，燒水做飯，灑掃庭院，伺候張氏洗漱用飯。張氏故意刁難，冬天讓她用冰水洗衣，夏日正午趕她去曬穀場翻糧食。胡三娘總是默默應下，從不向趙有德訴苦。
這年臘月，靠山屯出了件怪事。
先是屯東頭老王家養的十幾隻雞一夜之間全被咬死，傷口齊整，像是被什麼利齒所傷，血卻被吸乾了。接著屯西的李家豬圈裡，兩百斤的大肥豬不見了蹤影，雪地上留下一串非獸非人的腳印。
屯裡老人竊竊私語：“怕是來了‘五通’。”
“五通”是這一帶流傳的邪祟，說是五個得道的精怪結夥，專在年關前後作祟，偷牲畜、禍害女子，甚至奪人性命。
趙有德從縣城回來聽說後，臉色凝重。他走南闖北，見識多些，知道這恐怕不是尋常野獸。當晚，他取出祖傳的一柄桃木劍，掛在正堂門楣上，又讓夥計在院牆四角撒了糯米和朱砂。
張氏不以為然：“裝神弄鬼！我看就是山裡的狼群餓急了。”
胡三娘卻若有所思，趁無人時，悄悄在院中幾處不起眼的地方，用紅繩係了銅錢，又剪紙為馬，貼在柴房門後。
臘月二十三，小年夜裡，怪事終於找上了趙家。
那晚月黑風高，北風刮得院中老槐樹嗚嗚作響。約莫三更時分，院牆外忽然傳來窸窸窣窣的聲音。緊接著，五個黑影翻牆而入，落地無聲。
借著微弱雪光，可見這五人身材高矮不一，俱是黑衣蒙麵，但動作僵硬古怪，不似常人。為首一人嗅了嗅空氣，發出“噝噝”怪響，直朝正房摸去。
趙有德和張氏睡在正房東屋，胡三娘獨自住在西廂房。五個黑影兵分兩路，三個圍住正房，兩個朝西廂房摸去。
正房裡的趙有德聽見動靜，起身查看，剛推開窗縫，就見三個黑影已到窗前。月光下，他看清其中一“人”臉上竟長滿黑毛，眼泛綠光，嚇得他倒退三步，腿腳發軟。
張氏更是尖叫一聲，暈死過去。
三個怪物見被發現，不再遮掩，其中一人抬腳便踹，厚實的木門竟被踹得木屑飛濺。眼看就要破門而入——
“咻！”
一支箭矢破空而來，正中那踹門怪物的後心。怪物怪叫一聲，竟是金屬撞擊之聲，箭矢落地，怪物毫發無傷。
五個怪物齊刷刷回頭，隻見西廂房門不知何時已開，胡三娘站在門前，手中持一把看似尋常的掃帚，另一手握著一張簡陋的短弓。
“哪來的小娘子，找死！”臉上長毛的怪物口吐人言，聲音嘶啞難聽。
五個怪物舍了正房，齊朝胡三娘撲來。月光下，他們的影子拉得老長，在地上扭曲變形，竟不似人形，有的像犬，有的似豺。
胡三娘不退反進，手中掃帚一揮，看似輕飄飄，卻帶起一股勁風。衝在最前的怪物被掃中胸口，竟如遭重擊，倒飛出去，撞在院牆上，震得牆灰簌簌落下。
其餘四怪一驚，攻勢稍緩。胡三娘趁機從懷中掏出一把東西往地上一撒——竟是些尋常的黃豆。豆子落地，竟滾而不停，專朝怪物腳下鑽，絆得他們踉踉蹌蹌。
“妖法！這小娘們會妖法！”一怪驚呼。
胡三娘不答話，掃帚如靈蛇出洞，左點右掃。這掃帚在她手中，竟似神兵利器，碰著就傷，挨著就倒。更奇的是，她步法輕盈，在五個怪物的圍攻中遊刃有餘，時而躍上屋頂，時而閃至樹後，五個怪物連她衣角都摸不著。
正房內，趙有德透過窗縫看得目瞪口呆。他這續弦平日裡溫順柔弱，沒想到竟有這般本事。
院中打鬥正酣，忽然，被掃帚擊倒的一怪扯下麵罩——哪裡是人臉，分明是一張黃鼠狼的麵孔，尖嘴長須，眼冒凶光。
“黃仙家？”趙有德失聲驚呼。
遼東一帶，素有“狐黃白柳灰”五大仙家的傳說，其中“黃”便是黃鼠狼得道。但這五個顯然不是正路仙家，而是走了邪道的“惡黃”。
“既知我等是仙家，還不跪拜！”黃鼠狼怪口吐人言，聲音尖銳。
胡三娘冷笑：“區區幾個竊取香火、不走正道的野怪，也敢稱仙家？今日便替天行道！”
話音未落，她口中念念有詞，手中掃帚忽然泛起淡淡白光。她身形一轉，掃帚如長槍般刺出，正中一怪胸口。那怪慘叫一聲，化作一團黑煙，煙中掉下一隻巴掌大的黃鼠狼乾屍，落地即碎成齏粉。
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其餘四怪見同伴斃命，又驚又怒，同時撲上。胡三娘卻不硬拚，身形一晃，竟一分為四，四個“胡三娘”各持掃帚，迎戰四怪。院中頓時人影憧憧，分不清哪個是真哪個是假。
趙有德看得眼花繚亂，忽聽耳邊有人低語：“老爺莫怕，閉眼數到十再睜開。”
是胡三娘的聲音，卻不見她人在何處。趙有德依言閉眼，心中默數。待數到十睜眼時，院中景象已變——四個怪物被紅繩捆得結實，躺在地上掙紮。那紅繩正是胡三娘先前係在院中的銅錢繩，此刻發出淡淡金光，越收越緊。
胡三娘站在院中，氣息微亂，鬢發稍散，卻更添幾分英氣。她走到為首那怪麵前，冷聲道：“說，誰指使你們來的？”
那怪咬牙切齒：“你壞了‘黑山老祖’的好事，他老人家不會放過你！”
“黑山老祖？”胡三娘眉頭微蹙。
便在此時，遠處山中忽然傳來一聲長嘯，聲震四野，屯中家畜驚得齊聲嘶叫。捆著四怪的紅繩竟同時斷裂，四怪化作四道黑煙，朝山中遁去。
胡三娘欲追，卻聽正房內張氏醒來，哭喊連天，隻得作罷。
次日，趙家昨晚的動靜已傳遍全屯。眾人聚在趙家院外，隻見院牆有損，地上還有打鬥痕跡和幾撮黃毛，議論紛紛。
張氏受了驚嚇，臥床不起，卻仍不忘數落胡三娘：“定是她招來的禍事！尋常婦人哪有那般本事？她若不是妖孽，就是會妖法！”
趙有德嗬斥道：“休得胡言！昨晚若非三娘，你我早已沒命！”