東北方向那一聲尖銳的響箭，如同冰錐刺破了郊野的寧靜。狄仁傑心係李元芳安危，命楊方、仁闊押解那麵如死灰的老管家及救下的賬簿證物先行返回城南磚窯，自己則帶著狄春，由熟悉路徑的乙木手下引路，火速趕往響箭起處。
一路疾行，穿過一片稀疏的林地，眼前出現了一條荒廢的官道岔路。隻見李元芳與張環、李朗、潘爽、齊虎四人正圍在路旁，地上躺著一人，正是那汴州長史吳永德！他胸襟染血，雙目圓睜，嘴角溢出一縷黑血，已然氣絕身亡！其身旁散落著一柄帶血的匕首，式樣普通，並無標記。
“大人！”見狄仁傑趕到，李元芳立刻上前，麵色凝重地稟報，“我們一路尾隨至此，並未見其與任何人接觸。行至此處，他忽然下令停車，獨自走到這路邊，我們恐其有詐，未敢過於靠近。不料他……他竟突然拔出匕首，自戕身亡！等我們衝過來，已然不及。”
自殺？狄仁傑眉頭緊鎖，蹲下身仔細查驗吳永德的屍身。傷口位於左胸，精準地刺入了心臟，一刀斃命，確是自殺的手法。其指甲縫乾淨，並無搏鬥痕跡，麵色青紫，嘴角黑血帶有苦杏仁氣味，顯然是事先服用了劇毒，做了雙重保險，決然求死。
“他寧可自殺，也絕不落入我們手中……”狄仁傑緩緩起身，目光掃過荒涼的四周，“是不願麵對審判，還是……為了保護那個代號‘洛神’的人，或者說，保護整個安樂門不因他而暴露？”
吳永德這一死，看似線索中斷，但其決絕的姿態，反而更加印證了其背後勢力的龐大與可怕，能讓一位實權長史如此毫不猶豫地舍棄性命。
“清理現場，將屍身秘密運回磚窯，勿要驚動旁人。”狄仁傑沉聲下令。
返回城南磚窯時，已是午後。楊方、仁闊早已將老管家嚴密看管起來，那本藍色賬簿和羊皮紙地圖則妥善保管。那老管家自被擒後，便一言不發，如同泥塑木凋，問什麼都隻是閉目搖頭。
狄仁傑心知，從此人口中恐怕難以再撬出什麼，便也不急於審問，當務之急是破解賬簿與地圖的秘密。
磚窯深處，點燃了幾盞油燈。狄仁傑、曾泰、李元芳、狄春圍坐，將那本至關重要的藍色賬簿在鋪開的油布上小心攤開。賬簿封皮那“安”字花押，在燈光下顯得格外詭異。
賬簿內頁，以兩種筆跡記錄。一種是小楷，工整清晰，記錄著看似正常的漕糧收支、倉儲轉運，但若細看，便能發現其中巧妙摻入的虧空與虛報。而另一種，則是一種極其隱晦的暗碼符號，夾雜在正常記錄的行列之間，或標注在頁邊角落，若非刻意尋找，極易忽略。
“恩師，您看這些暗碼，”曾泰指著那些扭曲如蟲爬的符號，“與學生之前破解的密寫數字似有關聯，但更為複雜。”
狄仁傑點了點頭，取出之前從垃圾中找回、並已部分顯形的密寫碎片，與賬簿上的暗碼進行比對。經過近一個時辰的反複推敲、演算，他們終於大致摸清了規律——這些暗碼，一部分指向被貪墨的漕糧具體數額及填補虧空所做的假賬位置；另一部分，則記錄了資金的流向，大多通過四海貨棧以及幾個皮包商號進行洗轉，最終彙向幾個不同的地點和代號；而最後那些涉及“軍械”和“洛神”的記錄，則用了更深一層的加密。
“大人，您看這裡，”李元芳指著一條記錄，“‘丙辰朔，洛口倉損米千石，轉安平記，兌金五百，輸邙山北麓’……這邙山北麓，不就是我們之前發現星隕地脈異常的區域嗎？雖然地點描述寬泛，但方向一致！”
狄仁傑目光一凝，接過賬簿仔細看去。果然，不止這一條，另有數筆通過“安平記”洗轉的巨額資金，最終流向都隱約指向洛陽周邊，尤其是邙山、伊闕等前朝皇陵、宮觀遺址眾多的區域！
“安樂門……前朝宦官組成的邪道組織……”狄仁傑喃喃自語，腦中飛速運轉，“他們鼓動隋煬帝弑父，精通邪術……他們通過漕運貪墨積聚如此巨量錢財，絕不僅僅是為了複辟那麼簡單。複辟需要兵馬、糧草、輿論，但這些資金流向，卻更多地指向這些古舊之地……”
他猛地抬起頭，眼中閃過一絲駭然：“難道……他們是想利用這些前朝遺留的宮觀、陵寢，或者某些不為人知的秘地，進行某種……邪術儀式？或是挖掘尋找某樣東西？那星隕地脈的異常，莫非也與之有關？”
這個推斷讓在場幾人都感到一股寒意。若真如此，那安樂門所圖，恐怕遠比單純的政治複辟更為詭異和危險！
狄仁傑又拿起那幾卷羊皮紙地圖。地圖繪製精細，並非當代官製輿圖，而是更接近前朝風格，上麵標注了許多現今已廢棄或改名的地方。其中一張，赫然繪製著邙山地區的詳細地貌，並在幾個不起眼的地點畫了紅色的朱砂圈標記！
“這些標記點……”狄仁傑的手指在地圖上劃過，“立刻派人，按照地圖所示，秘密查探這些標記點，尤其是邙山地區的！注意，隻需遠觀，記錄有無異常人跡或建築，絕不可靠近打草驚蛇！”
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“是！”李元芳立刻領命，安排張環、李朗帶人前去。
隨後，狄仁傑的目光再次落回賬簿上，聚焦於那個代號“洛神”。能讓吳永德如此守護，直至付出生命，“洛神”在安樂門中的地位必然極高。
“洛神……洛水之神……”狄仁傑沉吟著，“三國時曹植曾作《洛神賦》，喻指甄氏。前隋宮中……亦有一位寵妃，據說與宦官集團過往甚密……”他腦海中檢索著塵封的曆史記載，試圖找到關聯。
然而，線索至此，似乎又陷入了僵局。“洛神”身份成謎，安樂門利用巨額錢財在古地究竟意欲何為，也尚是推測。吳永德雖死，但其背後更大的黑手，依然隱藏在迷霧之後。
“吳永德自殺，賬目曝光，安樂門必然知曉事情敗露。”狄仁傑緩緩道，“他們接下來，隻有兩條路：要麼徹底隱匿，蟄伏不動；要麼……加快行動，在我們查明一切之前，完成他們的圖謀！”
他看向眾人，語氣凝重：“我們的時間不多了。必須儘快查明‘洛神’身份，以及安樂門在那些古地的真正目的！曾泰，你繼續鑽研賬簿，嘗試破解更深層的加密，尤其是與‘洛神’及邪術、古地相關的記錄。元芳，加派人手，監控四海貨棧及所有與賬簿上提到的皮包商號有關聯的地點，看看有無異動。狄春，你負責與乙木協調，利用內衛渠道，秘密調查前隋宮中與宦官集團關聯緊密的妃嬪、女官記錄，尤其是與‘洛神’二字可能相關者。”
命令下達，眾人各自領命而去。狄仁傑獨自坐在油燈下，手中摩挲著那冰冷的“安”字花押，眉頭深鎖。吳永德之死，非但不是結束，反而像是揭開了更大陰謀的一角。他仿佛看到，一張無形的大網，正以洛陽為中心，向著曆史與現實的深處蔓延。而與這個精通邪術、隱藏極深的古老組織的較量，此刻，才真正開始。
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