神都洛陽的四月，本該是牡丹競豔、暖風醉人的時節，然而一場無形的陰霾，卻悄然籠罩了這座帝國的都城，壓得人有些喘不過氣。
科舉之製，乃朝廷掄才大典，關乎國本，牽動天下士子之心。尤其是即將到來的殿試，更是由女皇陛下親自主持，甄選英才，意義非凡。各地舉子早已彙聚神都，磨礪以須，隻待龍門一躍。
可就在這緊要關頭，專供殿試考生使用的“龍門貢墨”，卻接連出了詭譎莫名的怪事。
最初的消息，是從禮部下屬的貢院傳出的。幾名負責最後核查貢物資禮的吏員，在例行試墨時發現，用新一批的“龍門貢墨”研磨書寫，墨跡初時烏黑發亮，與尋常無異，但放置不過一兩個時辰，字跡邊緣竟會微微暈染開來，變得模湖不清。更有甚者，在一張試墨的廢紙上，隱約出現了幾個不成語句、筆畫扭曲的墨痕，仔細辨認，竟似帶有辱罵忤逆之意！
此事非同小可！貢院官員嚇得魂飛魄散，一麵嚴密封鎖消息，一麵火速上報禮部及主管此事的將作監。
然而，禍不單行。
就在狄仁傑因曜儀城一案後續事宜，仍在休沐調理期間李元芳亦在府中靜養，狄仁傑特意多留府中照看），一個更驚人的噩耗傳來：負責監製此批“龍門貢墨”的將作監丞趙知節，被發現在自家書房中自縊身亡！現場留有遺書，自稱監製不力，致使貢墨出現瑕疵，無顏麵對陛下與天下士子，唯有以死謝罪。
一時間，朝野震動。貢墨出事，監製官員自儘，這其中的意味，讓人不敢深思。
女皇武則天聞奏，鳳顏震怒，嚴令徹查。然而，調查尚未真正展開，另一位協同監製的少府監主簿孫永，也於隔夜在衙署值房中“自縊”而死！同樣留下了悔罪遺書。
短短兩三日，貢墨異常，兩名涉事官員先後“自儘”，這絕非巧合所能解釋。一股詭異而緊張的氣氛，迅速在神都官場彌漫開來。流言蜚語開始悄悄流傳，有說貢墨被下了詛咒的，有說是有妖人作祟意圖擾亂科舉的，更有甚者，將此事與女皇開女科、改革選官製度聯係起來，暗指此為天象示警。
壓力，最終來到了大理寺，或者說，直接指向了雖在休沐，卻無人敢忽視其存在的狄仁傑。
這一日，天光微熹，狄仁傑正在府中庭院緩緩打著一套養生的太極拳，動作舒展，意態閒適，似乎並未被外間的風雨所擾。李元芳受傷靜養，他也樂得偷閒幾日，多陪陪這位愛將。如燕更是每日親自盯著廚房煎藥燉湯，將李元芳照顧得無微不至。
然而，這份寧靜很快便被打破了。
曾泰幾乎是小跑著穿過回廊，來到庭院，臉上帶著難以掩飾的焦急之色：“恩師！恩師！”
狄仁傑緩緩收勢，氣息平穩，看向曾泰：“何事如此驚慌？”
“恩師，出大事了！”曾泰喘了口氣，快速將貢墨異常、兩名官員接連自儘之事稟報了一遍，最後道，“宮中已來旨意，陛下口諭，請恩師即刻入宮覲見！宮使已在府門外等候！”
狄仁傑聽罷，眉頭微微蹙起，眼中閃過一絲銳芒。他並未立刻動身，而是沉吟片刻，問道：“元芳今日情況如何？”
曾泰一愣，沒想到恩師此刻還惦記著李元芳，忙回道：“學生剛去探望過，李將軍氣色比前兩日又好些，王太醫說恢複得不錯，隻是仍需靜養。”
狄仁傑點了點頭：“讓他好生歇著，府中護衛之事，暫由張環、李朗多費心。八大軍頭那邊，也讓他們約束部下，近日神都恐不太平，需多加警惕。”
“學生明白。”
“更衣，備轎。”狄仁傑不再多言，轉身向屋內走去。他知道，女皇在此刻召見，這樁涉及科舉、關乎朝廷顏麵的“貢墨案”，已然非他出麵不可了。而且，此案發生在殿試前夕，兩名官員“被自儘”，手法乾淨利落，背後隱藏的勢力，恐怕比想象中更為棘手。
半個時辰後，貞觀殿內。
女皇武則天端坐於龍椅之上，麵沉似水，不怒自威。殿內氣氛凝重，幾位宰相及禮部、將作監、少府監的官員垂首侍立，噤若寒蟬。
狄仁傑行禮已畢，女皇便開門見山，將貢墨之事簡略說明，最後沉聲道：“懷英，貢墨關乎殿試掄才，更關乎朝廷體統！如今流言四起，人心惶惶，兩名官員不明不白死於非命！朕要你徹查此案，無論涉及何人，務必查個水落石出，以安天下士子之心，正朝廷視聽！”
“臣，遵旨。”狄仁傑躬身領命，聲音平穩而堅定。
“狄愛卿需要何人協助，儘管開口。”女皇補充道。
狄仁傑略一思忖，道：“此案蹊蹺，需從貢墨本身及兩名身亡官員入手。臣請調大理寺丞曾泰協理，並需查閱禮部、將作監、少府監所有與此次貢墨製作、調撥相關的卷宗檔籍。此外，請陛下允準，勘驗趙知節、孫永二人身亡現場，以及檢驗異常貢墨。”
“準！”女皇毫不猶豫，“一應人手、權限，皆由你調配。朕隻要結果！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“臣，定當竭儘全力。”
退出貞觀殿，狄仁傑並未停留，立刻吩咐曾泰：“持我手令，去調閱相關卷宗，重點是貢墨的原料采購、製作流程、監製記錄，以及趙、孫二人近期的行蹤、人際往來。我去趙知節府上看看。”
“是，恩師！”曾泰領命，匆匆而去。
狄仁傑則乘轎直奔已故將作監丞趙知節的府邸。轎子平穩前行，狄仁傑靠在轎廂內，閉上眼睛，腦海中已經開始梳理這起突如其來的案件。
貢墨暈染，出現逆字……是有人故意破壞？目的何在？擾亂科舉，打擊朝廷威信？兩名監製官員“自儘”，是畏罪？還是被滅口？若是滅口，他們知道了什麼？遺書是真是假？
一個個疑問盤旋在心間。他有一種預感，這起“貢墨案”，恐怕不僅僅是一起簡單的破壞事件，其下隱藏的暗流，或許比那曜儀城的“鎮樞”更加凶險，因為它直接指向了帝國選拔人才的根基，指向了女皇極力推行的新政。
轎子停下，狄府侍衛的聲音在外響起：“閣老，趙府到了。”
狄仁傑睜開雙眼，眸中已是一片清明與冷靜。他整了整衣袍，邁步下轎。趙府門前已由大理寺的差役把守，白幡飄動，一片淒惶景象。
新的風暴，已然來臨。而這一次，他的身邊，少了那位總能與他並肩闖入龍潭虎穴、斬將擎旗的衛隊長。狄仁傑深吸一口氣，獨自一人，踏入了這座彌漫著死亡與謎團氣息的府邸。他知道，接下來的路，需要他更加謹慎，更加敏銳。
喜歡神探狄仁傑第五部請大家收藏：()神探狄仁傑第五部書更新速度全網最快。