苗南拳來的路上割了下酒菜，又讓女人炒了幾個時令小菜，三個人就喝了起來。一直喝到二半夜才罷場。若是往常，約拿肯定不走了，如今有了道士，再說他已經有教堂棲身，約拿就趁著酒勁回了青石街。其實約拿憋著一口氣，否則他也不會二半夜的回青石，雖然苗家莊離青石短短的三裡多路。席間，道士不怎麼說話，但是卻準確地說出約拿二十歲的時候差點死於一次意外，這令約拿吃了一驚。
二十歲那年夏天，約拿因為哥哥的意外失手腿上挨了一槍，這事小鎮上的人都知道，但是眼前這個中國的道士怎麼知道的，約拿百思不得其解。若是大夏天的，自己露著腿，憑槍傷可以推斷出，或者蒙準了，問題是這是春天，約拿的褲腿捂得嚴嚴實實的，道士根本看不到，苗南拳透露的也不可能，因為苗南拳也不知道他的腿曾經受過傷。退一萬步說，就是苗南拳看過他腿上的傷疤，也不可能知道那是自己二十歲受的傷。這個道士委實奇特。
道士的奇特不單是能掐會算，他還會給人看病，一般的病就簡簡單單一個方子，抓幾副藥完事。道士沒有住到苗家，而是在苗家的牆外搭了一個小窩棚，飲食也極其簡單，不像苗南拳嗜茶如命。道士每天不打拳，打坐，一坐半夜。苗南拳不管他，照舊天天早上去南河打拳，打完拳挑一挑子河水回來燒茶喝。有時候道士也出去，沒人知道他去了哪裡，回來時都是一副風塵仆仆的樣子。除此之外，道士倒沒什麼出奇的舉動。苗家莊的人也漸漸喜歡上了這個道士，就跟當初慢慢喜歡上那個老外約拿一樣。跟約拿熟了之後，苗家莊的人就不好意思喊約拿洋鬼子了，而是跟著苗南拳喊他老約。約拿起初不同意彆人喊他老約，弄得跟中國人一個姓似得，再糾正了無數次，經曆了無數次失敗之後，約拿接受了老約這個中國化的稱呼，喊苗南拳老苗，喊拿他開玩笑的人黃子。
一個百事通約拿就足以令苗家莊的人稀奇的了，不想又來個完事能老道，苗家莊的人驚奇之後更多的是歡喜，因此對苗南拳的崇敬又多了一層，也因著苗南拳的原因，苗家莊許多人跟著約拿信了主，而他的兒媳婦苗褚氏，也早已成了忠實的基督徒。
褚青山讓女兒喊大鼻子老外叔叔，香草當然不願意喊，在她心裡，認一個洋鬼子當叔叔太丟人。可香草還不能不喊，這可是爹的救命個恩人。第一次，爹宴請洋鬼子，香草躲在裡屋聽，洋鬼子的彬彬有禮令香草很吃驚，這跟傳說中的洋鬼子不一樣麼。傳說中，洋鬼子是紅眼綠鼻子，四個毛蹄子，走路哢哢響，單吃活孩子。約拿在敏河待了幾天，再見到約拿竟然是在苗家莊，那時候她剛成為苗南拳的兒媳婦。
老約拿走了，小漢斯來了，看著這個比自己兒子大不了幾歲的外國人，苗褚氏有一種說不出的憐惜，這又是一個撇家舍業不遠萬裡來到中國的好人。在苗褚氏的心裡，單身的約拿叔是個值得敬重的人，這個年輕的繼任者也是個值得敬重的人。
做完禱告出了教堂，苗褚氏邀請漢斯沒事的時候去苗家莊坐坐，告訴他家裡有書可看。這個小漢斯跟老約拿不同，煙酒不沾，除了愛好看書之外就是愛好爬山。青石街的好多早起的人都能看到漢斯竹竿一樣的身影。雷打不動，天天如此。因為跟老約拿的關係，苗褚氏第一次看望漢斯時給拎了好些吃食，其中就有一壇窖藏了好些年的陳年老酒。想一想，還是男人活著時留下的。漢斯不喝酒，言語誠懇地表示了感激之外，又親自拎著那壇酒送回了苗家莊。苗褚氏吃驚之餘不由想起好喝的老約拿。那個除了模樣不像中國人之外哪裡都像中國人的老約拿。
老約拿走的時候沒想到會有好多人給他送行。對於這個在青石街待了這麼多年的老外，青石街的人打心眼裡舍不得。從最初的排斥到從內心裡接納，青石街的人經曆了許多事情才改變了固有的敵視的觀念，並用心真誠地接納了這個異國的好人。青石街的人不會忘記，就是這個高鼻子藍眼珠的洋人，一下子拿出五百塊大洋幫助新建了青石街小學，而在學校竣工的慶祝宴會上卻不肯上台說一句話。學校建成後，老約又掏錢給學校添置了一些用具，甚至那上下課敲擊的那截鐵軌都是老約從外邊帶回來的。至於老約的種種為人稱道的事跡青石街的人數都數不過來，用小學校長的一句話歸納，老約是個好人呐。青石街的人都覺得校長的這句歸納實在貼切，更能顯出老約的本真品質。眾人聽說老約家裡有上萬畝土地時，青石街的人瞬間瞪大了眼睛大張了嘴巴，這樣的大地主家的少東家這麼有錢，那他到底圖的什麼麼？這話沒有答案。
老約走了，來了個年輕的老約的同鄉，看著漢斯年輕的臉龐，青石街的人心頭再次浮起一個問題，這老外咋這麼多死心眼子。曆數約拿的種種行為之後，青石街的人得出一個世俗的結論，這人是個死心眼子。死心眼子的老約從不為自己著想，那麼有錢的少東家，一日三餐也不見多豐富，當然更談不上鋪張，至於穿著，老約很快把自己穿成了一個地道的青石街的莊戶人，要說區彆，也隻是乾淨而已。這麼多年過去，太陽底下逮虱子的男人數不勝數，可是也沒見過那個老約拿太陽底下逮虱子。為此，有人說，外國人的血跟中國人的不一樣，中國人的血熱，容易招虱子，外國人的血冷，不容易招虱子。這話有人信，有人不信，信的是那些一年到頭生虱子的人，不信的是那些教徒，他們知道，這純粹胡扯，約拿不生虱子的主要原因是愛乾淨，寒冬臘月滴水成冰，那麼冷的天，人家約拿都敢砸了冰冰遊泳，沒有一絲布條的虱子能生出來才怪。
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苗南拳不相信約拿有錢，曾經趁他喝暈了追問過，誰知道老約拿眉飛色舞地告訴苗南拳，當然還有坐在一邊倒酒的苗肇慶說，我家裡寄來的，當然不是你們的袁大頭，是美鈔，噢，美元，說著，他從兜裡掏出一張美元抖了抖，就是這玩意。苗南拳接過來看了看，不就是一張花花綠綠的紙麼，可是不得不承認，人家這張紙可比銅板好用，還值錢。
苗肇慶接過去看了又看，甚至對著燈光看，也沒看出這東西到底值錢值在哪裡，要他說，這玩意還不如草紙，擦屁股都不好用。但是心裡那樣想，嘴上卻不能這麼說，事實明擺著，人家的錢就是值錢，據說還稀罕，不是誰都能擁有。到這時苗南拳才知道這個美國農民的兒子是個有錢的主，更知道了約拿這個農民的後代跟自己這個農民的後代完全不是一回事。約拿說，他家的地比五個苗家莊的地都多。我的乖乖，苗南拳起初以為約拿吹牛皮，那得是多大的地主，五個苗家莊的地，五個苗家莊的地不下一萬畝，一萬畝那是什麼景象，苗南拳想不出，整個山南也沒有這麼大的地主，最有名氣的潘二麻子最多才千把畝地，這個約拿竟然說他家有上萬畝地，真能吹。
直到有一天，約拿去了一趟濟南，回來時帶回來一輛嶄新的洋車子，苗南拳才相信了約拿果真是個有錢人。苗南拳知道，這一輛兩個軲轆的洋車子的價錢能抵五頭大犍牛，尋常人家根本買不起。自己這個家有一頃地的小財主跟人家比簡直就是要飯的跟富人耍寶，太可笑了。苗南拳一直弄不明白，這個約拿這麼有錢，為什麼卻偏偏跑到中國來受苦，實在想不通。老約拿晃著手指對苗南拳說，一切都是神的旨意，沒那麼多花花繞。
半年後，一處異國情調的教堂就矗立在沙河西岸了。
自從大病一場，意外撿了一條命之後，苗南拳的諸多想法跟以前大不一樣，他甚至做過許多假設，假如自己不在去京城的路上意外得病，而是跟著那些師兄弟們殺到京城，那結局基本上會跟那些師兄弟一樣，死的死逃的逃，甚至還被官府通緝。如今自己衣食無憂，過著太平的日子，理應做一些力所能及的善事，積些陰德，以利子孫後代。躺在病榻上的苗南拳想了很多，一直盤桓在心頭的卻是那個男不過四十的魔咒。若是尋常，麵南拳斷不會有那個想法，畢竟自己還年輕，而且身子骨棒得很，可突如其來的一場大病讓他知道，那個流傳甚久的魔咒一樣的東西還是如影附隨，不肯放過自家，否則怎能解釋這毫無征兆來勢洶洶的這場病災。
苗家莊人的眼裡神一樣存在的苗南拳在生命的最後幾年時間裡做了許多善事，而他認識的各色人等更是增加了苗家莊人的見識，尤其那個叫約拿的外國人，簡直就是個百事通，似乎人世間就沒有他不懂的事。約拿每個月總要來苗家莊一回，有時候過夜有時候不過夜，當他高大的身影出現在苗家莊的時候，村裡人歡快而又親切地稱呼他老約。若是老約手裡拎著東西，那就說明他不打算走了，晚上肯定會跟苗南拳喝得暈暈乎乎。
青石街的教堂蓋好之後，在一個大集的日子，苗南拳去了河邊的教堂。看著這個跟中國的建築完全不一樣的厚重的石塊壘砌的房子後，苗南拳得出一個結論，這家夥比中國的房子可結實多了。苗南拳站在河岸邊，對著波光粼粼的水麵想了又想，也沒弄明白這些外國人不遠萬裡拋家舍業到中國來圖的什麼。就說約拿吧，都過三十了，也不想著娶個媳婦傳宗接代，在自己國家過小日子多好，偏偏跑到這窮鄉僻壤來受罪，還經常被人罵洋鬼子。一次喝多後，苗南拳實在憋不住，就把困擾多日的問題說了出來，誰知道約拿就一句話：這是神的旨意。神的旨意？神的旨意也不能不娶妻生子吧，那樣的話不得絕後了？不孝有三無後為大，沒有了後你還傳什麼神的旨意？這是苗南拳唯一跟約拿說不一起的地方。
按習俗，女孩十一天，男孩九天送朱門，可是女孩是姐姐，男孩是弟弟，當然女孩為大，男孩為小，若是分開送，必定女孩為先男孩為後，問題是女孩十一天，就是先送也落後女孩一天，何況一起生的龍鳳胎，分開送朱門似乎說不過去，可是按男孩的九天辦，還是按女孩的十一天辦，苗褚氏拿不定主意，問過幾個執喜的，也沒說出個子醜寅卯，因為他們也沒經過這樣的事，沒經過的事又沒有可搬的經驗，他們隻好笑笑說，咋辦都行，反正都是喜事。這幾乎就是廢話的話讓苗褚氏喜不自禁又進退兩難，永昶取笑母親，不行你就各辦各的，還能收兩份禮。苗褚氏喝止了永昶的玩笑，認真地讓梅蘭拿個主意，梅蘭想了一下，提議說，永昶那主意不行，彆弄得人家說咱孬，一胎生倆有的事，分開辦喜宴沒聽說，要我說乾脆兩好就一好，十天送朱門，不偏不倚。
梅蘭的話正中苗褚氏的心意，她一拍巴掌說，還是俺兒媳婦主意好，倆好就一好，大好。永昶故意一臉的嫉妒，你看看，拿兒子不當兒子了，什麼都是您兒媳婦好，您孫子孫女好。永昶的話引得那婆媳倆笑了好一會，止住笑，苗褚氏一臉的自豪，梅蘭一下子給我了生了孫子孫女，我能不高興？梅蘭說的就對，在理，就按她說的辦，我要給我的鈴鈴鐺鐺好好的送朱門，讓老少爺們看看，俺苗家後繼有人了，再說了，我這個奶奶也不能讓我的孫子孫女寒酸不是，我要熱熱鬨鬨的辦，讓大家夥都吃紅雞蛋，一家四個，永昶到時候你送。
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