巨大的金屬閘門經過滑軌滾動後，徹底敞開。
何維手中的火把的在門口搖曳，隻能照亮前方幾米的範圍。
“進去嗎？”加爾握著黑鐵彎刀的手心全是汗，喉結艱難地滾動了一下。
對於蘇美爾人來說，這扇門後是恩利爾神的寢宮，是凡人不可直視的神域。
每邁出一步，都需要對抗刻在基因裡的敬畏。
“來都來了。”
何維從加爾手中接過一支火把，並沒有立刻深入，而是先舉高火把，試圖照亮頭頂的空間。
光線並沒有觸及到頂棚。
“這裡很大。”何維的聲音在空曠的黑暗中回蕩，激起了一連串層層疊疊的回音。
根據回聲的延遲判斷，這個地下空間的高度至少在五十米以上，麵積恐怕比尼普爾最大的廣場還要寬闊。
“跟我走。彆亂碰東西。”
何維深吸一口氣，率先踏入了這片黑暗。
納拉姆戰戰兢兢地跟在後麵，像是一隻受驚的鵪鶉，緊緊貼著何維的影子。
烏爾和烏其兄妹倆則手拉手，眼睛瞪得大大的，既恐懼又好奇。
腳下的地麵不再是外麵那種粗糙的青磚，而是一種鋪設得極其平整的複合材料地板。
雖然覆蓋著厚厚的灰塵，但腳踩上去，依然能感覺到那種堅硬而富有彈性的質感。
這絕不是石器時代或青銅時代能造出來的地麵。
越往裡走，周圍的空間感就越發壓抑。
雖然空曠，卻給人一種被無數看不見的巨物窺視的錯覺。
大約走了兩百步。
前方黑暗的虛空中，突然出現了一絲極其微弱的藍光。
那光芒並不是持續的，而是像某種巨獸的呼吸一樣，以一種極慢的頻率忽明忽暗。
“神！神醒了！”納拉姆嚇得腿一軟，差點跪在地上，“那是恩利爾神的眼睛！他在看著我們！”
“閉嘴，那不是眼睛。”何維眯起眼睛，加快了腳步。
隨著距離的拉近，火把的光芒終於勾勒出了那個發光體的輪廓。
那一瞬間，即使是現代人的何維，也不由得停下了腳步，感到一陣強烈的窒息。
巨物恐懼症。
這是人類麵對超出自身尺度百倍的巨大物體時，本能產生的渺小感和戰栗感。
矗立在眾人麵前的，是一個巨大的、黑色的立方體。
它的邊長目測至少有三十米，相當於十層樓那麼高。
它並不是直接放在地上的，而是被架在一個同樣巨大的、由某種不知名銀灰色金屬構成的底座支架上。
那個支架的結構極其複雜，充滿了各種液壓杆、減震彈簧和機械臂結構，像是一雙鋼鐵巨手，穩穩地托舉著這個黑色的方舟。
在火把昏黃的光線下，這個巨大的立方體就像是一塊沉默的黑色墓碑，靜靜地懸浮在黑暗的地宮中央，散發著一種令人絕望的壓迫感。
“我的天啊！”
烏爾仰著頭，脖子都要仰斷了，手中的火把差點掉落。
作為一名鐵器時代的工程師，他無法理解眼前的景象。
這東西沒有磚縫，沒有立柱，沒有橫梁。
它就是一個完美的、巨大的幾何體。
在這個連直角都需要用繩子測量的時代，這種完美的幾何形態本身就代表著一種神性。
“就是它！就是它！”
納拉姆突然激動起來，指著立方體側麵那行閃爍的藍光，聲音因為亢奮而變得尖銳，“恩基神！您看！那就是神諭！那就是大洪水之前，神留下的方舟！”
“方舟？”
何維心頭一動。
在蘇美爾神話中，大洪水是核心傳說。
眾神決定毀滅人類，而智慧之神恩基偷偷告訴了舒魯帕克的王——希蘇德拉，讓他建造大船，躲避洪水，保留生命的種子。
這個故事後來流傳到巴比倫，變成了《吉爾伽美什史詩》裡的烏特納比西丁。
再後來流傳到迦南地，變成了希伯來《聖經》裡的諾亞方舟。
這是人類文明關於末日與救贖的源頭神話。
“祖格大祭司說過！”納拉姆跪在地上，對著那個巨大的立方體瘋狂磕頭，“這是希蘇德拉王的方舟！是大洪水時唯一沒有沉沒的神船！裡麵裝著生命的種子和成神的秘密！”
何維舉著火把，緩步走到了那個巨大的支架下方。
這裡的空氣比外麵更加寒冷，帶著一種金屬特有的冰涼氣息。
他伸出手，觸摸了一下那個巨大的底座支架。
冰冷，堅硬，光滑。
沒有任何鏽跡。
一萬年的時光，哪怕是青銅也會氧化成綠色的粉末，哪怕是鋼鐵也會鏽蝕成渣。
但這個底座依然光亮如新。
“這不是這個時代的東西。”何維喃喃自語，“這種加工精度，哪怕是21世紀也很難做到。”
他又抬起頭，看向那個被托舉著的黑色立方體。
這就是傳說中的方舟？
一個正方體？
在常識中，船應該是流線型的，或者是長條形的。
但何維轉念一想，明白了其中的邏輯。
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如果麵對的是一場覆蓋全球的、能淹沒最高山峰的毀滅性大洪水，那麼海麵上的風浪將是不可想象的。
普通的船隻結構，無論多大，在那樣的驚濤駭浪中都會麵臨斷裂和傾覆的風險。
隻有立方體。
六個麵完全對稱，重心無論怎麼翻滾都在幾何中心。
在混沌的流體力學模型中，立方體雖然沒有航速，但它擁有最極致的結構強度和抗翻覆能力。
它不需要航行，它隻需要在大洪水來臨時，能夠漂浮在驚濤駭浪上。
“恩基神，您看那些發光的文字！”納拉姆指著立方體外殼上一排忽明忽暗的藍色符號，“祖格研究了一輩子，說那是神界的語言。隻有當藍光亮起時，神才會聆聽凡人的祈禱。”
何維順著納拉姆的手指看去。
在立方體離地約五米高的地方，有一排內嵌的發光麵板。
上麵跳動著一些複雜的幾何符號。
納拉姆和烏爾他們覺得這是楔形文字的變體。
但在何維眼裡，那種熟悉的排列組合，那種閃爍的頻率……
那分明是某種電子顯示屏或者是全息投影的待機界麵！
“我去看看。”
何維把火把遞給旁邊的加爾，然後抓住底座支架上的一根液壓杆，手腳並用爬了上去。
“恩基神，小心啊，那上麵有神火！”納拉姆驚呼。
何維爬到了底座的頂部，站在了一條隻有半米寬的檢修通道上。
此刻，那個巨大的黑色立方體就在他麵前，觸手可及。
近距離觀察，何維發現這個立方體的表麵並不是平整的黑色石頭。
它覆蓋著一層黑乎乎的東西。
何維掏出腰間的匕首，用力在上麵刮了一下。
黑色的碎屑紛紛落下，露出了一股刺鼻的焦油味。
“瀝青？”
何維捏起一點碎屑搓了搓。
沒錯，是天然瀝青，也就是石油凝固後的產物。