且說那京城南巷市口,平日裡便是人來人往,喧鬨不休的去處。
如今因著順天府衙體恤民情,特意在這搭了一座臨時的戲台,戲台旁邊又用屏風木板做了幾個換衣室。
言明要與民同樂,連演三日的大戲,請了好幾個略有名氣的戲班子輪番演出,且分文不取。
這消息一出,早幾日便在尋常巷陌間傳開了。
對於終日為生計奔忙的升鬥小民而言,聽戲看曲兒,那原是老爺太太、公子小姐們才能時常消遣的雅事。
平日裡攢幾個碎銀子去那正經戲園子門口踮腳張望一回,都要被嫌棄醃臢,如今竟有這等免費的好事豈能錯過。
從晌午過後,這市口便漸漸聚攏起人流。
待到鑼鼓家夥“咚咚鏘鏘”一響,正式開羅,台下早已是黑壓壓一片人頭攢動,摩肩接踵。
比那正月裡的廟會也不遑多讓。
前排自然是擠不上的。
早有那機靈的苦力漢子、車夫、閒散幫工,天蒙蒙亮便搬了磚頭石塊為家人占了視線開闊的好位置。
後頭的便隻能踮著腳尖,伸長脖子,要麼你背起我看一會兒,我又背起你看一會兒。
更有那半大的小子,靈巧得像猴子,三兩下爬上附近的牆頭、樹杈,引得底下大人一陣笑罵。
戲台上,唱念做打。
正是熱鬨的武戲。
那武生身著靠旗,手持長槍,連翻了一串令人眼花繚亂的筋鬥,引得台下轟然叫好。
喝彩聲最是響亮震耳的多是些苦力漢子,他們平日裡扛包卸貨,喊慣了號子,那破嗓門兒能把身邊看戲的耳朵都震麻了。
人群裡扶老攜幼舉家前來的,還有不少衣著簡樸的民婦。
她們懷裡抱著咿呀學語的奶娃娃,手裡還緊緊牽著稍大些的孩子,生怕被人流衝散。
孩子們何曾見過這般熱鬨景象?
往年看的那些戲可沒官府請來的好,這些都是有名的戲班子,普通百姓可看不起,都是供給貴族公子消遣的。
孩子們一個個瞪大了烏溜溜的眼睛,小臉上滿是興奮。
有那頑皮的半大男孩,看得入了迷,竟也忘了場合。
順手撿起地上一根不知誰丟棄的細木棍便學著台上武生的架勢,口中“嘿哈”有聲,胡亂揮舞起來。
險些掃到旁人的腿腳,立刻便被自家老娘斥責著拉了回去,不由分說,屁股上肯定要挨幾下童年必需留下的記憶。
這等盛會,自然也樂壞了穿梭其間的小販們。
他們提著籃子,挎著布包,靈巧地在人縫裡鑽營,嘴裡不停地吆喝:
“香脆的炒瓜子,鹹香的花生米嘞,這位大哥,要不要來一包。”
“冰糖葫蘆,又甜又脆的冰糖葫蘆,甜的黏牙叻……”
“新出鍋的燒餅,熱乎著呐!鹹味、甜味都有。”
平日裡節儉度日的百姓,此刻也難得地大方起來。
花上一兩個銅板買上一小包瓜子花生,一家人分著嗑,聽著戲,便是難得的享受。
心疼孩子的父母,見孩子眼巴巴望著那紅豔豔的糖葫蘆,咬咬牙也會掏出幾文錢買上一串。
看著孩子舉著糖葫蘆,笑得比那糖稀還甜,自己心裡也便跟著暖了起來。
“沈小友、好人兒……你快些……外麵鑼鼓聲急,怕是快輪到你出去了……”
琪官兒紅著臉抬頭白了梅初汐一眼,不是他不想快些。
而是梅公子你倒是顯出男兒硬氣啊……
梅初汐站在換衣間裡,雙手撐著兩邊木板,強自壓低聲音心虛地往木縫外麵瞧了瞧,外麵人山人海的。
竟是比方才的人流更多了……
他現在衣衫淩亂,儒衫半解,臉上泛著不正常的潮紅,褲子掛在旁邊架子上。
琪官兒雖也發髻微散,戲服鬆散,但一雙桃花眼中卻清明冷靜。
他指尖若有若無地劃過梅初汐的肌膚,聲音刻意放得柔媚低啞:
“梅公子莫急……待我好生,慢慢兒伺候您……”
突然。
隻聽哢嚓幾聲脆響。
那本就搭建得不算牢固的木板隔牆,竟像是被抽去了筋骨般,猛地向外傾倒下來。
“轟隆!”
一聲巨響,木料碎裂和灰塵揚起。
瞬間蓋過了前台的鑼鼓聲。
那小小的換衣空間就這麼毫無征兆地暴露在了光天化日,眾目睽睽之下。
前台正看得入神的百姓們被這突如其來的變故驚得一愣。
喝彩聲戛然而止。
所有人的目光,齊刷刷地投向了那坍塌之處。
隻見一片狼藉的木屑灰塵中,梅初汐宛如被驚雷劈中的蛤蟆,嚇得四肢趴在地上,表情僵住。
他上身隻穿著一件皺巴巴的月白中衣,排骨身材外露。
下身更不知羞恥了。
空無一物遮掩。
兩條白生生的小腿兒比女子還乾淨白嫩。
見到無數雙眼睛落在自己身上,梅初汐的臉色瞬間變得慘白。
他嘴唇哆嗦著,眼神裡充滿了驚恐、羞憤。
梅初汐眼睛轉向身旁。
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沈河不見了!
呸,是琪官兒那小東西怎麼不見了。
且自己的外衫和褲子竟也跟著不見了,梅初汐再傻,也明白了過來,是沈河那狗東西……居然給他擺局。
琪官兒臉上畫著濃重的戲妝,油彩遮掩了真容,在麵倒塌的瞬間,他便如靈活的狸貓一樣,身子一縮。
借著揚起的灰塵和人群瞬間的呆滯,幾個閃身便混入了慌亂的人群中,轉眼消失得無影無蹤。
幾乎沒人認出他是誰,他來到這裡隻是友情客串,不是哪家戲班子的。
寂靜隻持續了短短一瞬。
隨即。
人群中爆發出震驚的嘩然。
“哎喲喂,這、這是怎麼回事?!”
有書生揉了揉眼睛,定定認清那隻光屁股蛤蟆後,不敢置信道:
“我的老天爺,那不是,那不是梅翰林家的大公子嗎?我在國子監門口見過他。”
“你彆說,還真是梅公子,他、他在這光天化日之下,在戲台後麵做什麼勾當?”