且說寧榮街上。
忠順親王李洵的迎親儀仗逶迤而來，端的是一派皇家氣象。
朱輪華蓋的車駕在前，八對金瓜鉞斧的儀衛開道。
後頭跟著二十四名絳衣太監，手捧金爐、香盒、拂塵等物。
再往後才是鼓樂班子，把整條街都烘得熱熱鬨鬨。
街兩旁早擠滿了看熱鬨的百姓。
雖說清了閒雜人等。
但管不著人家在街邊上探頭探腦。
百姓們踮著腳、伸著脖，嘖嘖稱羨，忍不住就低聲議論起來：
“瞧瞧，這位就是忠順王爺迎娶賈側妃的陣仗，真真是氣派啊。”
“嘖，聽說這位爺脾氣可不大好……勝在臉好看。”
“側妃就那麼大動靜，將來正妃是何等風光，也不知是哪家勳貴千金有此福氣。”
李洵舒適地坐在車轎中，麵上掛著三分慵懶笑意，掀開簾子一角漫不經心地掃過街景。
已經到寧榮街了呀。
想到即將入府的金釵，他笑意深了幾分，隻是這笑意在瞧見街口那抹深青官袍時瞬間又淡了下去。
刑部左侍郎陶少傑，正肅立在寧榮街石牌下。
他見李洵儀仗漸近，忙自整了整官袍趨步上前，在道旁躬身長揖：
“下官刑部侍郎陶少傑，見過王爺千歲。”
儀仗隊略略一頓。
前頭開路的王府屬官劉長史一勒韁繩，那匹棗紅馬打了個響鼻，立即停下步子。
劉長史眯眼打量陶少傑，嘴角扯出個似笑非笑的弧度。
這位刑部官員劉長史也認得。
他得空就去六部轉悠。
就屬於刑部脖子最硬，最難打通收買了。
故此見到陶少傑，劉長史的語氣多多少少帶點陰陽怪氣。
“喲，這不是陶侍郎麼？今兒是什麼風把您吹到這兒來了？莫不是也想來討杯王爺的喜酒喝？”
今日是我家王爺大喜日子，竟攔在迎親道上，不是觸黴頭是什麼？
陶少傑臉色不變，隻又拱手一禮，嚴肅道：
“下官確有急事，需即刻稟報王爺，事關重大，不敢耽擱，還請劉長史通傳。”
劉長史眉梢一挑，正要再刺他兩句，身後已傳來李洵懶洋洋的聲音：
“讓他過來。”
陶少傑快步走到李洵馬前，再次深揖到底：“王爺。”
李洵坐在車轎裡，不鹹不淡地問：
“陶大人，孤今日大喜，迎親的吉時可是欽天監算好的。
你非得這時候攔著孤的儀仗，是覺得孤脾氣太好，還是你刑部的門檻太硬，想試試孤的巴掌響不響？”
這話已是極重。
陶少傑背脊微微一僵，卻仍維持著躬身的姿勢。
他可沒膽子在親王迎娶側妃的節骨眼上封鎖榮國府，給李洵添堵。
雖說刑部曆來執法嚴明，剛正不阿，是最不能徇私枉法的部門。
不過。
話又說回來了。
法理不外乎人情，刑部也不是不懂的變通。
“王爺息怒。下官豈敢衝撞吉時？
實是事出突然不得不報，榮國府承爵的一等將軍賈赦，不久前暴斃了。”
“誰？”
李洵坐在車轎中頓住了。
“賈赦，賈恩侯。”陶少傑抬起頭，臉色凝重：
“下官接到線報時，人已沒了氣息，其屋內有一姬妾名秋彤者，懸梁自儘，疑似弑主。”
陶少傑補充道：“當時，是個小叫花兒遞的匿名條子。”
李洵那雙總是漫不經心的眸子，倏地眯了起來。
他沒有立刻說話，而是輕輕掀開車簾，目光越過陶少傑的臉。
賈赦死了？
死在這個節骨眼上？
李洵心下瞬息轉了幾轉。
賈赦其人，他素來看不上眼。
留著也是給賈家招禍。
死了，於他、於賈家、都未必是壞事，至少能給他省心。
畢竟兩家結了親，他就有責任管著賈家，乃至整個四大家族。
可偏偏死在今日。
就讓他很不舒服，怎麼著也是頭一遭正式娶親納妾。
他李洵納側妃，賈府嫁女，這是京城皆知的喜事。
若此刻傳出賈府承爵人暴斃，姬妾弑主的醜聞………
這喜事還辦不辦了？
他忠順親王的臉麵往哪兒擱？
元春還沒過門，就先背了個喪門星的名聲？
更緊要的是刑部已經知道了。
是哪個王八羔子跑去給刑部通眼兒了………
陶少傑能攔在這裡稟報，就意味著刑部的人恐怕已經進了賈府。
想到這裡。
李洵那臭脾氣噌地就竄了上來。
他忽然一探身，右手快如閃電般揮出。
“啪！”
一記清脆的耳光，結結實實扇在陶少傑的臉上。
陶少傑的官帽也隨之應聲飛起，在空中劃了道弧線，咕嚕嚕滾到路邊的水窪裡。
陶少傑被打得頭一偏，臉火辣辣的疼，官帽飛了，發髻也散亂下來幾縷。
他整個人僵在原地，也不知是疼的還是臊的。
旁邊劉長史眼睛一亮，差點喝出彩來。
哎呀，這手法，這力道，這乾脆利落的勁兒。
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瞧著就親切！
“陶少傑。”
李洵收回手，聲音冷冷的笑道：
“你是覺得孤好性兒，還是覺得孤今日穿了吉服，就提不動刀了？
賈府滿門賓客，孤的準側妃正在裡頭梳妝待嫁。
你讓刑部的人這時候進去查驗命案，是存心想讓全京城看孤的笑話，看賈府的笑話，是不是？
孤給你一巴掌都是輕的，讓你醒醒豬腦袋，賈赦噶，嗯……賈赦死了，關孤迎親何事？”
陶少傑鬢角滲出冷汗，也顧不上去撿官帽，忍著羞辱，急急解釋道：
“王爺明鑒，下官已囑咐同僚從角門潛入，隻是做初步查驗。
絕不敢張揚驚擾喜宴，下官來此，目的正是想著先稟明王爺，請王爺示下……”
“示下？”
李洵打斷他繼續冷笑。
那笑容看的陶少傑脊背發寒。
“好，孤就給你示下，這件案子，從現在起。
“孤接手了！”
陶少傑猛地抬頭，脫口道：
“王爺，這，這不合規矩，命案偵緝乃刑部職責所在，王爺雖尊亦不可……”
“規矩？”
李洵緩緩坐直身子，在轎子裡目中無人地抬高下巴俯視著他。
“陶侍郎，你告訴孤，是我李氏皇族更懂大順朝的規矩，還是你刑部更懂？”
“榮國府功勳重臣，世襲罔替的國公門第，今襲爵人賈赦橫死已不單單是一樁刑案。
更關乎朝廷體麵、勳貴法度、孤……奉皇命總理宗親勳戚事宜。
掌宗人府宗人令一職，難道還不夠資格，與刑部會同徹查此案麼？”
“宗人令？”陶少傑瞳孔一縮，愕然失聲。
宗人府。
那是掌皇族屬籍，修纂玉牒，序錄子女嫡庶、名諱生辰，辦理宗室生死、婚嫁、爵祿等事。
宗人令例由親王兼領。
那都是李洵一群哥哥沒死之前的事兒了。
後來由皇帝直領。
何時落到了忠順王頭上？
且聽這意思，連勳貴事務也劃歸宗人府協理了？