刑部審訊房。
此地四壁無窗，僅靠幾盞油燭照明，火光跳躍，將人影拉扯得扭曲晃動，陰冷的氣氛直往人骨頭縫裡鑽。
正門對著一張寬大的黑漆公案，李洵端坐其後，陶少傑與吳主事分坐兩側下首，麵前攤開筆錄卷宗。
公案前方不遠。
並排擺著兩副上麵覆著慘白麻布的屍體，正是賈赦與秋彤。
李洵餘光瞅了眼，便移回來，賈赦是國公之後，襲一等將軍。
突然暴斃肯定是要查清楚不能馬虎，故此，驗屍難免要破壞原體，看看有沒有中毒或者彆的內傷。
為了體麵，自然在事後也要縫補完整，賈赦的死因沒有彆的蹊蹺，幾名仵作驗證，確為窒息。
而內傷，虧損，腎虛之類的都是以前老毛病……
李洵心想，先把賈璉困住，罪名不明不白的給他套上再說。
孩子出生襲爵在把賈璉的罪公布出去，否則先公布出去的話，那麼多人盯著榮國府爵位就不保。
先關押不公布，生了孩子襲爵再定，這意思就大不同了。
而自己掌管宗人府，襲爵還不是由著他操作。
正在想著有的沒有，
賈璉被兩名差役半押半扶帶進來。
他一進來，仵作就把屍體蓋布扯開，當麵賈璉確認。
賈璉第一眼便撞見了親爹和秋彤的屍體慘狀。
他本就心虛膽戰，尤其是秋彤那慘白僵直的模樣，哪怕是閉著眼睛，賈璉也總感覺有雙眼睛在盯著他。
“老爺……兒子……兒子不孝………”
此刻卻不是害怕的時候，洗冤要緊，賈璉雙腿一軟，膝蓋重重磕在地上。
他伏地顫抖，哭嚎堵在喉嚨裡，隻發出嗬嗬的抽氣聲。
陶少傑猛地一拍驚堂木。
震得李洵耳膜發麻。
“賈璉，本官問話，抬起頭。”
賈璉被嚇得一哆嗦，那張俊秀的臉上涕淚橫流。
“現有新證，直指你合謀父妾秋彤，弑殺生父賈赦，你可知罪？”陶少傑冷聲喝問。
李洵靠在椅背上，一言不發，還不到他演戲的時候。
“合、合謀弑父？”
賈璉仿佛聽到了天方夜譚，震驚得忘了恐懼，大聲叫道：
“陶大人冤枉，那是我親生父親。
我賈璉便是再混賬再不是人，也斷斷不敢生出這等禽獸不如的念頭。
這……這從何說起？”
“隻是不敢，那念頭是有了？”陶少傑冷笑一聲，拿起案上那份竹片拓印的文書。
“秋彤臨死前，為何要以性命為代價吞下此物，留下璉二爺再無後顧之憂的字句？
她一個深宅婦人，若非受你蠱惑指使，或是與你情誼匪淺乃至甘願為你鋌而走險犧牲自我，不然何至於此用性命弑主？！”
賈璉臉色煞白如紙，嘴唇哆嗦著：
“我，我不知道她為何要這樣做，我從未讓秋彤幫我做過任何事。
更彆提殺父這等……這等大逆不道的事情。”
沉默的李洵慢悠悠開口：“賈璉，你與那秋彤可是早有私情往來？”
這個問題直戳要害，比直接的指控更讓賈璉慌神。
他猛地看向李洵。
眼中閃過哀求、羞愧、驚懼，他張了張嘴，半晌吐不出一個完整的字：
“王、王爺、我……這……我……她……”
“嗯？”
李洵鼻子裡哼出一個音調
陶少傑驚堂木又一拍：
“王爺當麵，你還想支支吾吾蒙混過關不成？
本官言明，弑父乃十惡不赦之首，依律當處淩遲之刑。
千刀萬剮，三日方絕其息，賈璉，你可想清楚了再答。”
淩遲………
想到那冰冷的刀子在細皮嫩肉的身體上像殺魚一樣。
一片一片割自己的肉下來，賈璉頓時嚇得魂不附體，渾身篩糠般抖起來。
不，不行！
絕對不能沾上這個罪。
和老爺的姬妾私通雖然難聽，丟人，但比起淩遲簡直不值一提。
老爺自己都把姬妾當物件兒，時常賞人、換玩，當兒子偷吃幾口算得了什麼。
頂多是家風不正，挨頓家法，斷不至於要命。
想到這裡。
賈璉把心一橫，牙關緊咬，垂下頭，紅頭漲臉的低聲道：
“回，回王爺、是……是那賤人她、她先勾引我的。
我一時糊塗，才……才犯了男人都會犯的錯誤……”
秋彤年輕貌美。
賈赦都快入土的年齡了。
而且貪多嚼不爛的隱私，在榮國府丫鬟堆裡都是出名的。
說白了就是除了親一臉口水。
賈赦無法滿足他的一堆小老婆，偏偏他又好色。
就算嚼不動也要硬舔過過癮。
年輕俊俏又常在東路院走動的賈璉。
與秋彤那些被賈赦撩撥起了火。
又無法得到滋潤的碰在一起。
那就是天雷勾地火。
可俗話說。
蒼蠅不叮無縫的蛋，賈璉若真是坐懷不亂的柳下惠，秋彤又能奈他何？
也是為難賈璉了，天底下有幾個柳下惠，李洵心中嗤笑。
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他麵上卻故作恍然，順著賈璉的話頭，用誘供的語氣，慢條斯理地推論道：
“所以，是秋彤因不堪賈赦長期虐待，本已心存死誌。
最後想為你這個情郎做件大事，替你鏟除障礙。
讓你早日襲爵當家做主再無後顧之憂，嘖嘖，倒是個癡情剛烈的女子。”
“王爺！”賈璉猛地抬頭，瞪大了眼睛看著李洵。
這推論太可怕了。
豈不是說。
秋彤本來不想殺我父親。
也沒膽子。
但想到臨死前能讓我舒坦不受老爺轄製，才狠心下手的。
雖非我殺卻因為而死。
若真是如此。
那連帶罪肯定逃不掉的。
賈璉慌忙擺手，聲音都嚇得喊啞了：
“不不不，絕無此事，絕無此事啊我從未有過想早日襲爵的想法！
秋彤她、她那大逆不道的想法跟我無關，我完全不知啊。”
陶少傑將盛放竹片原物的托盤端到賈璉眼前，冷聲道：
“賈璉，仔細辨認，此物乃從秋彤喉中取出，其上字跡你可認得？作何解釋？！”
賈璉哆哆嗦嗦地移動眼珠，看向那枚帶有淺淡汙血的竹片。
當璉二爺再無後顧之憂那幾個歪扭的字跡映入眼簾時。
他渾身劇烈一顫，猛地向後縮去。
“這…這賤人她想害我，好狠的心，她血口噴人，定是……定是……”
“定是什麼？”李洵饒有興致地追問。
賈璉腦中亂成一鍋粥，求生的本能瘋狂運轉。
淩遲的恐怖畫麵不斷閃現。
必須找出一個合理能撇清自己的理由。
他想起了那日秋彤半是撒嬌半是哀求地讓他向老爺討要自己。
而自己當時含糊其辭，未曾應允……對了，就是這裡。
賈璉急道：“定是她怨恨我，怨恨我不肯向老爺開口討要她。
她才懷恨在心，不僅害了老爺，還想拉我墊背。
這毒婦心思何其歹毒！”他說得咬牙切齒，將那一點曾有的露水情分和愧疚都化作了惱恨。
當時自己拒絕，隻是覺得時機未到，想等老爺自然死亡後全盤接收。
沒想到反而激得那秋彤走了極端。
賈璉暗惱秋彤不懂他的穩紮穩打，又恨她竟就因這事兒報複。
實在可惡！
說到底，秋彤隻是個姬妾奴才。
他賈璉是國公之後，貴門的公子哥，區區個半奴婢妾，哪至於讓他冒險了。
陶少傑看了一眼李洵，見他沒有繼續問話，開口接道：
“王爺，單憑此竹片與賈璉一麵之詞，教唆殺人罪確實證據薄弱，疑點重重難以定論。
且據下官查訪，賈赦癱瘓已久，身體虧虛至極，太醫院曾有脈案，言其五臟衰敗，縱無此事也恐難久持。
賈璉身為僅剩嫡子，襲爵順理成章，似無必要行此險，冒天下之大不韙。”
他這話既是陳述案情疑點，也是說了句公道話。
畢竟。
誰會為了一個本就快死的人，背上弑父的千古罵名呢？
賈璉一聽，蒼白的臉上頓時恢複點血色，忙不迭地點頭，語氣激動道：
“陶大人所言極是，我一向對老爺恭敬孝順，唯命是從。
豈會，豈會行那豬狗不如之事！
老爺他身子是不好了，我更該儘心侍奉，盼著他多享幾天福才是。”
賈璉努力想擠出幾滴孝子淚，奈何驚嚇過度，隻乾嚎了兩聲。
陶少傑繼續按程序問道：
“既如此，你與賈赦生前關係究竟如何？與秋彤私通多久？
為何秋彤臨死，獨獨要留下指向你的字句，你當真未曾給過她任何承諾或暗示？”
賈璉定了定神努力組織語言。