與此同時。
薛家的馬車正晃晃悠悠往太虛樓去。
車裡。
薛蟠搖著他那把招搖的大折扇。
一身茄紫的錦袍。
腰間掛了四五件玉佩，粉色的荷包。
玉扳指瑪瑙金戒指兩隻手來了個全套，整個人顯得騷氣衝天，活像個行走的貨郎架子。
若是去外地走商，土匪不劫他都對不起自己的職業。
沒辦法。
薛大腦袋就喜歡穿的亮眼。
不但能吸睛有存在感，也能顯示自家財力。
“蝌弟，你瞧我這身如何？”薛蟠得意地挺了挺胸：“是不是夠氣派，我這打扮，不給王爺丟臉吧？”
既然薛家有股份在李洵手裡，那自然是自己人了。
何況他連妹子都送出去，若李洵還不把他當自家人，薛蟠能跪在王府門口哭個昏天暗地。
薛蝌坐在他對麵，穿了身素色直裰，腰間隻係一條墨綠絲絛，樸素得近乎寒酸。
當然隻是看上去像窮鬼，實際薛蝌的衣裳料子也都是名貴布匹裁製而成的。
即便是薛家分出去的旁支，也是嫡出二房，打理著薛家海貿的營生。
銀子沒長房多，卻也非普通商戶可比。
他聞言苦笑：“大哥哥，咱們又不是去喝花酒，穿的太過顯眼了吧。”
“你懂什麼。”薛蟠一合扇子：“王爺召集京城商賈那是多大的場麵？
咱們薛家可是皇商，頭一份的體麵，不穿得鮮亮點怎麼顯出身份。”
他頓了頓，又晃起大腦袋得瑟道：
“在揚州那回，王爺要賑災，我第一個站出來捐了五十萬兩，五十萬兩啊！
那是多大一筆銀子？可王爺記住了，從那以後對咱們薛家那叫一個照應……”
薛蝌無奈：“大哥哥，那回是捐給災民的，這回還不清楚什麼事，但多半有關工學院吧。”
“怎麼不一樣？”薛蟠瞪眼：“都是給王爺辦事，我告訴你，這回王爺有事，咱們還得第一個衝。
銀子，薛家不缺銀子！就怕王爺要的不是銀子，若是彆的什麼的事，我還不一定能辦呢。”
薛蟠說著竟有些忐忑起來，扇子也不搖了。
薛蝌看他這樣，心中反倒一軟。
這堂兄對王爺可真是忠心。
他溫聲道：“大哥哥不必擔心，我猜著，王爺這次召集商賈，多半是為了工學院的事。
辦學院銀子跟流水似的淌，開銷大，咱們商賈能做的事，也就這幾樣了，王爺估計是想要大家分攤些。”
“那就好辦了！”薛蟠一拍大腿，又恢複鮮活：“要銀子我就不擔心了，隻要彆讓我捐命，一切好說。”
正說著，馬車停了。
外頭車夫道：“薛大爺，薛二爺，太虛樓到了。”
薛蟠掀開車簾，卻見另一輛馬車也剛好停下。
車門打開。
先下來個青衣小婢，放好腳踏，才扶出一位女子。
那女子頭上戴著帷帽，垂下的白紗遮住了麵容，身段窈窕步態婀娜。
薛蟠看女人準。
一看她身材就不俗，床上絕對夠勁兒。
他仔細一看那馬車上的標記，夏家？薛蟠眼睛一亮，忙跳下車，三步並作兩步迎上去，鬆鬆垮垮作了個揖：
“夏家表妹，巧了巧了！”
那女子正是夏金桂。
論理，夏家祖上跟薛家也連過親。
薛蟠叫一聲表妹倒不為過。
夏金桂隔著白紗看了薛蟠一眼，眉頭幾不可察地皺了皺。