長孫皇後的盛大葬禮已畢，舉國縞素也漸次褪去。
但太極宮深處的悲慟並未隨儀式的結束而消散，反而如同陳年的酒，沉澱為一種更粘稠、更難以驅散的哀傷與沉寂，彌漫在每一道廊柱、每一片磚瓦之間。
這一日，李世民於略顯昏暗的禦書房中，單獨召見了吳王李恪、太醫署首席孫思邈，以及工部侍郎杜遠。
書房內，窗扉半掩，秋末冬初慘淡的天光勉強透入，驅不散滿室的陰鬱。
空氣裡繚繞著為淨化而燃的檀香，但這原本清心寧神的香氣，此刻卻仿佛被無形的悲傷浸透，顯得沉滯而無力。
李世民坐在寬大的紫檀木禦案之後，比起前幾日靈堂上那全然崩潰的模樣，他似乎勉強整理了一下帝王應有的儀容，冠冕齊整，龍袍也熨帖。
然而，任何衣冠都難以掩飾他那雙深陷眼眶裡密布的血絲，眼下濃重的青黑，以及從骨子裡透出的、幾乎將整個人籠罩的深重疲憊與暮氣。
他仿佛一夜間被抽乾了精氣，隻剩下一副威嚴的骨架在勉力支撐。
他沒有賜座，也沒有任何寒暄。目光如同遲滯的流水。
緩緩掃過眼前這三位在皇後生命最後時光裡最為儘力、也堪稱當世對“生命”之理最有洞見的人——精通醫道的兒子，杏林泰鬥的醫者，以及屢屢以“格物”創造奇跡的能臣。
他開口，聲音沙啞乾澀，如同粗糲的砂紙摩擦，其中卻裹挾著一絲難以壓抑的、近乎孩童尋求答案般的急切：
“恪兒，孫先生，杜遠……觀音婢的事，朕知道，你們都已竭儘所能，用儘心思。朕，不怪你們。”
他停頓了一下，喉結滾動，似乎在吞咽某種難以言喻的苦澀，手指無意識地、反複摩挲著禦案上一隻溫潤的羊脂白玉鎮紙——那是皇後生前最愛用的舊物。
“可是，朕近來日夜思量，這天地如此廣袤，造化如此玄妙。人稟受天地陰陽之氣而生，既然有這生老病死的尋常道理，那麼……是否也該存在……一些超越這尋常道理的、非常之法？”
他抬起眼，那目光不再是平日的深邃威嚴，也不再是純粹的悲痛欲絕，而是燃燒著一種近乎偏執的、溺水者渴望抓住最後一根浮木般的熾熱光芒，緊緊鎖住三人：
“你們三個，一個深研醫道，一個通曉萬物機理，一個……也算兼修醫理，知曉些陰陽變化指李恪）。
朕今日不問虛禮，隻問本心。拋開世間一切成見俗論，僅以你們平生所學、所悟、所見為依據，如實告訴朕——這蒼茫人世，浩渺乾坤之中，究竟……可存在真正能夠延年益壽，甚至……令人長生不老、超脫死生的法門？”
問題如同沉重的鉛塊，被拋入寂靜的深潭。書房內一時落針可聞，唯有那線青煙從博山爐中筆直升起，在高處被不知何處來的微弱氣流悄然打散、消弭於無形，仿佛隱喻著某種希望的脆弱與虛幻。
沉默並未持續太久。首先打破這片沉重死寂的，是吳王李恪。
他迎著父親那雙交織著巨大痛苦與渺茫希冀的眼睛，心中仿佛被狠狠揪緊，酸楚難言。但他更明白，此時此刻，任何出於憐憫的含糊其辭，都是對父皇、對真理、甚至對母後在天之靈的褻瀆。
他深吸一口氣，上前一步，鄭重地撩起親王袍服的下擺，雙膝跪地，以最虔誠、最肅穆的姿態，清晰而冷靜地回道：
“父皇，兒臣自束發受教，便傾心醫道，旁涉百家典籍，略知一二。
若依醫家根本之理而論，人體猶如一盞油燈，先天元氣便是其中的燈油。
善於養護身心，開源而能節流，確可使燈火燃燒得更為明亮、持久，減少無謂的損耗與風侵。
孫真人所倡導的養生之道，杜侍郎所提的諸多衛生健體之見，乃至兒臣平日所為，皆是循此‘養護燈油、防風護芯’的正理。此理行之有度，確可益壽延年。”
他話鋒一轉，語氣愈發堅定，如同出鞘的寒劍，劃破所有不切實際的幻想，“然，父皇，燈油終有燃儘之時，燈芯必成灰燼之日。
此乃天地萬物盈虧有序、陰陽消長之根本定數，無可移易！所謂‘長生不死’，超脫此宇宙根本定數，兒臣窮搜古今醫典、丹書、乃至方技雜錄，除卻荒誕不經的神話演繹、海外奇談，於確鑿可證的醫理、於萬物運行不悖的法則之中，未見其絲毫存在的依據，更無切實可行之法門！
兒臣……學淺才疏，無能窺此虛妄之門徑，請父皇……明鑒。”他的話，邏輯嚴密，態度懇切，卻如同最堅硬的磐石，徹底、無情地關上了那扇通往虛妄的門戶。
緊接著，須發如雪、麵容更顯悲憫凝重的孫思邈，向前微微躬身，深深一揖。
他聲音不高，平和舒緩，卻自有一股曆經滄桑、洞悉生死後不容置疑的權威與力量：
“陛下，老朽虛度數十春秋，行走於民間宮闕，所見生靈之誕生、茁壯、衰病、消亡，不可勝數。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
草木依四時而有榮枯，蟲獸循天年而有生死，人乃萬物靈長，亦稟此天地循環、周行不殆之大倫，無可豁免。
陛下適才所問之‘長生’，在老朽看來，實是欲逆此自然造化之根本，悖逆陰陽消長之常道。世間方士所煉金石丹藥，其性多燥烈酷毒，妄稱服之可‘飛升’、‘不死’，實則多是欺世盜名之騙術。
服食者，或七竅流血暴亡於頃刻，或沉屙暗生貽害於無窮，史書所載，斑斑血淚。
皇後娘娘鳳體違和，陛下與老朽等已窮儘當今人力養護之極致，此乃天數。陛下痛失賢後，肝腸寸斷，老朽雖愚鈍，亦能感同身受，五內如焚。
然，正因如此，陛下更需珍重萬金之軀，以江山社稷為重，以天下蒼生為念。此方是文德皇後娘娘在天之靈，最為殷切之期盼，最為深重之遺願啊！”
他略微提高了聲音，帶著長者的懇切與醫者的決絕。
“若因悲痛而妄求那本不存於天地間的不可得之物，恐非但無益，反會大損陛下聖體康健，徒增悲切，令親者痛，而令……彆有用心者快！望陛下三思！”
孫思邈的回應，不僅是基於一生行醫經驗的斷然否定，更融入了對帝王責任的提醒、對逝者遺願的呼喚，可謂情理兼備，擲地有聲。
最終，所有的目光和那無形卻沉重的壓力，都落在了杜遠身上。
杜遠心知肚明，自己過往所展現的那些超越時代的“格物”之能、奇思妙想，在此時此刻悲痛而近乎偏執的李世民眼中，或許會被視為最後一線“非常理”的希望之光。