就在此時，一個清冷的聲音響起：“王順，你好大的膽子。”
眾人回頭，隻見靖王蕭景玄不知何時站在不遠處，一身玄色大氅，肩頭落滿雪花，麵色寒如冰霜。
王順臉色一變，連忙躬身：“奴才參見靖王殿下。奴才奉太子之命……”
“太子的命令，就是讓你在宮中欺淩女官？”蕭景玄緩步走來，每一步都踏得極穩，“沈典籍是德妃娘娘身邊的人，你搜她的身，是在打德妃娘娘的臉，還是打本王的臉？”
“奴才不敢！”王順冷汗涔涔，“隻是宮中失竊，奴才奉命搜查……”
“失竊？”蕭景玄冷笑，“丟了什麼？何時丟的？可曾報備內務府？可有立案偵查？王順，你東宮的手，伸得未免太長了。”
王順被問得啞口無言。他確實是私自行動，想趁機搜查沈青瀾，看能否找到密旨線索。
“滾。”蕭景玄一個字都不想多說。
王順咬了咬牙，終究不敢得罪靖王，隻得帶人退下。
待人走遠，蕭景玄才看向沈青瀾，眼中寒意褪去，換上擔憂：“你沒事吧？”
沈青瀾搖頭，低聲道：“殿下怎麼進宮了？”
“父皇醒了，召見我們。”蕭景玄走近幾步，聲音壓得極低，“青瀾，密旨的事……”
沈青瀾迅速將袖中紙條塞進他手中：“抄本。殿下快看，看完毀掉。”
蕭景玄握緊紙條，掌心傳來的溫度讓他心頭一暖。他深深看了沈青瀾一眼，轉身往乾元殿方向走去。
走出幾步，又回頭：“青瀾，近日宮中不太平，你……萬事小心。”
“殿下也是。”
兩人對視片刻，終究各自分開。
沈青瀾看著蕭景玄的背影消失在雪幕中，心中湧起複雜情緒。剛才那一刻，他擋在她身前，像一座山。這份庇護，讓她感動，也讓她不安。
深宮之中，情意越是珍貴，就越是危險。
她轉身往怡和宮走，沒注意到，遠處假山後，一雙眼睛正冷冷盯著她。
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乾元殿內，藥香濃重。
永和帝靠在龍榻上，麵色蠟黃，眼窩深陷，但眼神依舊銳利。太子、泰王、靖王跪在榻前，三位內閣閣老侍立一側。
“朕……時日無多了。”永和帝開口，聲音虛弱卻清晰，“今日叫你們來，是要交代幾件事。”
他看向太子：“景宸，你是儲君，當以社稷為重。張謙案，你處理得如何？”
蕭景宸額頭冒汗：“兒臣……兒臣已命三司徹查，定會給朝廷一個交代。”
“交代？”永和帝冷笑，“張謙在堂上指證你貪贓枉法，你可有話說？”
“那是張謙臨死反撲，血口噴人！”蕭景宸急道，“父皇明鑒，兒臣絕無此事！”
“有無此事，查了便知。”永和帝不再看他，轉向泰王，“景文，你在江南十年，政績斐然。但朕聽說，你與當地世家往來甚密，可有此事？”
蕭景文叩首：“兒臣在江南，確實與世家有來往，但皆為公務。兒臣時刻謹記父皇教誨，絕不敢結黨營私。”
“最好如此。”永和帝的目光最後落在靖王身上，“景玄，你這些年不涉朝政，醉心詩酒，倒是逍遙。”
蕭景玄垂首：“兒臣愚鈍，不堪大任，隻願做個閒散王爺，為父皇分憂。”
“閒散王爺？”永和帝深深看了他一眼，“北疆軍情緊急，你可願領兵出征？”
此言一出，滿殿皆驚。
太子和泰王都變了臉色。北疆軍功，這是皇上在給靖王機會！
蕭景玄抬起頭，目光平靜：“若父皇有命，兒臣萬死不辭。”
“好。”永和帝點頭，“那朕就命你為北疆行軍大總管，統率三萬兵馬，即日赴北疆禦敵。”
“兒臣領旨。”
永和帝疲憊地閉上眼睛：“都退下吧。劉墉留下。”
三位皇子退出殿外。蕭景宸臉色鐵青，蕭景文眼神陰沉，隻有蕭景玄麵色如常。
“七弟好手段。”蕭景文忽然笑道，“不聲不響，就得了北疆兵權。”
“三哥過獎。”蕭景玄淡淡道，“父皇有命，弟弟不敢不從。”
蕭景宸冷哼一聲，拂袖而去。
蕭景玄看著太子的背影，眼中閃過寒光。他知道，從這一刻起，奪嫡之爭，才真正開始。
而他的手中，除了北疆兵權，還有那封密旨。
這盤棋，他已有七分勝算。
但他也清楚，越到最後，越危險。
太子不會坐以待斃，泰王也不會甘心失敗。
還有那些隱藏在暗處的世家……
蕭景玄握緊袖中的紙條，掌心微微出汗。
青瀾冒險抄來的密旨，是他最大的底牌。
這份情，他記下了。
來日方長，總有報答之時。
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夜色降臨，雪停了。
沈青瀾坐在怡和宮偏殿，望著窗外明月，久久不能入眠。
今日發生的事太多，太突然。密旨、北疆兵權、皇上的召見……每一件都牽動朝局，也牽動她的心。
她想起蕭景玄那雙深不見底的眼睛，想起他說“我要娶你”時的堅定，心中既暖又亂。
正出神間，窗外傳來極輕的叩擊聲。
她起身開窗，一枚銅錢落在窗台上。打開，裡麵是蕭景玄的紙條：
“三日後離京赴北疆。珍重，等我。”
短短幾個字，卻讓沈青瀾眼眶發熱。
北疆苦寒，戰事凶險。這一去，不知何時能歸，也不知……能否平安歸來。
她提筆想回信，卻不知寫什麼。最終隻寫了四個字：
“殿下保重。”
將紙條塞回銅錢，放回窗台。很快，銅錢被取走。
沈青瀾站在窗前，望著茫茫夜色，心中湧起前所未有的堅定。
無論前路如何，她都會等他。
等他歸來，等沈家昭雪，等一個……屬於他們的未來。
窗外的月亮，漸漸被烏雲遮住。
這深宮的夜，還很長。
而更大的風暴，正在醞釀。