寅時三刻，朔州城還在沉睡。
驛館內燈火通明，蕭景玄披甲而坐，麵前攤開朔州城的詳細輿圖。沈青瀾立在身側，手中捧著炭筆，隨時準備標記。玄七、李勇等幾名心腹將領肅立帳中，氣氛凝重如鐵。
“趙府位於城東，占地三十畝，分前中後三進院落。”蕭景玄的手指在輿圖上劃過，“地牢的位置，陳大隻說在後院假山下，具體入口尚不清楚。”
李勇皺眉：“殿下，趙府守衛森嚴，光是明麵上的護衛就有兩百人，還不算暗哨。咱們帶多少人進去？”
“不能多。”蕭景玄搖頭，“人多目標大，容易打草驚蛇。本王隻帶玄七和十名親衛，其餘人由李將軍率領，在趙府外接應。”
“十人？”李勇大驚，“這太冒險了！”
“正因為冒險，趙德昌才想不到。”蕭景玄眼神銳利，“他以為本王初來乍到，不敢輕舉妄動。今夜他宴請突厥使者，注意力都在前院，正是機會。”
沈青瀾忽然開口：“殿下，我也去。”
“不行。”蕭景玄斷然拒絕，“太危險。”
“正因為危險，才需要我。”沈青瀾堅持，“我觀察過趙府的地形，後院有座藏書樓，高三層，可以俯瞰整個院落。我在樓上瞭望，可以為殿下指路。”
蕭景玄看向她，見她眼神堅定，知道攔不住，隻得歎口氣：“好。但你要答應我，一旦有變，立刻撤離，不可逞強。”
“青瀾明白。”
“玄七，”蕭景玄吩咐，“你帶兩個人保護沈姑娘，務必確保她的安全。”
“是！”
寅時末，眾人準備停當。蕭景玄一身黑色勁裝，外罩軟甲，腰佩長劍。沈青瀾也換了深色男裝，長發束起，看起來像個清秀的少年。
“出發。”
十餘人悄無聲息地離開驛館，融入夜色。
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趙府張燈結彩，笙歌不絕。
前院花廳內，趙德昌正宴請突厥使者阿史那摩。桌上擺滿山珍海味，美酒佳肴，舞姬在堂中翩翩起舞，絲竹之聲靡靡。
阿史那摩是個四十多歲的突厥貴族，滿臉絡腮胡，眼神凶狠。他大馬金刀地坐著，懷中摟著個漢人女子，粗魯地灌酒。
“趙都督，”阿史那摩用生硬的漢語說道，“我們可汗說了，隻要你能獻出朔州城，保你榮華富貴，世代封爵。”
趙德昌滿臉堆笑：“那是自然。隻是……靖王來了，恐怕不好辦啊。”
“靖王？”阿史那摩嗤笑，“一個乳臭未乾的小子，帶了三萬兵馬，就想擋住我突厥八萬鐵騎？趙都督，你是不是太高看他了？”
“使者有所不知，”趙德昌壓低聲音，“這個靖王，不簡單。他在朝中頗有勢力，此番來北疆，怕是要查我的賬。”
“那就更該快點動手。”阿史那摩眼中閃過殺機，“趁他立足未穩，你我裡應外合，先拿下朔州城。到時候，他是死是活，還不是你一句話的事？”
趙德昌心中一動：“使者的意思是……”
“三日後，我軍會在城北二十裡處佯攻。你趁亂打開城門，放我軍入城。”阿史那摩獰笑，“事成之後，朔州城歸我，金銀財寶歸你。至於那個靖王……隨便你怎麼處置。”
兩人舉杯對飲，各自心懷鬼胎。
他們不知道，此刻後院，已經有人潛入。
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蕭景玄帶人翻牆而入，落地無聲。趙府的後院果然守衛鬆懈，隻有零星幾個護衛在巡邏，大多都喝得醉醺醺的。
按照計劃，沈青瀾帶著玄七和兩名親衛，悄悄登上藏書樓。樓高三層，視野開闊，整個趙府儘收眼底。
“沈姑娘，你看。”玄七指著下方，“假山在那邊。”
沈青瀾順著他指的方向看去，隻見後院東南角有座巨大的假山，怪石嶙峋，周圍種著梅樹。假山旁有兩個護衛把守，但都靠在石頭上打盹。
“地牢入口應該就在假山下。”沈青瀾低聲道，“殿下他們從西側過去，要繞過那片池塘。”
她取出事先準備好的小旗，紅黃兩色，準備用旗語指揮。
樓下，蕭景玄看到藏書樓窗口亮起紅燈——這是安全的信號。他揮手示意，十名親衛如鬼魅般散開，兩人一組，解決沿途的守衛。
動作乾淨利落，不留活口。
很快，眾人來到假山附近。蕭景玄觀察片刻，發現假山底部有個不起眼的石門，半掩在枯藤後。門旁的兩個護衛已經昏死過去，是玄七之前派的人動的手。
“進去。”
石門推開，裡麵是條向下的石階，漆黑一片。蕭景玄點燃火折子，帶頭走下。石階潮濕陰冷，越往下走，腐臭味越重。
走了約莫二十級台階，眼前豁然開朗——是個地下牢房。
牢房裡關著七八個人，個個衣衫襤褸，傷痕累累。最裡麵那間，一個中年男子被鐵鏈鎖在牆上，低垂著頭，看不清麵容。
“陳鐵山？”蕭景玄低聲喚道。
那人猛地抬頭。雖然滿臉血汙，但眼神銳利如刀，正是北疆副都督陳鐵山。
“你是……”
“靖王蕭景玄。”蕭景玄揮劍砍斷鐵鏈，“陳都督，受苦了。”
陳鐵山愣了愣，忽然跪倒：“末將陳鐵山，參見靖王殿下！殿下，趙德昌他要賣國！”
“本王知道。”蕭景玄扶起他，“還能走嗎？”
“能！”陳鐵山咬牙站起來，“殿下，趙德昌今夜宴請突厥使者，就在前院花廳。末將願帶殿下擒賊！”
“好！”蕭景玄眼中寒光一閃，“玄七，帶陳都督出去。其他人，隨我去前院。”
“殿下，”一名親衛擔憂道，“前院守衛眾多，我們隻有十人……”
“夠了。”蕭景玄冷笑，“擒賊先擒王。隻要拿下趙德昌和突厥使者，那些護衛不足為懼。”
眾人正要行動，忽然外頭傳來喧嘩聲。
“有刺客！”
“保護都督！”
蕭景玄臉色一變：“被發現了。快走！”
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藏書樓上，沈青瀾也發現了異常。前院的護衛突然增多，燈籠火把亮成一片，顯然有人報信。
“不好。”她心中一緊，“殿下被發現了。”
玄七按住劍柄：“沈姑娘，我們下去接應。”
“等等。”沈青瀾攔住他，“現在下去於事無補。你看，那些護衛都往前院去了，後院反而空虛。”
她指著假山方向：“殿下他們應該已經救出陳鐵山了。我們現在要做的，是給他們製造混亂，爭取時間。”
“怎麼製造？”
沈青瀾環顧四周，目光落在藏書樓上：“放火。”
玄七一驚：“放火？”
“對。”沈青瀾冷靜道，“藏書樓起火，必然驚動全府。護衛們要救火，就顧不上追捕殿下。而且火勢一起，城中駐軍也會察覺，趙德昌就不敢太放肆。”
她說著，已經取出火折子，點燃了書架上的書籍。乾燥的書頁遇火即燃，很快濃煙滾滾。
“走！”
四人迅速下樓。剛到樓下，就聽見有人大喊：“藏書樓走水了！快救火！”
整個趙府亂成一團。護衛們提著水桶往藏書樓跑，前院的守衛也被調來一部分。