安寧縣，半月後。
秋意漸濃，風裡已帶了砭骨的寒意。
長朔軍鎮的血火與喧囂仿佛已被這半個多月的時光衝刷得淡了些。
但對於剛從屍山血海中撤回，駐紮休整的巡山司。
對於這座位於龍脊嶺後方，本應相對平靜的邊陲小縣。
卻有一種無聲的緊繃與壓抑，如同漸漸彌漫的晨霧，籠罩在每一個角落。
趙無忌一身常服，獨自坐在巡山司衙門後堂。
麵前攤開的是一份關於龍脊嶺近期零星獸潮異常的報告，但他目光卻有些渙散，指尖無意識地在粗糙的木桌上劃著。
半月前，他率殘部從長朔撤回，交接防務，安頓傷員，處理善後，忙得腳不沾地。
長朔軍鎮經此一役，雖最終奪回，卻也元氣大傷。
楊宗望正忙於重整防務，撫恤士卒。
朝廷的嘉獎與問責都還在路上。
表麵上看，戰事似乎告一段落。
但他心裡清楚。
真正的後患，或許才剛剛開始。
回到安寧縣的第一時間，他便去拜訪了沈家鋪子裡的那位沈爺。
那是陸沉名義上的靠山，也是他趙無忌早年時曾短暫受教過的前輩。
他本意是想通個氣，告知前線戰況，尤其是陸沉的驚人表現與最終的失蹤。
然而，那一次會麵，氣氛卻僵冷得讓他如坐針氈。
沈爺依舊是那副瘦削矍鑠的模樣，坐在藤椅裡，眯著眼聽他說完。
當聽到陸沉焚糧，斬將，乃至最後疑似與雲蒙二皇子同陷龍脊嶺深處，生死不明時。
沈爺握著茶盞的手指幾不可查地緊了緊。
隻是他臉上卻沒什麼表情，等了半晌後，才緩緩放下茶盞，聲音平淡無波。
“趙司正的意思是，我那不成器的弟子，憑一己之力，攪動了整個戰局，然後把自己也攪進去了？”
“如今活不見人，死不見屍？”
趙無忌連忙解釋。
將陸沉的悍勇，謀略，以及最後自己親眼所見其遁入龍脊嶺的情形詳細描述，並再三強調，以陸沉的本事和機變，未必就真的隕落了。
說不定此時正潛伏在某處，伺機而出。
陸沉此戰若真能幸存，其功勞足以震動朝野！
但就算是趙無忌自己，對他說的話，也信不了一點。
就算是換了他，背後有一尊宗師追著，哪怕提前有半天時間可以用來逃遁，最終的結果也必定是死路一條。
雖然不知道在龍脊嶺內發生了什麼事情，可阿木古朗終究是活著出來了。
二皇子死的蹊蹺，陸沉又怎麼可能活著回來？
沈爺隻是聽著。
末了，他輕輕“嗬”了一聲。
那笑聲裡聽不出是信還是不信，隻透著一種深沉的疲憊與疏離。
“趙司正，陸沉那孩子，是我看著從一個采藥郎走到今天的。”
“他有幾分能耐，我大概清楚。”
“你說他立下潑天大功，如今又有什麼用？等你真把他的人帶到我麵前時，再說吧。”
“至於現在。”
沈爺抬起眼皮。
那雙平日裡看似渾濁，此刻卻銳利如針的眼睛看了趙無忌一眼。
“我隻看得到，我的人，被你帶出去，沒能帶回來。”
這句話，像一根刺，深深紮進了趙無忌心裡。
紮的趙無忌心裡咯噔一聲。
他知道，沈爺這話已經算是一種很嚴肅的表態了。
巡山司未來如果想要發展狀態，可能就難了。
單隻一個沈爺，還不至於讓趙無忌這樣想。
可從沈爺的態度，他也能想到，其他那些本身就跟陸沉交好，現在基本都是安寧縣有頭有臉的那些人，對他又該是什麼態度。
不過這件事情畢竟還有一絲轉機。
從長朔撤回的路上，風閒雲曾與他同行一段。