時光飛逝。
對於長壽種族來說，一年不過是打個盹的功夫。
但對於梅爾莫斯來說，這一年是他適應這具“怪物軀殼”的關鍵期。
格林氏族的岩洞深處，那個連通地下暗河的水坑已經被擴建了一圈。
原本清澈的海水此刻正劇烈翻湧，白色的泡沫在水麵上炸開，像是煮沸的開水。
“用力！沒吃飯嗎？”
庫克站在水坑邊，渾身肌肉緊繃如岩石。
他赤裸著上半身，那三道猙獰的刀疤隨著呼吸起伏，像是有生命的蜈蚣在扭動。
這位身經百戰的獸人戰士，此刻正擺出一個防禦姿態，一臉戲謔地看著水裡那個剛剛及他大腿高的小家夥。
“要是連我的皮都蹭不破，今晚你就彆吃魚了，去啃海帶吧！”
水花散去。
梅爾莫斯從水裡站了起來。
一歲。
在人類的世界裡，這個年紀的孩子還在跌跌撞撞地學步，嘴裡流著口水喊媽媽。
但獸人不同。
尤其是擁有“淺海霸主”和“弑神之軀”雙重加持的梅爾莫斯。
他現在的身高已經接近一米二，渾身皮膚呈現出一種深邃的黑曜石色澤，堅韌的角質層覆蓋在流線型的肌肉上，在昏暗的岩洞裡反射著幽冷的微光。
雖然臉龐還能看出幾分稚嫩，但那雙漆黑的眸子，早已沒有了孩童的天真。
隻有捕食者鎖定獵物時的冰冷與專注。
“舅舅。”
梅爾莫斯開口，聲音雖然還有些奶氣，但語氣沉穩得像個老頭子。
“你確定不穿護具？”
庫克愣了一下，隨即爆發出一陣狂笑。
“護具？哈！對付你個剛斷奶的小崽子還要穿護具？傳出去我庫克還要不要在海裡混了？”
他輕蔑地拍了拍自己硬邦邦的肚皮，發出“砰砰”的悶響。
“來！往這兒打！要是能讓我退半步，舅舅喊你叫祖宗！”
梅爾莫斯歎了口氣。
他低頭看了看自己的拳頭。
“好吧。”
梅爾莫斯不再廢話。
他在水中微微下蹲，脊背弓起，整個人像是一張拉滿的強弓。
海水似乎感應到了他的意圖，原本激蕩的水流瞬間平靜下來，溫順地托舉著他的雙腿。
下一秒。
弓弦崩斷。
“轟！”
水坑裡炸起一道兩米高的水柱。
梅爾莫斯的身影瞬間消失在原地。
快。
太快了。
庫克臉上的笑容還未完全褪去，瞳孔就猛地縮成了針尖大小。
他的動態視力捕捉到了一道黑色的殘影，那是撕裂空氣產生的視覺殘留。
本能的警報在他的腦海中瘋狂尖叫。
危險！
會死！
那一瞬間，什麼麵子，什麼長輩的尊嚴，統統被拋到了九霄雲外。
庫克下意識地放棄了原本“硬抗”的打算，雙臂交叉護在胸前，渾身肌肉瞬間硬化，那是獸人戰士的保命技能——【鐵塊】。
“嘭——！！！”
一聲令人牙酸的悶響，在岩洞內回蕩。
那是骨骼與骨骼的硬碰硬，是純粹力量的宣泄。
時間仿佛在這一刻凝固。
緊接著。
庫克那龐大如小山般的身軀，像是被一頭狂奔的犀牛正麵撞上。
他的雙腳在堅硬的岩石地麵上犁出兩道深深的溝壑，一直向後滑行了四五米，直到後背重重地撞在岩壁上，震落下無數碎石，才勉強停下。
煙塵彌漫。
梅爾莫斯輕巧地落在地上。
因為離開了海水，皮膚立刻傳來熟悉的刺痛感。
但他連眉頭都沒皺一下，隻是甩了甩有些發麻的手腕，平靜地看著那個嵌在牆裡的人影。
“舅舅，你退了不止半步。”
煙塵散去。
庫克依舊保持著雙臂交叉的防禦姿勢，靠在牆上一動不動。
他的臉色漲紅，那是氣血上湧的表現。
額頭上，豆大的汗珠順著那三道刀疤滾落，混合著灰塵，在臉上衝刷出幾道泥痕。
“咳……”
庫克喉結滾動，發出一聲極其壓抑的悶哼。
他緩緩放下手臂。
左小臂呈現出一個詭異的扭曲角度，顯然是骨折了。
而且是大臂骨和小臂骨同時受創的那種粉碎性骨折。
痛。