梅爾莫斯回到岩洞深處，靜靜聽著潮水漲落的動靜在石壁間回蕩。
為了增加智力，他開始冥想……
一段時間後，冥想完的梅爾莫斯整個人浸泡在冰冷的海水裡，隻露出一雙漆黑的眼睛。
他抬起手，破開水麵。
水珠順著漆黑光滑的皮膚滑落，滴答作響。
這是一雙極其強壯的手。
五指修長有力，掌心覆蓋著一層粗糙的肉墊，那是為了抓握滑膩的海洋生物而進化出的結構。
他試著握緊拳頭。
骨節爆響。
這根本不像是什麼海洋生物該有的肢體。
這就是一雙為了殺戮、為了使用工具、為了扼斷喉嚨而生的手。
梅爾莫斯低下頭，透過清澈的水波，看向自己那雙粗壯的雙腿。
雖然腳掌寬大，但那確確實實是人類的腿，有著完整的膝蓋結構和強健的大腿肌肉。
這很不合理。
作為海洋霸主，流線型的紡錘體才是物理學上的最優解。
多出四肢，意味著更大的阻力，意味著更多的能量消耗。
這就像給一艘核潛艇裝上了四個輪子，不僅醜，還多餘。
除非……這艘潛艇的設計初衷，根本就不僅僅是為了待在水裡。
梅爾莫斯的腦海裡，不由自主地浮現出前世論壇上，那些考據黨玩家為了獸人起源吵得不可開交的帖子。
關於虎鯨族這一類，違背生物學的獸人亞種，大概有三種主流說法。
第一種，也是支持率最高的——“生物兵器論”。
這群玩家認為，獸人根本不是自然演化的產物。
他們是被某個更高維度的存在，或許是古神，或許是某個滅絕的超古代文明，刻意“捏”出來的戰爭機器。
設計目的很明確：
要有在深海潛航的體魄，也要有登陸作戰的能力。
要有撕碎鋼鐵的利齒，也要有使用複雜武器的雙手。
這就能解釋為什麼他們長著腿。
那是為了讓他們衝上灘塗，殺進內陸，把毀滅帶給陸地上的文明。
而【深海依賴】……
梅爾莫斯摸了摸自己離開水麵就開始發乾的脖頸。
那不是缺陷。
那是造物主留下的“保險絲”。
或者是拴在惡犬脖子上的鏈子。
為了防止這群完美的殺戮機器脫離控製，為了防止他們在陸地上建立屬於自己的文明，造物主給他們的基因裡打上了這一道死結。
無論跑多遠，無論多強大。
隻要喉嚨裡的乾渴感升起，隻要皮膚開始龜裂。
這群兵器就不得不乖乖滾回海裡。
第二種說法，稍微科學一點——“演化歧路論”。
有人覺得，虎鯨族的祖先其實是陸地生物。
也許在幾萬年前，一場席卷全球的大洪水或者地質災難，逼得這群原本生活在海邊的靈長類不得不下海謀生。
為了活下去，他們學會了閉氣，學會了遊泳，身體逐漸變得光滑流線。
但他們舍不得這雙手。
因為海底不僅有魚，還有複雜的海溝，有布滿藤壺的沉船，有需要攀爬的懸崖峭壁。
這雙手能讓他們掰開貝殼，能讓他們在亂流中抓住礁石不被衝走。
而那雙腿，則是因為他們從未真正放棄過重返陸地的希望。
至於【深海依賴】，那是背叛陸地的代價，是進化的懲罰。
為了換取在水下自由呼吸和感知水流的能力，他們的皮膚徹底失去了鎖水功能。
梅爾莫斯看著自己的腳。
這雙腳在水裡劃動時，確實能提供驚人的爆發力，但在陸地上走路，那種搖搖晃晃的步伐，實在算不上優雅。
第三種說法，最務實——“淺海霸主論”。
這幫人覺得前兩種都是扯淡。
存在即合理。
虎鯨族的生態位根本不在幾千米的深海，而在海岸線，在潮間帶，在珊瑚礁。
這裡地形複雜，水深變化極大。
純粹的魚類一旦擱淺就隻能等死。
但虎鯨族不一樣。
退潮了？
沒事，站起來走兩步，順便把那些困在水窪裡的魚蝦一鍋端。
海嘯來了？海底火山炸了？
沒事，爬上岸躲兩天，等風平浪靜了再下去。
這雙手能讓他們編織漁網，打磨骨矛，建造陷阱。
這雙腿能讓他們把巢穴建在半水半陸的溶洞裡，易守難攻。
這就是進化的勝利。
梅爾莫斯翻了個身，仰麵躺在水麵上，盯著岩洞頂端那些倒垂的鐘乳石。
岩洞內，水花還在不安分地拍打著池壁。
梅爾莫斯整個人沉在水底，隻露出一雙漆黑的眼睛，盯著突然出現在洞口那個佝僂的身影。
老祖母拄著那根不知名巨獸腿骨磨成的拐杖，慢吞吞地走了進來。
她手裡提著一個用海草編織的網兜，裡麵裝著幾個還在蠕動的、散發著幽幽藍光的軟體生物。
那是“靈吸怪”的幼體。
一種生活在深海兩千米以下，靠吸食生物腦髓為生的寄生蟲。
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但在虎鯨族的食譜裡，這玩意兒是頂級的補品。
“出來。”
祖母的聲音沙啞，像是兩塊粗糙的礁石在摩擦。
梅爾莫斯乖乖地從水裡浮起，帶起一陣嘩啦啦的水聲。
他趴在池邊，有些眼饞地盯著那個網兜。
雖然理智告訴他這東西很惡心，但身體的本能卻在瘋狂分泌唾液。
大腦在渴望營養。
那團被肌肉擠壓得幾乎沒有生存空間的腦組織，正在發出饑餓的尖叫。
“張嘴。”
祖母從網兜裡抓起一隻靈吸怪幼體。
那東西像個剝了皮的大腦，上麵長滿了細小的觸須，還在拚命扭動。
梅爾莫斯沒有任何猶豫，張開滿是尖牙的大嘴。
吧唧。
爆漿。
一股難以言喻的酸澀味在口腔裡炸開，緊接著是一股直衝天靈蓋的涼意。
爽。
就像是給發燙的發動機澆了一桶液氮。
梅爾莫斯感覺自己的思維清晰度瞬間提升了一個檔次。
這就是智力+1的含金量嗎？
“慢點吃，沒人跟你搶。”
她轉過身，目光掃過周圍那麵被砸得坑坑窪窪、甚至還在掉渣的岩壁。
原本平整的玄武岩，此刻像是被幾百頭瘋牛犁過一遍，到處都是觸目驚心的裂痕和深坑。
尤其是那個庫克撞出來的人形凹陷，旁邊還殘留著幾滴乾涸的血跡。
“你這是要把家拆了？”