儲藏室裡，空氣凝固了。
伊芙靠在床頭，大口喘息，她的精神剛剛經曆了一場極限的拉扯，此刻隻剩下疲憊。
艾莉森的身體站得筆直，但那雙棕色的瞳孔裡，理性的堤壩已經被衝開了一道裂縫，流露出混亂。
瑟琳的眉頭舒緩又緊鎖。
214號握著記錄板的手，不自覺地收緊，筆尖在板麵上留下了一道深深的劃痕。
她抬起頭，那雙金色的眼瞳裡，是理性的讚同與現實的憂慮交織成的複雜。
“你的構想……符合邏輯。”
214號的語調有些乾澀。
“如果能與人類這樣的感性種族建立可控的合作，對我們整個族群而言，有著無法估量的長期價值。”
她停頓了一下，說出了那個最關鍵的阻礙。
“但是，王們可能不會同意。”
“他們不會允許一個充滿了‘情感’這種不可控變量的‘汙染區’，出現在我們完美的係統之內。”
這句話，讓剛剛燃起希望的伊芙，心又沉了下去。
是啊。
惡魔的巢穴裡，怎麼可能容許一小片花園的存在。
“他們會的。”
梅菲斯特平靜地開口，打破了這份凝重的憂慮。
他看著214號，那雙黑色的眼瞳裡，是絕對的清醒。
“王們追求的是穩定。”
“一個可控的、小範圍的實驗區，用於探索可能消除種族長期威脅的方案，這本身就是‘穩定’的一部分。”
“他們沒有理由拒絕一個低成本、高潛在回報的課題。”
艾莉森在此時插話，她的語調帶著一絲急切，試圖用邏輯扳回一城。
“風險評估呢？一個充滿了未知情感的區域，其本身就是對穩定的巨大威脅！”
“所以才需要隔離。”
梅菲斯特的視線轉向她，那眼神銳利得讓艾莉森下意識地後退了半步。
“而且，最大的風險，是無知。”
“對一個持續與我們產生衝突、且無法被徹底清除的物種一無所知，這才是係統最大的不穩定因素。”
艾莉森的嘴唇動了動，再也無法提出任何反駁。
梅菲斯特的邏輯，是完美的閉環。
他掃視在場的每一個人，最後，用一種宣布最終結論的語調，平靜地說道。
“為了獲得執行這個課題的最高權限。”
“也為了，能從根本上，修改那些有缺陷的規則。”
他停頓了一下。
整個房間裡，隻能聽到眾人壓抑的呼吸。
然後，那個平靜得不帶任何波瀾的宣告，落在了每個人的心頭。
“我將正式開啟‘王的資質’的認證。”
梅菲斯特那句宣告，像一塊無形的巨石，投入平靜的湖麵。
雖然沒有激起任何聲音，卻讓在場的每一個人，都感受到了那份足以顛覆一切的重量。
王。
這個詞，在魔人族的語境中，代表著邏輯的終點，規則的化身。
最先做出反應的，是瑟琳，她抬起頭，看向梅菲斯特。
“這是一個會造成巨大係統變革的事件。”
她的聲音依舊平直，但每一個字都帶著一種經過精密計算後的確定性。
“我會協助你。”
緊接著，是214號。
她幾乎是和瑟琳同時開口，聲音裡帶著一絲自己都未曾察覺的、急切的堅定。
“我也是。”
伊芙靠在床頭，看著這群正在討論如何顛覆自己種族的惡魔。
她感覺自己像一個闖入了神明議事廳的凡人，荒謬，且無力。
瑟琳沒有理會這種凝重的氣氛，她的思維已經跳到了下一個議程。
她看向梅菲斯特，銀色的眼瞳裡是純粹的詢問。
“是否繼續之前的研究？”
“暫停。”
梅菲斯特的回答乾脆利落。
“不過，我們需要大量的，足以形成一個局部社會的返祖現象的孩子。”
他的目光掃過在場的每一個人，像一個工程師在盤點自己的零件。
“我們已經可以準備實驗材料了。”
實驗材料。
這幾個字，讓艾莉森那雙沉寂的棕色眼瞳，瞬間亮了起來。
她向前一步，聲音裡是壓抑不住的渴望。
“我可以。”
她迎著梅菲斯特的視線，用一種近乎推銷的、邏輯清晰的語調說道。
“根據我的自我評估。和我交配，大概率會誕生出符合條件的，具備‘情感’潛質的後代。”
“不行！”
一聲尖銳的、帶著強烈排斥意味的反駁，從214號的喉嚨裡迸發出來。
她看著艾莉森，金色的眼瞳裡是卻隻有慌亂。
“你……你的能力水準過低。”
“你的後代，極大概率是無法承載……高等智慧的劣等品。”
“這隻會影響實驗的整體效率。”
艾莉森的臉上沒有絲毫被冒犯的跡象。
她甚至露出一個淺淡的、不帶任何溫度的微笑。