房間裡的空氣渾濁不堪。
奶粉的甜膩味、排泄物的酸臭味，還有那股怎麼也散不去的、屬於人類幼崽特有的溫熱氣息，混合在一起。
艾莉森坐在床邊，像一尊被遺棄在角落的石膏像。
就在這時，自動門無聲地滑開。
沒有腳步聲。
但房間裡的溫度，陡然降了幾度。
伊芙手裡的動作僵住了。
214號懷裡的孩子似乎感應到了什麼，停止了啼哭。
那個黑色的身影，走了進來。
梅菲斯特。
他沒有看任何人，視線掃過略顯淩亂的房間，最後停留在214號懷裡的那兩個孩子身上。
“光，影。”
他念出了那兩個名字。
語氣平淡，聽不出褒貶。
214號渾身一顫，下意識地把孩子抱得更緊。
她害怕梅菲斯特會判定這是“不合格產品”，會下令銷毀。
但梅菲斯特隻是伸出手。
蒼白修長的手指，輕輕撥開了繈褓的一角。
他看著那兩張一模一樣的小臉。
“很可愛。”
梅菲斯特收回手，黑色的眼瞳裡倒映著214號驚恐的臉。
“既然選擇了這條路，就做好記錄。”
“我要看到她們成長的每一個數據節點。”
214號愣住了。
“嗯。”
梅菲斯特轉過身。
他的目光越過伊芙，越過那些堆積的嬰兒用品，精準地鎖定了坐在角落裡的艾莉森。
艾莉森的身體瞬間緊繃。
來了。
審判來了。
她搞砸了一切。
她沒有親自撫養“凱旋”，放棄了作為母親的責任。
她現在的樣子一定很狼狽。
頭發淩亂，臉上還帶著剛才被打的紅印，眼神裡滿是失敗者的頹喪。
在梅菲斯特大人眼裡，她現在就是一個毫無價值的廢品。
艾莉森咬著嘴唇，直到嘗到了血腥味。
她低下頭，不敢看那雙黑色的眼睛。
等待著那個冰冷的“驅逐”指令。
或者是更殘酷的“銷毀”。
腳步聲逼近。
在她麵前停下。
黑色的長袍下擺，闖入了她的視野。
“抬起頭。”
梅菲斯特的聲音從頭頂傳來。
不容置疑。
艾莉森顫抖著，極其緩慢地抬起頭。
她看到了那張臉。
那張讓她癡迷，讓她恐懼，讓她願意付出一切去追隨的臉。
此刻，那張臉上沒有憤怒。
也沒有失望。
隻有一種平靜的、深不見底的審視。
“你在發抖。”
梅菲斯特陳述著事實。
他伸出手。
艾莉森下意識地閉上眼睛，以為那一巴掌要落下來。
但沒有。
那隻冰冷的手，落在了她的臉頰上。
指腹輕輕摩挲過她紅腫的顴骨。
那是剛才被伊芙推倒時撞到的地方。
艾莉森猛地睜開眼，瞳孔劇烈收縮。
“疼嗎？”
梅菲斯特問。
艾莉森張了張嘴，喉嚨裡像塞了一團棉花，發不出聲音。
委屈。
那種被壓抑了許久的、屬於人類的、極其軟弱的委屈，在這一刻決堤而出。
她想說不疼。
她想說她是新人類，這點傷不算什麼。
但眼淚比理智更快。
啪嗒。
一滴淚水砸在梅菲斯特的手背上。
滾燙。
“我……我輸了。”
艾莉森哽咽著，聲音嘶啞。
“我輸給了伊芙。”
“我很沒用。”
“我是個廢物。”
梅菲斯特沒有收回手。
他看著這個驕傲的女人，此刻在他麵前碎成了一地玻璃渣。
“輸贏，是概率。”
梅菲斯特的聲音很輕，卻很穩。
“一次物理對抗的失敗，並不代表係統的崩塌。”
他的手指順著她的臉頰滑下，替她理了理耳邊淩亂的發絲。
動作並不溫柔，甚至有些生硬。
但在艾莉森看來，這已經是神明的恩賜。
“而且。”
梅菲斯特看著她的眼睛。
“你現在的樣子，確實很狼狽。”
艾莉森的臉色慘白。
她慌亂地想要擦掉眼淚，想要整理衣服，想要變回那個精致強悍的艾莉森。
“彆動。”
梅菲斯特按住了她的手。
“去洗把臉。”
他收回手，站直了身體。
黑色的長袍在空氣中劃出一道利落的弧線。
“換件衣服。”
梅菲斯特轉過身，向門口走去。
走到門口時，他停下腳步。
沒有回頭。
隻是淡淡地拋下了一句話。
“我在外麵等你。”
“陪我出去轉轉。”
房間裡，死一般的寂靜。
伊芙手裡的奶瓶差點掉在地上。
214號忘記了哼歌。
所有人都不可置信地看著門口那個黑色的背影。
艾莉森愣在原地。
大腦一片空白。
出去……轉轉？
不是懲罰？
不是訓斥？
是……邀請？
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
巨大的狂喜，像電流一樣瞬間竄過她的脊椎。
她猛地從床上彈起來。
甚至因為動作太急，差點撞到床角。
“是！”
艾莉森大聲回答，聲音裡帶著顫抖的興奮。
她衝進浴室。
五分鐘。
她隻用了五分鐘。
洗臉，梳頭，換上一條乾淨利落的長裙。
當她再次走出來時，那個頹廢的、自我厭棄的艾莉森不見了。
取而代之的，是一把重新出鞘的刀。
雖然刀刃上還帶著缺口，但光芒更盛。
她看都沒看伊芙和214號一眼。
昂著頭，大步走出了房間。
走廊裡。
梅菲斯特站在儘頭的窗前，看著外麵那座鋼鐵森林。
聽到腳步聲，他側過頭。
看著氣喘籲籲跑過來的艾莉森。
“走吧。”
梅菲斯特邁開腳步。
艾莉森緊緊跟在他身後半步的位置。
那是她的位置。
也是她唯一的信仰。