風停了。
觀景台上的空氣像是被抽乾了一樣，令人窒息。
艾莉森死死抓著欄杆，指節泛白，手背上的青筋暴起。
她想尖叫。
想質問。
想揪著梅菲斯特的領子問他這是不是一個惡劣的玩笑。
但她做不到。
在梅菲斯特麵前，她連崩潰的資格都沒有。
“多久？”
艾莉森從喉嚨裡擠出兩個字，乾澀得像是在吞咽沙礫。
“很快。”
梅菲斯特給出了一個模糊卻致命的答案。
他轉過身，不再看這座他親手搭建的城市。
這裡的每一盞燈，此刻在他眼裡，都成了即將熄滅的燭火。
“回去吧。”
梅菲斯特淡淡地說道。
“去看看你的孩子。”
“或者，去做點你一直想做，卻沒來得及做的事。”
這算什麼？
臨終關懷？
艾莉森想笑，卻扯不動嘴角。
她一直想做的事？
她想爬到最高點，想把伊芙踩在腳下，想成為新世界的女王。
現在告訴她，世界要沒了。
那她之前的那些勾心鬥角，那些拚儘全力的廝殺，算什麼？
一場笑話？
“您……”
艾莉森看著梅菲斯特的背影，那個背影依舊挺拔，卻透著一股說不出的孤寂。
“您早就知道？”
梅菲斯特腳步微頓。
“是。”
“那為什麼還要建立這裡？”
艾莉森終於喊了出來，聲音尖銳，帶著哭腔。
“為什麼要讓我們的孩子出生？為什麼要讓我們競爭？為什麼要給我們希望？”
“如果結局注定是虛無，那這一切的意義是什麼？”
“為了看我們在籠子裡像傻子一樣表演嗎？”
梅菲斯特沒有停下。
那個黑色的身影，消失在走廊的儘頭。
隻留下艾莉森一個人，站在巨大的落地窗前。
腳下的城市依舊燈火通明。
那些不知情的人們，依舊在為了明天的貢獻度而奔波，為了更好的配給而爭吵。
多麼愚蠢。
又多麼……幸福。
艾莉森滑坐在地上。
冰冷的地板刺痛了她的皮膚。
她沒有哭。
眼淚在剛才那個房間裡已經流乾了。
現在，她隻覺得空。
空蕩蕩的。
像被人挖走了心臟。
不知過了多久。
艾莉森站了起來。
她整理了一下裙擺，雖然那上麵已經沾了灰塵。
她摸了摸自己的臉，那裡的紅腫已經消退了不少。
她邁開步子，往回走。
不是去那個讓她窒息的居住單元。
也不是去那個充滿消毒水味的育兒中心。
她不知道要去哪。
她隻是不想停下來。
隻要還在走，好像就能假裝，這一切還沒結束。
……
居住單元內。
伊芙和214號並不知道外麵發生了什麼。
兩個嬰兒終於睡著了。
房間裡難得安靜下來。
伊芙癱坐在椅子上，感覺腰都要斷了。
帶孩子比跟魔人吵架累一萬倍。
“那個……”
214號小聲開口，打破了沉默。
她手裡拿著一個奶瓶，正在猶豫要不要去洗。
“剛才……艾莉森她……”
“彆提那個瘋女人。”
伊芙沒好氣地打斷了她。
一想到那張囂張跋扈的臉，她就氣不打一處來。
“可是……”
214號低下頭，看著懷裡的“影”。
“她好像……也很可憐。”
伊芙翻了個白眼。
“她可憐？她是這座城市過得最滋潤的人了好嗎？”
“不僅有貢獻度，還有……”
伊芙頓住了。
還有梅菲斯特的“寵愛”。
剛才梅菲斯特把艾莉森帶走了。
那種待遇，連瑟琳都沒有過。
伊芙的心裡，莫名地泛起一股酸意。
就在這時。
門開了。
艾莉森走了進來。
伊芙下意識地坐直了身體，做好了戰鬥準備。
隻要這個女人敢再嘲諷一句，她絕對會把另一個奶瓶也扔過去。
但是。
艾莉森沒有說話。
她也沒有看任何人。
她像個遊魂一樣，飄進了房間。
臉色慘白，眼神空洞。
那種鋒利的、咄咄逼人的氣場，徹底消失了。
她徑直走到自己的床邊，坐下。
然後，就那麼坐著。
一動不動。
伊芙和214號對視了一眼。
都看到了對方眼裡的震驚。
這女人怎麼了？
被梅菲斯特罵了？
還是……
“喂。”
伊芙忍不住喊了一聲。
“你沒事吧？”
雖然很討厭她，但看到艾莉森這副半死不活的樣子，伊芙心裡還是有點發毛。
艾莉森沒有反應。
像是沒聽見。
過了好一會兒。
她突然轉過頭。
那雙原本總是帶著譏諷的眼睛，此刻卻像是一潭死水。
“伊芙。”
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艾莉森開口了。
聲音輕得像鬼魅。
“如果明天就是世界末日。”
“你會乾什麼？”
伊芙愣住了。
這算什麼問題？
哲學探討？
“你有病吧？”伊芙皺起眉，“大晚上的發什麼瘋。”
艾莉森沒有生氣。
她隻是扯了扯嘴角，露出了一個比哭還難看的笑。
“我是認真的。”
“如果這一切都要消失了。”
“你還會給這兩個孩子換尿布嗎？”
伊芙看著她。
心裡那種不安的感覺越來越強烈。
“會。”
伊芙回答得很乾脆。
“為什麼？”
“因為她們現在拉了，如果不換，她們會難受，會哭。”
伊芙站起身，走到搖籃邊，熟練地抱起“光”。
“不管明天是不是末日。”
“至少現在，這一秒。”
“我要讓她們舒服點。”
艾莉森看著伊芙忙碌的背影。
看著214號小心翼翼地給孩子蓋被子。
看著這個狹窄、擁擠、充滿異味的房間。
突然。
她覺得這裡好像也沒有那麼討厭了。
至少。
這裡是真實的。
比外麵那座輝煌的、即將消散的城市，要真實得多。
艾莉森深吸了一口氣。
她站起身，走到伊芙身邊。
伸出手。
“給我吧。”
伊芙嚇了一跳，差點把孩子扔出去。
“你乾嘛？”
“換尿布。”
艾莉森麵無表情地說道。
“這是我的二級撫育任務。”
“我不想欠係統的。”
也不想欠這個世界的。
在它消失之前。
我想……
在這個該死的“過家家”裡，把我的角色演完。
伊芙像看外星人一樣看著她。
但最終，還是把手裡的清潔巾遞了過去。
艾莉森接過那塊溫熱的布。
手指微微顫抖。
但她沒有退縮。
她低下頭，看著那個正在蹬腿的嬰兒。
這是生命。
哪怕是注定要消亡的生命。
也有在這個瞬間，被溫柔對待的權利。
……
中央管理塔頂層。