黃佳銘沉默了一會，目光仍停在那份投影的城市圖上。
“艾蕾娜院長，”他說得很平靜，“你們真的準備好麵對這種社會層麵的衝擊了嗎？”
雖然這隻是一場技術會議，但顯然，艾蕾娜院長試圖通過這次會議傳達一些政治上的信息。
在她看來——這種方式反而比直接的外交會議要好得多。
“是的。”艾蕾娜語氣依舊冷靜，“帝國議會已經有人反對。他們認為這種技術會削弱貴族的掌控力，動搖社會的根基。”
“真正的高階法師反對得反而少一些。這種技術能讓他們從繁瑣的日常維護中解放出來，專注於研究更深層的魔法原理。”
“最大的問題在於那些依靠血脈、擁有中等親和力、卻把施法能力當作政治工具的中層。”杜蘭接話，“他們是帝國的骨乾，但也是阻力最大的群體。”
“這和你們地球上自動化出現時的情形有些相似，新技術帶來效率提升，也意味著舊勢力的崩塌。受威脅的階層總是反抗最激烈的。”
艾蕾娜歎了口氣，繼續說道。
“我知道風險。但如果不做這件事，帝國永遠無法走出困境。”
“魔力——這種對我們來說幾乎是取之不儘的能量，絕不能被一小部分人壟斷。”
“那樣的話，先進的技術會被束之高閣，隻能成為圖書館中的秘藏，或者貴族間炫耀的玩物，而不是推動社會進步的力量。”
“甚至反過來阻礙進步——那種血統至上的信念會隨著時間變得合理化，孩子們在學校就會被灌輸‘力量源於血脈’的觀念。”
“等他們長大，這個社會就再也沒有自我糾正的可能，他們會相信自己的血統讓他們天生高人一等，於是騎在人們頭上，直到榨乾帝國最後一絲潛力。”
她抬手在投影上劃動，調出帝國首都的能源分布圖。
“自從我們在帝都南區的貧民窟試點了‘魔導集中供能係統’，情況已經開始改變。”
“那裡的淨水與供暖陣列使用的就是簡化的模塊化魔法，不需要高階法師維護，當然，這種地方也請不動高階法師們。”
她的語氣裡第一次帶上了一點溫度。
“冬天的凍死人數下降了一半，疾病的傳播也明顯減少。最重要的是——”
她轉向幾人，目光堅定，“當地的年輕人不再隻是流浪漢或盜賊。許多人報名學習陣列維護，甚至考入了帝國魔法學院。”
“去年就有這樣的例子。”杜蘭補充道，“一個在街頭長大的少年，如今成了魔力傳導工程部的助理。我們不需要更多的貴族，我們需要更多懂得修複、理解魔法結構的人。”
“這種改變才是真正的意義。”艾蕾娜收起投影，語氣又回到了平靜，“魔法本該是建設世界的工具，而不是維持特權的枷鎖。”
會議室陷入短暫的沉默。
“你要意識到，這正是你與保守派不死不休的根源。”黃佳銘提醒道。
艾蕾娜終於說道：“我早就明白這一點。魔法不屬於任何人，也不該由血統決定。寧可掀起一場風暴，也不願看著魔法被永遠關在塔樓裡，供他們世代傳承。”
杜蘭看了看艾蕾娜，像是在猶豫要不要說些什麼。
最終，他還是開口了。